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    大丫鬟低聲應(yīng)下，隨念甘然進(jìn)上房見(jiàn)吳氏，閑話幾句夜市見(jiàn)聞，就找了個(gè)置辦夜宵的借口，抬腳往大房的小廚房去。

    這邊姚氏早張羅好熱水夜宵，見(jiàn)女兒們回來(lái)就一疊聲招呼，念桃然邊凈面洗手邊轉(zhuǎn)眼珠子，等丫鬟端走水盆就揮退屋內(nèi)下人，膩到姚氏身邊神秘道：“母親別忙了，五姐姐哪有心思吃夜宵呀？心思都用來(lái)惦記漁陽(yáng)郡公了！”

    念桂然一愣過(guò)后俏臉微紅，嗔怪地斜了妹妹一眼。

    姚氏卻是一愣過(guò)后惱色上臉，一巴掌拍向大女兒，“我怎么就養(yǎng)出你這么個(gè)沒(méi)羞沒(méi)臊的東西！”

    這反應(yīng)出乎念桃然意料，當(dāng)即唬得坐正小身板，又驚又呆地看著姚氏。

    念桂然臉色更紅，卻是怒勝于羞，捂著半點(diǎn)不疼的腦袋尖聲呼痛，“母親做什么打我！我怎么沒(méi)羞沒(méi)臊了？祖母和公主只讓漁陽(yáng)郡公帶四姐姐，是您將我和八妹妹硬塞過(guò)去，我不過(guò)是順著您的心意，漁陽(yáng)郡公有爵位有才貌，我惦記他哪里不合您的意了？您發(fā)什么失心瘋！”

    都說(shuō)女兒貼心，母女三平常相處不分大小，仿若姐妹。

    此刻姚氏卻覺(jué)不出半點(diǎn)貼心，點(diǎn)著大女兒的眉心恨鐵不成鋼道：“我的心意？我觍著臉推你們出去，我的心意是讓你們替四房爭(zhēng)面子，不是讓你給四房丟臉的！你聽(tīng)聽(tīng)你自己張口閉口說(shuō)的是什么渾話！

    漁陽(yáng)郡公有爵位有才貌跟你有什么相干！公主就安安一根獨(dú)苗，從小看漁陽(yáng)郡公到大，跟親生兒子有什么區(qū)別！還能稀罕陪個(gè)念家女叫漁陽(yáng)郡公做女婿？

    就算公主有這個(gè)意思，且輪不到你！公主沒(méi)這個(gè)意思，你不長(zhǎng)眼地惦記誰(shuí)不好，倒惦記起公主當(dāng)兒子疼的漁陽(yáng)郡公，得罪了公主死也不知道怎么死的！”

    這話實(shí)在重，念桂然羞惱更甚，眼里轉(zhuǎn)著淚花不服氣道：“怎么就輪不到我了？我是長(zhǎng)得不如六妹妹，還是性子不如四姐姐！漁陽(yáng)郡公是對(duì)六妹妹好，可惜六妹妹只和個(gè)刀疤公子肩碰肩地逛街！漁陽(yáng)郡公未婚我未嫁，憑什么不能爭(zhēng)一爭(zhēng)！”

    姚氏哪有空管什么刀疤公子，滿心后悔平時(shí)太縱容女兒，此時(shí)氣性一過(guò)，冷下臉恨恨拍打大女兒，“說(shuō)你沒(méi)羞沒(méi)躁你還來(lái)勁兒了！我讓你開(kāi)蒙讀書(shū)放你出門(mén)交際，是盼著你在姐妹中爭(zhēng)氣，不是讓你學(xué)那破落戶和姐妹搶男人！”

    這話不僅重還又白又俗氣，任念桂然再倔也禁不住羞紅了臉，被姚氏拍得身形不穩(wěn)淚珠滾落，跺腳打斷道：“母親！您怎么能這樣說(shuō)我！”

    姚氏看著大女兒的淚臉，又去看驚呆的小女兒，邊張手?jǐn)堊∫浑p女兒邊深深嘆氣道：“是我沒(méi)用，倒害你們沒(méi)學(xué)好。但我再?zèng)]用，也不至于讓你們操心自己的終身，父母之命媒妁之言，你們的親事自有我和老爺張羅。

    做爹娘的還會(huì)害你們不成？快收起那些糊涂心思。我只和你們說(shuō)公主，你們不必扯那些不相干的話和人。你們大伯英年早逝，二伯雖是駙馬又是永嘉候，但無(wú)實(shí)職，三伯外放卻是個(gè)不入流的武官，輪到你們父親，只任了個(gè)工部主事。

    候府表面光鮮，內(nèi)里早已勢(shì)弱。要不是駙馬爺有幸尚公主，永嘉候的爵位不定是降等還是早被朝廷收回，你們?nèi)芡夥攀邱€馬爺請(qǐng)劉大家御前進(jìn)言才成的，就連你們父親能進(jìn)工部，也是公主活動(dòng)來(lái)的。

    若是爺兒們的事你們聽(tīng)不出厲害，那這府里的事呢？老太太捏著管家對(duì)牌不過(guò)是面子好看，里子全著落在公中賬面上。你們還當(dāng)爺兒們上交的那點(diǎn)俸祿能供你們錦衣玉食？全都是公主府每月?lián)芰算y錢(qián)過(guò)來(lái)，養(yǎng)著候府呢！”

    姚氏雖然一副心腸兜的全是雞毛蒜皮，但為人處事只著眼一個(gè)“錢(qián)”，看得倒比旁人都清明。

    平時(shí)暗地里瞧不起大房，巴不得三房有熱鬧可看，時(shí)刻算計(jì)著四房能出頭，對(duì)著公主府卻從來(lái)言行規(guī)矩，明里暗里都不曾對(duì)公主府有半點(diǎn)不敬。
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