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    周氏在外頭還掌得住，對著姜四夫人客氣而隱忍，對著于老夫人勉強據理力爭，現在回到三房，屋里只剩下周媽媽和女兒，哪里還壓抑得住攢了大半天的邪火，語氣即嚴厲又惱怒，“來赴約相看的怎么會是姜四夫人母子？！

    今兒康親王妃也去了寺里禮佛，我還以為……我還以為！你父親信上只叫我到了地方、到了時辰就領你去后山涼亭，其他但一概沒有細說，春然，你告訴母親，你是不是聽岔了記錯了，又叫你祖母嚇著了，剛才才不得不認下姜五公子的事兒？”

    她滿心以為，丈夫在任上經營多年，給女兒看中的必然是康親王的侄兒。

    康親王府在京中的處境雖有些尷尬，親兒子又早夭，但到底是皇上的皇叔，且原本的封地就在丈夫的川蜀任上，即便宗室里直系的侄兒不是康親王的嫡親血脈，若肯選了過繼到膝下，配女兒仍算三房高攀。

    正經的金枝玉葉，她這半年來即期待又興奮，給女兒打點的嫁妝盡數照著親王世子妃的份量來。

    如期而至的相看卻像一巴掌打在她臉上！

    不是康親王府，也不該是姜家！

    姜家算什么東西！

    尋常京中小戶，靠著姜貴妃才雞犬升天，饒是在空有架子的永嘉候府看來，也只能算個暴發戶！

    周氏即驚且惱，嗓音尖得都快要破了，“怎么會是姜家？怎么會是姜家！”

    她不得不贊同于老夫人，姜家憑什么討她三房的嫡出姑娘！

    翻來覆去叫著這一句，可見有多失望有多氣恨。

    念春然卻依舊鎮靜守禮，一邊替母親順心口，一邊分茶奉上，細聲細氣地請母親用茶消氣，“母親別惱。父親親自交待的事兒，我怎么會記錯聽岔？和我議親的正是姜家，從來只是姜家。”

    她能獨自留在任上管家理事，無論是性情還是能力，自然很得周氏信任和肯定。

    從始至終不曾變過的冷靜，終于令周氏找回些許理智，接過茶盞抿了一口平復心氣，面上惱恨卻半點不減。

    周媽媽見狀忙轉圜道：“夫人哪里是惱姑娘呢？都說低頭嫁女，但這姜家實在是……夫人怎么忍心姑娘嫁做姜家婦？”

    “媽媽的意思我明白，但俗話說莫欺少年窮。姜五公子并非池中之物，秋闈得中解元，春闈成績且差不了。”念春然看向周媽媽，話卻是說給周氏聽的，“姜家雖人才不顯，但如今姜五公子科舉有成，隔房的大伯父又有望高升川蜀大都督，父親若不是看中這兩點，豈會舍得將我許出去？”

    別說周氏，連周媽媽都不怎么看得上姜家，哪里留意過誰是誰，不由疑惑道：“姜五公子的大伯父？”

    “姜貴妃的親兄長，姜家長房的大老爺。”念春然耐心解釋道：“我回來前父親剛得的消息，皇上有意重用姜大老爺，只等萬壽節過后吏部考評，擢拔姜大老爺的明旨恐怕就會下達地方。”

    這樣重大的人事變動，朝中多少有點風聲，何況宮中有得寵的姜貴妃為姜家掌著眼。

    念春然轉眼看周氏，見周氏神色微變，就溫柔笑道：“父親的意思，姜五公子才學雖好，但能點中頭名解元，少不了皇上有心提拔姜家，好給姜大老爺高升多加一道彩頭的用意在。”

    周氏想起來了，姜貴妃確實有個嫡親兄長放了外任。

    且因姜貴妃得寵，姜大老爺身邊的師爺、書吏等輔佐官員，全都是皇上親選親點的。

    名義上，姜大老爺還是丈夫的上司，但姜大老爺無能無才，否則也不會靠著裙帶關系撿漏，得了川蜀知府那樣的肥差。
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