嘉興，北近蘇州，南鄰寧波，東接杭州，地處江河湖海交匯之位，扼太湖南走廊之咽喉，自古為繁華富庶之地，號稱“魚米之鄉”、“絲綢之府”。然而如今的嘉興府呈現出一派蕭條之狀，四面城門緊閉，城上一隊隊甲士劍拔弩張如臨大敵，城內家家關門閉戶，街上行人禁絕。

    之所以如此，卻是因為忽然有一支人馬出現在嘉興城下，甚至試圖沖擊嘉興城的城門。

    幸好當時在城門值守的是幾個曾赴北方與瓦剌人作戰的老兵，臨敵應變的經驗甚為豐富。他們在看到這支人馬出現時，當機立斷地關閉了城門并發出緊急警報。此舉雖然將不少正要進城的百姓丟在城外，城內也是一陣人仰馬翻的大亂，最終還是幸運地將來敵阻于城下。

    當嘉興知府劉茽與嘉興衛所千戶李晟急匆匆趕到城上時，看到城下那數百盡都做倭人裝束的匪寇肆意殺戮城下未及進城的百姓、搶奪他們的財物時，臉色盡都變得鐵青，卻不知是究竟是出于憤怒還是恐懼。

    此刻衛所的士兵已經完成集結，因為嘉興富庶，千戶李晟撈錢的門路不少，所以吸兵血的力度便小了一些。雖然一千一百二十名士兵不可能滿額，但也堪堪達到了八百之數。至于兵甲器械之類，雖然都陳舊了一些，卻也大都將就能用。

    鎮定下來之后，一文一武兩位大人已經看清城下的倭寇其實數量有限，最多也就是三百之數，再看一看在城下列出一個整齊方陣、兵甲齊整的八百余人馬，兩人的膽氣登時復生。

    李晟做出一臉的慷慨激昂之色，向劉茽拱手道：“知府大人，城下這些倭寇雖然兇悍，但只顧殺戮搶劫，一看便知是烏合之眾。末將愿領一支人馬出城，將其殲滅于城下，借以彰顯我大明天威煌煌不可輕犯！”

    劉茽哪還不知這貌似粗豪其實最是狡猾的官場老油條是看到倭寇人數不多又散亂無序，打算撿便宜立戰功。不過這對他也是有利無害，畢竟作為嘉興一府之長，最后這功勞不管怎么算也必定有他的一份，所以他很是從善如流地點頭應允，又殷勤叮囑了李晟不可大意。

    李晟答應一聲，轉身下了城樓，從親兵手中接過韁繩飛身上了戰馬，又抄起一口二十六斤重的大砍刀。二話不說，現在士兵們面前驅馬來回奔走幾趟，大刀也上下飛舞地左劈右斬。

    他這千戶的身份卻也是早年在戰場上一刀一刀砍出來的，如今雖然養尊處優多年，但為了強身健體以便多享受幾年，他一直沒有放下武藝，到如今仍然可以將這口早年飲血無數的大刀舞動如飛。

    最后他飛馬從一根碗口粗細的拴馬樁一側掠過，手中大刀順勢一推一拖，那半截木樁便隨著刀鋒飛出老遠，骨碌碌地滾到最前面一排士兵的腳下。

    “小子們！”李晟勒住戰馬，高舉手中大刀厲聲喝道，“方才本大人已經在城上數清楚了，外面的倭寇不過只有一百多人，而且此刻正忙著殺人搶劫毫無戒備。憑咱們這八百多條漢子，便是壓也能將他們壓死。現在本大人將帶你們去砍了那些倭寇，到時走運搶到敵人砍的小子們記得留下首級，戰后憑首級來向本大人領賞。一顆首級賞銀五兩，現場發放絕不拖欠！”

    他到底是上過戰場之人，帶兵的經驗極為豐富，先顯示個人的武勇，再瞞報了敵人的數量，最后以重金懸賞刺激，這三板斧下來，登時將這八百余士兵的士氣激發至極點，眾人齊聲高喝：“愿隨大人立功！”

    城門打開，吊橋放下，李晟一馬當前沖出，八百余士氣高昂的士兵緊隨其后，在城下列成陣勢后向著前方一路平推過去。

    城外忽地響起“嘟嘟”的號角聲，那些正在殺戮搶劫的倭寇聽到號角聲，竟毫不留戀地拋掉手中搶到的財物，迅速向著號角聲的源頭集合，片刻之間便已聚集列陣。

    一匹通體艷紅如火、神駿無比的嘶風赤兔馬從后方的一座小丘上疾馳而下，馬上的騎士全身披掛甲胄，連臉上都照著一個猙獰的金屬鬼面。他背后并排斜背兩口倭刀，腰間斜插一柄短刀，在戰馬的鞍側還斜掛著一口足有七尺長短的巨型長刀。

    看到對面的倭寇竟然能夠如此迅速的集結，似乎是一支訓練有素的精銳，沖在最前方的李晟心中登時打了一個突，隱隱地生出些不好的預感，沖鋒的勢頭也稍稍緩了一些。

    此時那騎士也已驅馬來到倭寇陣型的最前方，伸手摘下臉上的面具，露出一張透出入骨的嬌媚風情的俏臉來。她探手將鞍側的巨型長刀拔出，刀指前方發出一聲清脆婉轉的長笑，嬌滴滴地喝道：“對面的將軍，可敢上前來與奴家一戰！”

    “原來是個小娘兒！”看清對方為首之人竟是一個女子，李晟膽氣又盛，心想那些倭寇若果然是精銳，又怎會任由一個女人騎在頭上。

    此念一生，他終于丟開最后一絲猶豫，順勢半真半假地拿對方的身份做文章，給身后士氣已經極為高漲的士兵們添上最后一把火：“沖上去，誰能生擒那小娘獻上，老子賞他五十兩銀子！”

    “殺敵！”八百士兵齊聲狂吼，腳下隨著千戶大人的戰馬加速，向著對面列陣而立的不動如山的倭寇沖殺過去。

    見此情景，那女子臉上露出一絲得意的微笑，重新將面具扣在臉上，長刀前指策馬而出，口中嬌喝道：“突擊！”

    “殺！”她身后的三百倭寇同時雙手持刀豎于身前，低沉的喝聲中充溢著濃烈無比的戰意與殺氣，緊隨在首領的馬后向前沖鋒。

    兩支數量接近三比一的隊伍急速接近，沖鋒在最前方的李晟與那女子最先接觸。

    李晟將大刀揚起，兇狠無比地向著對面策馬疾馳而來的女子當頭砍下，絲毫沒有憐香惜玉之意，盡顯曾沙場老將的狠辣決絕。

    女子露在面具外的剪水雙瞳中露出一絲冰寒殺機，面具下發出一句同樣冰寒的話語清晰傳入李晟的耳中：“到了地府，要記住殺你之人乃‘黑龍軍’前鋒營統領‘刀姬’淺原美雪！”

    狂奔的兩匹戰馬錯身而過，兩柄大刀化作兩道寒光在虛空交錯。隨后淺原美雪狂舞刀鋒染血的巨型長刀繼續沖鋒，身后李晟騎馬沖出數步，項上人頭忽地向旁一歪滾落在塵埃。