大明景泰五年，二月二日龍抬頭。

    茫茫瀚海，漫漫黃沙，數十名騎士在一望無垠的大漠中縱馬狂奔。這些騎士身上罩著一色的大紅披風，胯下騎乘的駿馬亦是一色的紅鬃烈馬，整支馬隊便似一團卷地而飛的火云。

    自西漢時張騫兩通西域以來，他所開拓的絲綢之路便成為東西方無數商賈追逐利益的一條財富之路。與不惜跋涉萬里而賺取財富的商賈相伴而生的，則是無數慣于依靠刀劍來劫掠財富的賊寇。歷朝歷代以來，一個個馬賊團伙便如野草般燒之不盡，春來又生，成為以絲綢之路為中線分布于西域的一大特色產物。

    近年來大明國策漸趨保守，對西域的控制力大大減弱，這也使得在元代與明初一度大受打壓的馬賊勢力重新復蘇。“火云盜”便是這些年在大漠中名聲最響的一個團伙。

    “火云盜”的人數并不太多，卻個個都是精擅騎術、刀法、箭技的高手，其首領赤龍更是修為已臻后天巔峰的絕頂高手，一手“龍卷風刀法”所向披靡。自數年前在大漠之中開山立柜以來，赤龍率領著始終保持七十二人編制的手下肆虐絲路殺人越貨，用無數條性命樹立了赫赫兇威。

    這一次“火云盜”又做了筆大買賣，赤龍率領這般殺人不眨眼的悍匪將一支中型的外族商隊屠得一個不剩，如今他們每個人所乘戰馬鞍側的皮囊中都裝滿了各種珠寶、獸皮、香料等貴重貨物。

    “到家嘍！”

    當一片綠洲出現在眼前時，有人當時發出了一聲歡呼，用力揮鞭抽打坐騎狂奔而去。這處位于大沙漠深處的小型綠洲便是“火云盜”的老巢所在，每次做完一件大案，赤龍便帶著手下們來到這個遠離商道的隱秘綠洲潛伏一段時間。“火云盜”能夠縱橫大漠，除了本身的強悍實力，有這一片不為人知的綠洲作為隱匿藏身并休養生息的基地，也是一個極為重要的原因。

    “有問題，都給我停下！”

    身形格外魁偉剽悍的赤龍遙望寧靜的有些過分的綠洲，臉上忽地現出警惕之色。

    那些正策馬狂奔的盜匪猛地勒馬，顯示出高超的騎術與令行禁止的紀律。

    赤龍面色陰沉地望著綠洲，舉起右手打了兩個手勢。

    那些盜匪登時策馬分散成偃月陣型，呈半包圍之勢一起向那綠洲緩緩壓了上去。

    將到綠洲的邊緣時，眾盜匪同時勒馬停步，只因他們看到有一人施施然從綠洲里面緩步踱出。

    那是一個年齡不過二十歲的青年男子，俊秀的臉上甚至還有幾分未曾完全消去的青澀，偏偏他的一雙晶亮如水的眼眸中又透出只有飽經滄桑、看破世情的老人才會有的澄澈與寧靜。此人身形修長勻稱，只穿了一件頗為樸素的青布長袍，在腰間懸掛了一柄柄鞘盡是斑斕古色的長劍，垂在身側的一雙手臂極有特色，指尖竟直垂到膝蓋處。

    赤龍策馬上前一步，沉聲問道：“閣下何人？為何會出現在此處？”

    那青年微微一笑，先沒有回答對方的問題，而是從懷中取出一張標著醒目的“懸賞”二字并畫有一個工筆頭像的白紙，將對面之人與紙上的頭像對照看了片刻，滿意地點了點頭，才拱手道：“閣下應該便是‘火云盜’首領赤龍無疑了？在下禹天來，此次前來卻是因為即將出道游歷江湖而囊中羞澀，所以打算借閣下項上人頭來換取這五百兩賞銀充作盤纏。”

    來人正是在天山之中潛修三載，已經借助“凝碧丹”恢復前世巔峰實力的禹天來。在功力盡復之后，他已經嘗試沖擊先天之境的關口，并且隱隱感覺到這世界確實還有天地元氣存在，卻始終無法做到天人交感、引氣入體與體內真氣內外夾擊突破天地玄關。

    這情形倒也在他的意料之中，這個世界雖有元氣存在，卻也已經非常稀薄。若要捕捉到那彌散于天地之間卻又無時無刻不在流轉變化的元氣，并接引足夠的數量進入體內，除了獨門的功法，在很大程度上還要依靠運氣。

    而這種運氣是不可能坐在家中便從天而降的，需要人踏遍三山五岳、五湖四海去尋找機緣，這也是為何習武者到了這個境界都要游歷江湖的原因之一。

    如今的禹天來也到了出山之時。他交代了已經取名為“大金”“二金”的兩只金絲人面猱好生看守門戶后，便攜了那柄“青冥劍”下了天山。

    此次出山除了尋找突破先天之境的機緣，禹天來還打算借機好生磨練一下自己的劍術。前世他已經做到天子之尊，后來雖練成十四種絕頂劍法，卻從來都沒有機會與人真正生死相搏，所以除了早年練成的“達摩劍法”，其余的十三種劍術很有些閉門造車的嫌疑。如今他再世為人擺脫皇帝身份的桎梏，便也有機會以真正的實戰洗練劍術。為此他便將那些肆虐西域、滿手血腥的馬賊們當作了第一個試劍的目標。

    赤龍自然也不信對方是為了什么懸賞而來，他望向后方的綠洲，面色冷厲的問道：“我留在這里的兒郎們如何了？”

    禹天來拍了拍腰間的“青冥劍”，淡淡地道：“貴屬下對在下很不友好，一個個地都叫囂著要送在下下地府。在下也算風華正茂，尚沒有往地府一游的打算，只好送他們先去了。總共三十五人，一個不缺。”

    雖然心中已經有了預感，聽對方親口證實，赤龍的一顆心還是狠狠的抽了一下。他的“火云盜”歷來都走的是精英路線，每一個都是精心挑選又親自訓練教導出來。留在老巢的三十五人都是年紀既輕潛力也強，一旦追隨自己的七十二名手下有了傷亡，便會從這些人中挑選替補者，如今竟被面前這小子弄個斷根。

    他舉起三十二斤重的九環大刀，滿面猙獰地喝道：“今日若能讓你死得痛快了，我赤龍與火云盜從此便在這大漠之中除名！”

    禹天來徐徐擺出腰間“青冥劍”垂在身側，目中閃過一絲寒芒，微笑道：“你以為今日之后，你與你的火云盜還會存在嗎？”

    “上！”赤龍九環大刀前指，手下的眾盜齊聲發出尖嘯，狂催坐騎亂舞馬刀，向著對面的禹天來沖去。