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    壺中酒盡已是更深漏殘，張玉伯將店主宋五嫂喊來要結賬，宋五嫂說道：“統(tǒng)共三百錢，賴五幫張大人結過了”

    “我要他結賬做甚？我跟他沒這個交情，把錢還他。”張玉伯要隨行的仆人從搭褳里數三百錢給宋五嫂付酒錢，與林縛、林夢得把臂走出酒閣子，陳賴五跟他幾個手下還守在院子里，大概聽到張玉伯在酒閣子里的話，臉色訕然，站在那里想過來招呼一聲，又怕自找沒趣。

    仆人們在院子里將馬車套好，在清寂的夜里，馬打響鼻的聲音格外的響，林縛與張玉伯、林夢得分別坐進馬車，店里的伙計幫忙將大門打開，才看見錢小五蹲在院子門外，身上衣衫單薄，身子抱蜷著發(fā)抖，看見這邊馬車要出院子，跑進來撲地跪下叩頭：“剛才小五暈了頭，出門才忘了要跟公子爺叩頭說聲謝，小五也不敢占別人便宜，只要賴五爺不逼我典賣云娘，寬限我些時日，我就是做死也會將錢還他”

    “能有多大事，值得你在院子外守半夜？”林縛忙下車將錢小五從冰寒磚地上扶起來，攙住他胳膊，才真覺得他身上穿的真單薄，大寒夜的，夾袍子夾層里就沒有幾兩棉花，身子冷顫得直打擺子，忙將身上的敞裘披風解下來披他身上。

    陳賴五在旁邊好不容易逮到話說，他朝錢小五瞪了一眼：“你要錢，你當我陳賴五在公子爺面前說的話是放屁？”

    “行了，”林縛說道，“小五在東市挨了你一頓打，養(yǎng)了幾天傷才好，這錢息就免了，他欠你的八百錢，我先替他還上，你就算兩清了，”讓林景中數八百錢給陳賴五，又對錢小五說道，“我想請你以后就專門給我跑腿辦事；另外，我家宅子缺個廚房打雜，就是給柳姑娘當幫手，活也不重，你跟你家娘子若是不嫌委屈，明早上到簸箕巷來”又跟宋五嫂說道，“煩請五嫂給錢小五溫半壺酒、燒一斤羊肉給他帶回去。”讓林景中將酒肉錢跟宋五娘結了。

    錢小五又要下跪，林縛攙住他，說道：“你也讀過幾年書，我也是讀書的，我們之間不要有這破規(guī)矩”看著錢小五臉上濁淚縱橫，輕嘆一聲，與坐在各自馬車上等候的張玉伯、林夢得拱拱手，說道，“我們走吧。”先上了馬車，又給林景中搭了一把手，拉他上來。

    林夢得看了這一切，心里微嘆，他雖然不知道錢小五的細情，也不知道他有何才干，想著今晚的情形，心想這錢小五還不把命賣給林縛才怪，心里又想，籠絡人心是大部分上位者都知道的道理，但是知易行難，他還真沒有看到誰能如林縛這般做得細致入微，便是他這個自以為看透世情的冷眼旁觀者也覺得微微動容。

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    回到集云居，已經深夜，除了趙虎與陳恩澤還守著門，其他人都已睡下。林景中酒意難消，興奮的要拉趙虎說今夜發(fā)生的事情，林縛回房坐著，細思今晚的舉動有無不妥之處，又拿出書來看。片刻后柳月兒端了盆熱水進來：“夜里發(fā)生什么事情？趙家兄弟塞了幾錠銀子給我，說是要看見城中起了火，就要我領著他弟弟躲到顧家去”

    “沒什么事情，”林縛笑著說道，心想大概是趙虎從四娘子那里知道今夜發(fā)生的事情又去藩樓外守了半夜，看著藩樓里沒有什么異動才回集云居，心想這時候很晚了，明天再找趙虎問這事。按說自己在外面做什么事情，要有明有暗才更方便接應，只是身邊能用的人手太少了，看著柳月兒醒來起床的樣子，將熱水盆接了過去，說道，“這些事不該是你做的，你快回去休息吧”

    “你們男人，懶得動彈燒熱水，多半腳不洗就睡下，用不了幾天被窩臭得跟什么似的，大冬天洗被褥子，更遭罪。”柳月兒打了哈欠，稍帶羞意的拿手掩唇，眼睛瞅著書案的書籍，她也識幾個字，心想：夜里不讀正經的科考書，深夜倒有心思讀《大越律*獄誥》？
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