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    林縛笑了笑，知道趙能活命回來要推卸責任不會有什么好話說，大概上林村的人都知道自己給蘇湄的美色迷住了心竅，所謂眾口鑠金，林縛想辯都辯不白的，更何況他當初跟著去白沙縣就是給蘇湄迷了心竊了。

    回來就將蘇湄送到江寧城外，林縛沒有跟著進城去，也不知道蘇湄跟小蠻現在如何？才分別三五日，就有些思念了。

    認真說來，林縛在白沙縣遇匪，趙能完全沒有責任，畢竟白沙縣也是林縛堅持要跟著去的，遇到劫匪也是意外。這個年頭不是道理這么講的，出門在外，林縛是主，趙能是仆，主家客死他鄉，仆人卻安然無羨的回來，就是天大的罪過。

    趙虎不曉得七夫人找他娘有什么事，心想總不會是什么壞事，在街上找了個熟人，托他帶話回去，他與林景中先陪著林縛回家去。

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    富貴戶住村頭，貧賤戶住村尾，這似乎是此時農村社會的慣例。

    上林村也是如此，渡口邊的村頭所住都是富貴人家，最顯眼的自然是林氏本家的大宅子，占地近三十畝，二十多進的大院落青磚灰瓦層層疊疊、鱗次櫛比。雖說林氏本家是東陽府有數的豪族，但是上林村因市而興，水陸碼頭興旺，南北交匯，鄉營寨子就在上林溪南頭，五百鄉勇給四鄉八里提供足夠的安全保障，雖然沒有城墻屏護，商戶在上林村置地建房定居的也多，林氏本宅的大宅子在渡口背后的建筑群里雖然顯眼，倒也不能算是鶴立雞群。

    周普下船來看到的店鋪街只是渡口前的一條口街，沿上林溪往西走兩百多步，又有一條青磚鋪地的長巷子往上林村村頭延伸，這條街的兩側都是富貴人家建的宅院，即使小，也十分的精致。宅子與宅子之間有相連在一起的，也要窄巷子分隔開的。

    街巷里也有酒樓店鋪，走進去，才會真正發現此地的繁榮真正不比一般的縣城差。

    林縛考取秀才就算是有功名，就算是進入地方上的士紳階層，但是他身無余財可在村頭買地建房子，只能一直住在村尾的老宅里。

    初秋去江寧參加鄉試，今時已是初冬寒季，離開上林村有三個月時間了。林縛隔著竹籬看著自家的院子，檐頭竟然有幾株雜草在初冬的寒風中搖曳，秋后石梁縣沒怎么下雨，院子里積了一層浮土，一株老梅枝椏橫斜，光禿禿的枝頭綴著未綻開的花骨粒子。

    “林秀才回來了！”院子里一個婦人端著簸箕撿黃豆，看著林縛在趙虎、林景中等人簇擁下走過來，一臉苦相的走到竹籬邊跟林縛打招呼，也不說讓林縛走進來；兩個三四歲大的男娃穿著開襠褲，在寒風里光著屁股瞎跑。

    林縛知道婦人看到自己為什么一臉苦相，聽著婦人的招呼，點頭應了一聲：“蘭嬸子在撿黃豆呢？”本家既然當他給劫匪殺死了，他又沒有后人或近親繼承家產，房子收歸族產重新分給家族里的窮戶居住是再正常不過的，但是自己活著回來，誰也不能阻止他將房子要回來，更何況他如今考中了舉人。

    雖然在上層社會里，舉人算不上什么，但是普通老百姓還真不敢霸占舉人的房產。

    這三間房加個院子是林縛父母留下來的，四年前七夫人顧盈袖使人將茅草頂揭掉，覆了一層瓦，門窗也重新刷了一遍桐油，在村尾也算一棟好房子。
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