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    父子倆正商議著，大門突然被人一推，緊跟著竟是徐勁大大咧咧闖了進來。這位三公子一身簇新的寶藍色綢面緞里直裰，頭上卻戴著一頂不倫不類的逍遙巾，手中還搖著一把泥金折扇。徐大老爺一見他這幅裝扮就氣不打一處來，正要呵斥幾句，外間就傳來了一個管事的聲音：“老爺，各處的族人都差不多到齊了，三老爺四老爺請您出去呢。”

    “知道了。”

    徐大老爺也懶得再看幼子，扶著徐動的手就徑直往外走去。被撇下的徐勁眼見得父兄竟是這般無視自己，頓時惱火至極，啪的一聲合上了扇子，隨即惡狠狠地啐了一口：“慣會裝模作樣，有什么了不起！要真是小爺我把你們做的那點子事情都抖出來，看你們能道貌岸然！”

    外間宗祠大院內，一張張椅子上早已端坐了一眾尊長。除了主位之外，左邊一溜三張椅子上，最上手徐邊的那張椅子空著，下頭坐著兩個人，而右邊的第一位則是留給徐迢，只眼下位子還空著，顯見人還沒來。至于剩下雖還有幾把交椅，坐的不過是旁支輩分高些的老人，也就是為了顯示尊老之意，誰也不會在意這些又沒錢又沒勢的人。至于眾多小一輩們，有的隨著長輩站著，有的三三兩兩聚在一塊，唯有徐勛被一個人撂在角落里無人搭理。

    已經來了好一陣子的他并沒有在意這些忽視和輕視。盡管為了今天的事，他已經幾乎兩個晚上不眠不休，但這會兒的精神卻異常亢奮。哪怕是一道道或憐憫或嘆息或鄙薄或厭惡的目光從身上掃過，他始終就這么靠在墻上紋絲不動，直到院子里傳來了一個高喝的聲音。

    “族長到！”

    隨著這聲音，徐大老爺甩開了徐動的手，就這么步履穩健地走了上來。當了幾十年的族長宗子，他在那兒一站一開口，在外人看來自有一種淵渟岳峙的風范，尤其是開篇幾句漂亮話，就連徐勛也不禁微微一笑，暗想后世某些離開秘書就開不了口的人還真得和這位學學。當徐大老爺終于說完了這一大通話，到了祭宗祠的關鍵時刻時，站在極其靠后位置的他終于聽到上頭傳來了意想之中的話。

    “這祭宗祠之前，我還有一件事要說。二弟離家多年杳無音信，我們這些做兄弟的也曾多方托人尋找，但至今尚未有回音。遙想二弟當年仗義豪闊，族中也不知道有多少人受過他的好處，我每每想起就扼腕嘆息。只不過……”說到這里，徐大老爺一掃四周，突然重重一巴掌拍在桌子上，厲聲說道，“二弟不幸，家中竟是出了一個逆子！”

    盡管在場的徐氏族人幾乎都料到徐大老爺必然要發作，可這前揚后抑的話一出口，依舊是引得下首嗡嗡嗡好一陣議論聲，更多的人都扭了頭去看徐勛。眼見這一貫在族中惡名如潮的敗家子依舊鎮定自若地站著，幾個還記得徐二老爺當年仗義的老一輩人忍不住暗自嘆氣，可終究是沒一個人敢站出來說一句公道話。

    “結交匪類，斗毆以致自己重傷，甚至鬧得南城兵馬司上我的門詢問根由！”徐大老爺再次提高了聲音，語調中帶出了深深的痛心疾首，“這等胡作非為，我太平里徐氏的名聲都丟盡了！我忝為族長，不曾約束這等敗壞名聲的子弟，亦是有錯在先，我在這兒向諸位賠罪！”
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