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    “秀才，是我”

    林縛抬頭看見林景中陪了個中年人從賓客房里走出來。那中年人雙手剪在身后，站在走廊前跟林縛朗聲說道：“接到上林里的信函，還一直計算你們到江寧的日子，景中今天過來，才知道你們已經到江寧了”

    “景中你怎么過來了？”趙虎看見林景中，喜不自禁，熱切的走過去伸拳在他瘦弱的小身子板上打了一拳。

    “有一船貨物運來江寧，七夫人讓我隨船過來長長見識，我昨天才到江寧，”林景中說道，也虧七夫人在族中掌握實權，不然斷沒有他到江寧長見識的機會，他又問林縛，“你們到江寧后怎么不去貨棧找夢得叔，先就在這里置了宅子？”

    除了蘇湄、小蠻、四娘子之外，林縛在江寧城中并非沒有熟人，眼前這中年人便是熟人，他是林家在江寧貨棧的大掌柜林夢得。

    林夢得才四十出頭，身材魁梧，闊臉濃眉，大冷天長衫外面又穿了件皮褂子。他在林族與本家的血緣關系不算近，但是他為人處世很有幾分本事，給族中做事很得林庭訓的信任，早些年脫穎而出就給派到江寧來獨擋一面。

    林縛之前到江寧參加鄉試時，起居皆由林夢得照應，鄉試中舉之后，林夢得也擅自主張支了二十兩銀給他花銷，即使不是多親近，也算是熟纴之人。

    “夢得叔，”林縛也親熱的跟林夢得打招呼，“官船走得慢，我們也是昨天才到江寧，之前在朝天驛留宿了一夜，才跟景中他錯過去。說了也巧，昨天剛到江寧，走到第一家典當行就相中這處宅子，還想著等安穩兩天再過去給夢得叔請安呢”又問道，“哦，對了，夢得叔跟景中怎么知道我住在這里？”

    “不敢當，你現在是舉人老爺，”林夢得說道，瞇眼而笑，看著林縛，心想士別三日，當刮目相當，這話當真是一點都不假，笑著解釋能找過來的緣故，“肖記典當行財東肖密是我們東陽老鄉，他在江寧開典當行沒幾年，今日早間我與他在東陽會館碰到，他提到過你你前夜在朝天驛與杜榮誓不兩立一事，今日也在東陽會館傳開來，我過來見你，肖密托我為昨夜莽撞告個罪。”

    “能有多大事，”林縛哂然一笑，“不知道他跟夢得叔是朋友，不然這宅子還給他又如何？”嘴里是毫不介意，心里卻將肖密罵得狗血淋頭。

    這個年頭無論是外出經商也好，外出為官也好，離開故土，常常幾年得不到家鄉的音信，是在異地遇到同鄉，聽到幾句鄉音，就會異常的親切、熱情，彼此有什么難處，也會非常主動的為此張羅，互為援應，遂成鄉黨勢力。

    在江寧的東陽籍商人、游宦也聚于東陽會館名下，林縛還想著改日到東陽會館結識鄉黨，好給在江寧立足找些助力，卻不料來江寧第一天就差點給東陽鄉黨坑一把，林縛哪可能對肖密有好感。

    “先找自己吃飯，為了等你，我跟景中的肚子都餓癟了，”林夢得朗聲說道，“中午就隨意一些，說好后天在東陽會館為你洗塵，你從此之后在江寧立足，東陽鄉黨，你不能不結識；喬遷之宴另選個吉時”

    “不敢當，夢得叔這是折殺林縛”林縛謙言道。

    尋了一家酒樓吃酒吃了一個時辰，林夢得還有事情，約好明日在東陽會館給林縛洗塵之后就先離開，林景中則隨林縛回簸箕巷。
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