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    天氣漸漸變涼，地上落滿了枯葉。

    玉熙看書看看得累了，走到院子里，正好一片樹葉飄落下來。玉熙伸手將枯黃的葉子接住，輕聲說道：“又一年過去了。”這都十月底了，再有兩個月，這一年就沒了。

    正感慨著呢，就聽到外面一陣哭聲。玉熙住的地方離莊子上的農戶并不遠，這也是為安全考慮，太偏僻了，若是有事就尋不上人，所以偶爾她也會聽到小孩的哭聲。玉熙第一次聽到哭聲還特意問了一下，知道是孩子調皮搗蛋被父母揍，當時還覺得很新鮮，后來聽多了也就習以為常了。可這會聽到的哭聲卻跟以往不一樣，那哭聲特別凄慘，而且還一直叫著哥哥，聽得玉熙心里很不舒服。

    玉熙叫來了韓吉，說道：“去看看外面發生了什么事？”

    沒多久，紫蘇就回來了，眼圈紅紅的，臉上的神情也很難看。瞧著就知道不對了。

    玉熙問道：“那孩子怎么回事？”哭得那般凄慘，還一直叫著哥哥，聽著就不對。

    事情并不復雜，那孩子的爹跟后娘要將她送給人家當童養媳。她又驚又怕，所以才大聲呼救，希望她哥哥能來救她。紫蘇說道：“姑娘，那孩子真是太可憐了。要不，我們幫幫她吧！”紫蘇還是第一次見到這么可憐的孩子。見玉熙不為所動，紫蘇說道：“姑娘，你是沒看見，那孩子，真的很可憐。”

    玉熙點點頭說道：“帶她進來。”

    很快，紫蘇就將人領了進來。望著跪在地上的小姑娘，玉熙臉上的神情也是變了又變。那小姑娘穿著一身跟乞丐差不多的衣裳，臉色蠟黃，全身上下估計都沒二兩肉，就只一把骨頭了。

    玉熙望著跟著小姑娘一起進來的陳管事的媳婦，問道：“你說她爹娘想將她送給別人家當童養媳？”這模樣，誰家會要？看著都擔心養不活。

    陳管事的媳婦聽了玉熙的話，解釋道：“姑娘別看她瘦，年歲也不大，可洗衣做飯、養豬養雞等家里的活都能做的。”

    玉熙看著那么丁點大的孩子，就這樣的孩子還要洗衣做飯做一堆的家務，可見在家受到怎么樣的苛待。玉熙沉默了一下，問道：“是白送的？還是要收錢的？”

    陳管事家的來之前就將事情打聽清楚了，說道：“她爹要了別人家一百斤的糧食。今年行情好，一百斤的糧食也有人拿得出來。帶回了家，不僅能幫著干活，還能省一筆彩禮錢。”

    玉熙算是聽懂了，與其說是送，倒不如說是賣。只是這孩子長得太差，人牙子不要，所以就賣給人當童養媳了。可童養媳是那么好當的嗎？玉熙以前在莊子上時就見過一個童養媳，真不是一般的可憐。睡得比狗晚，起得比雞早，累死累活從早干到晚，不僅吃不飽穿不暖，每日還被那家的人打罵。

    韓吉走了進來，說道：“姑娘，這小姑娘的哥哥來了，就在外面。姑娘看……”

    玉熙回過神來，面無表情地說道：“讓他進來吧！”

    韓吉也領著一個孩子進來。玉熙抬頭望去，就見這孩子大概六七歲的樣子，跟跪在地上的小姑娘一樣瘦骨嶙峋。還有，這都十月的天了，身上還只穿了一件打滿補丁的衣裳，腳上打著赤腳。
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