第(1/3)頁

    吏部俗稱天官，因而盡管周禮早已不行，吏部尚書也往往被人尊稱一聲冢宰。如今的冢宰馬文升是景泰二年的進士，他當過御史，巡按過山西湖廣，又任過福建按察使，當過右副都御史，歷任兵部shi郎遼東巡撫右都御史總督漕運，弘治年間從兵部尚書轉吏部尚書，這一任就是九年。可以說，作為五朝牙，老的他簡直是一本活的大明官場教科書。

    然而，馬文升這一年畢竟已經是年近八旬的耋耄老人了。此前他因為老眼昏hua精神不濟，自請致仕多次，可每次都被弘治皇帝駁回挽留。現如今他顫顫巍巍地走上大堂主位坐下，就連下首的徐勛也忍不住覺得，這樣的老人早就應該在家里頤養天年，而不是在這吏部和無數文犢案卷打交道，也不該在早朝上顫顫巍巍地三呼萬歲又跪又拜。

    “已故興安伯留下的爵位一事，因上書言其后的有兩人，今日堊本部堂會同兩位shi郎召見爾等驗看。所問之事，爾等據實回答，若有隱瞞，便是欺君之罪！”

    馬文升一開口，徐勛起初那點因其老邁而生出的感慨立時就扔到九霄云外去了。剛剛那位走路都要人攙扶一把的老者，此時此刻卻是一字一句口齒清楚，哪里有絲毫的昏聵？于是，他定了定神，和一旁的徐良一塊躬身應是。然而，就在這時候，徐毅卻搶先開了……

    “馬部堂！卑職和徐良二人乃是已故興安伯從弟，這徐勛何人，竟敢站在這大堂上？”

    大堂一旁的偏廳平日乃是供一眾大佬議事之前暫作休息的地方，但此時卻擺了幾張椅子。居中的那張椅子上搭著熊皮墊子，一個十二三歲的少年正由四五個隨從簇擁著坐在那里，當聽到這么一句質疑的時候，他忍不住脫口低聲罵了一句無恥，待看見劉健李東陽謝遷齊齊看了過來，他更是悻悻然地嘟嘻道：“在這和小節上挑毛病，這徐毅一看就不是好人！要是他自個立身正，只要理直氣壯地回答質詢就好，偏要玩這和hua樣，顯見是心虛！”

    劉健原本想勸諫朱厚照勿要以第一印象取人，卻不料朱厚照突然說出這么一番話來，頓時有些驚喜。而一旁的李東陽更是捋著胡子笑道：“太子殿下英明！”

    “什么英明！要我真是英明，根本就不會讓他有到這兒來撒野放狂言的機會！”氣鼓鼓的朱厚照沒好氣地往那扶手上一拍，在劉瑾的低聲提醒下，這才不得不把聲音又放低了幾分，“再說了，公堂之上，哪有他說話的份！”

    聽太子口口聲聲都有偏幫徐勛之意，謝遷和劉健彼此交換了一個眼se，雙雙lu出了幾分憂慮。而李東陽則是饒有興致地審視著太子那瞬息萬變的表情，目光從那幾個內宦身上一一掠過，耳朵卻一絲一毫都沒放過外頭的動靜。

    偏廳里的說話聲并不大，但在寂靜的公堂上，依稀能聽到那邊有動靜。無論是徐毅還是徐良徐勛，都不知道那邊廂有人在旁聽，只以為閑雜人等在竊竊si語，因而俱是專心致志。眼見眾人的目光都聚焦在自己身上，徐勛便長身一揖道：“諸位大人，家父操勞多年，身體不好，再加上大老遠送小子來京城，路途勞累，前些日子一直在休養，偏生又因為服喪而曾經多日不眠不休。因此，小子身為人子，陪同家父來大堂備諸位大人問話，論理并無不妥。而且，小子乃是已故興安伯再從子，亦是五服之內的血親，何來不能上堂之說？”

    焦芳素來不待見南人，此時見徐勛不慌不忙牙尖嘴利，他嘴角一挑在心里嗤笑了一聲，右手輕輕伸進左手袖子里，mo了mo那封信。見馬文升微微頷首，那徐毅雖咬牙切齒，但也只能暫且罷休，他這才輕咳一聲道：“既如此，那就不說閑話了。你們都說是已故興安伯至親，那便先自行把來歷身世都說說清楚。

    徐毅斜睨了一眼徐良，見這糟老漢仿佛還在斟酌怎么開口，他便搶先上前一步向堂上馬文升焦芳等人深深行禮，隨即朗聲說道：“馬部堂，諸位大人。卑職徐毅，祖母郭氏乃已故追贈忠武定襄侯之女，已故追贈武襄興安侯繼室。已故興安伯徐威乃是我的大哥。這徐良祖母是當年武襄興安侯的小妻，身份卑微。所以，嫡庶有別，他要爭襲實無依據……”
    第(1/3)頁