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    一個空前的壞消息，反倒是真正讓慧通打開了心結，和徐勛同仇敵愾了起來。兩人在東廂房里計議了許久，慧通便拍胸脯擔下了那張偽造藏寶圖的后續處理，甚至信誓旦旦地說保管能放進趙家，隨即就不顧徐勛的挽留告辭了，臨走時只去見了見徐良。

    送走了他，徐勛這才轉身回了正房。就這么一會兒功夫，金六嫂已經擺上了滿桌子的飯菜，雞鴨魚肉一應俱全，看上去難得的豐盛。雖是這些大碗大盤已經擺了好一會兒，可如今終究已經入夏，他伸手請吳守正入席的時候，一應菜肴仍熱騰騰的。趁著吃飯，他就接上了剛剛的話題，聽吳守正說，此來南京是因為織染局之前采辦了一匹絲綢，其中有一千匹攤派到了吳家的頭上，他不禁眉頭微微一挑。

    “這么說，吳員外家里經營收購生絲，然后織成絲綢的生意？”

    吳守正之前之所以愿意為徐勛奔前走后，全都是為了這要命的攤派。須知為朝廷辦貨在這年頭絕對是一等一的苦差事，東西要得急且要求高不說，而且錢款給得極少，甚至干脆不給。所以，他雖說家大業大，這一次還能忍受，可要是這一次之后還有兩次三次四次，他就決計吃不消了。于是，他再也顧不上吃飯，就這么站起身沖著徐勛深深一揖道：“總而言之，我是走投無路了，請七公子萬萬幫我一把！”

    

    “瑞生，攙吳員外起來。”徐勛沖瑞生打了個眼色，等小家伙上前扶起吳守正，又把人按在凳子上，他這才問道，“這么說，吳員外此來南京原本是專程想尋吳大尹說情？”

    “不過是死馬當做活馬醫，畢竟吳大人和我同鄉又是同姓。”吳守正想起自己那馬夫曾經在應天府衙東門耍橫，當即有些訕訕的，隨即才賠笑解釋道，“不過也說不上專程，我這次也是來收生絲的。江浙一帶的生絲多被幾個大戶包圓了，我本錢有限，所以不得不跑遠些。南京附近句容等縣有我的幾個下家，這次出來也打算去尋他們把生絲收上來。”

    “哦？”

    徐勛原本不過是想著打聽打聽吳守正的難處，看等這陣子過去之后能否相報，但此時此刻聽吳守正也提到了句容，他才真正起了興趣。仔細打探了兩句，他便有意問起了趙欽其人，見吳守正不過是微微猶豫就如實道來，竟是不但聽說過趙欽劣跡，甚至還認識兩個苦主，他頓時來了精神。在他一番旁敲側擊暗示明示之后，吳守正終究抵不住徐勛承諾傅容親自說情的誘惑，把心一橫，竟是答應去當一回說客。

    送走了吳守正，金六嫂又把滿桌的殘羹剩飯都撤了下去，舒了一口氣的徐勛回到了東屋，在書桌前坐下。在燈火下重新展開了剛剛得到的那一張字條，將其攤在桌子上鋪平，他端詳著那上頭前后大相徑庭的字跡，也不知道躊躇了多久，突然聽到一陣窸窸窣窣的動靜，緊跟著一旁的瑞生突然開口叫了一聲。

    “誰？”

    徐勛聞言抬頭，見是一個黑影閃進了門，他立時站起了身，下一刻便認出來者竟是小丫頭的干娘。低頭看了看桌子上那張字條，他忍不住開口問道：“剛剛的字條是媽媽送來的？”

    “是我送來的。”李慶娘面無表情地點了點頭，也不看直咂舌的瑞生，就這么盯著徐勛說道，“原本送來這個我就該走了，結果因看到那和尚，所以忍不住多留了一會?！?
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