厲硯舟許久未曾言語，清俊容顏透出凝重之色，最終他只說了一句：“就這樣安排吧。未來之事，順其自然。至于其它，我知曉輕重。”

    杜明誠點到即止，便不再贅言。

    膳后回房休息，杜夫人見他心事重重，關心詢問之下，他不禁感慨道：“夫人，你說龍星圖要是個姑娘該多好，起碼成事的可能性多些。”

    “嗯？相公你不會是……”杜夫人訝然，一下子僵住，成親多年，杜明誠從未起過納妾心思，突然冒出這么一句，難道是想……

    杜明誠忙擺手道：“夫人別誤會，有這心思的人可不是為夫，是……哎，算了，皇家的是非，咱還是別論的好，以免憑添麻煩。”

    “相公，龍師爺幫你不少，若有對她不利之事，你可不能袖手旁觀啊！”杜夫人雖然聽得稀里糊涂，但保護龍星圖的念頭，卻是真情實意。

    杜明誠苦笑，“為夫盡力而為吧。怕就怕，情不知所起，一往而生啊！”

    杜夫人呆怔。

    杜明誠思忖稍許，又道：“夫人，你與星圖私下交往頗多，你幫我分析分析，星圖與鐘姑娘是否有可能成婚？”

    “應該……沒有吧。”杜夫人遲疑著回道，龍星圖的女子身份，她答應保密的，還是暫不要說破為好。

    杜明誠蹙眉：“厲二爺總說星圖相貌比姑娘還漂亮，夫人你說星圖會不會真是姑娘？要不然他怎會對一個男子產生……產生不正常的感覺呢？”

    “哎呀，我怎么知道？我又不能扒了人家的衣服察看。”杜夫人聽得吃驚，為防精明的丈夫察覺，連忙催促道，“你下午公事不是挺多么？趕緊睡會兒，別亂想些不切實際的事情了。”

    杜明誠拉夫人入懷，“一起午休。”

    ……

    代家莊。

    鐘楚和捕快宋大寶扮作趕路的兄妹，溜達到一戶農家討水喝，從昨日下午出發，折騰至此時，兩人已是饑腸轆轆。

    “大嫂，我們肚子實在是餓，方便的話，再勻給我們一點吃的吧。”鐘楚掏出一貫銅錢，心想若能成，既可解決溫飽，又可多呆會兒，興許能探聽點兒情況。

    年過四十的婦人見狀，欣喜的接過銅錢，“當然方便，兩位在院子里稍坐會兒，我馬上去燒飯。”

    “哎，大嫂，大哥不在家么？只有你一個人呀？”鐘楚環顧一圈空蕩蕩的院子，發出疑問。

    婦人道：“男人都下田干活去了。”說罷，便快步進了屋子。

    鐘楚使個眼色，宋大寶便去院子東頭幫忙劈柴，以贏得婦人好感，剛劈了幾根，院門外忽然有人叩門，兩人聞聲望去，只見來了一個約摸十歲左右的小姑娘，穿著粗布衣裳，個頭不高，面黃肌瘦，看見生人，她明顯羞怯，嘴里咿咿呀呀的不知說了句什么話，然后扭頭便跑掉了。

    不多會兒，婦人從屋里出來，鐘楚便說與婦人聽，那婦人便為兩人解釋道：“這是下灣子住的啞丫頭，大概是叫我去看她養的狗崽子。啞丫頭一向怕生，你們別介意啊。”