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    沈光在外八面玲瓏長袖善舞，在內令行禁止一言九鼎，從前女兒脾氣雖烈，但在他的面前仍是一貫循規蹈矩，因而當他這會兒把沈悅拉進了屋子里，劈頭蓋臉一陣怒斥，卻發現女兒始終面無表情地昂著頭站在那兒，既不回嘴也不表態，他頓時為之氣結。

    “你給我立刻回房去，沒有我的吩咐不許出來！”

    這一次，沈悅方才抬起了頭。看著沈光那額頭上突起的幾根青筋，她突然開口說道：“爹，如果不是趙家人的緣故，你還會不會退了徐家的婚事？”

    “你一個姑娘家，這退婚的事情也是你問得的？”沈光惱怒地一巴掌拍向了那花梨木書桌，可是在碰觸到臺面之前，卻仍是頹然收去了所有力道，一時只傳來了一聲低沉的輕響，“就算沒有趙家橫插一腳，那個只知道和坊間浪蕩子廝混的徐家子我也瞧不上！年紀輕輕只知道自暴自棄，這等沒出息的人怎么配得上我沈光的女兒？”

    眼見母親沈方氏也露出了躊躇的表情，沈光自是臉色又緩和了些，少不得語重心長地說道：“悅兒，你也大了。你哥哥如今雖是拼命苦讀，可天底下的秀才何其多也，他要考出一個舉人談何容易？趙家卻不但是書香門第清貴之家，而且往上出過好幾代官宦，你嫁過去之后，料想總比嫁給那徐家子的日子舒心愜意。”

    “可爹你剛才還說，趙家看中了我，不過是因為沈家的家產！”

    沈悅卻仍是犟著腦袋，即便沈光面色大變，她也沒有就此低頭，而是一字一句地說，“什么書香門第，能看中別人家產，甚至不管別人家姑娘已經定下了親事，仍是執意要橫插一腳的，算什么清貴之家？簡直是卑鄙無恥！”

    “你給我住口！”沈光終于是真的惱了，這一次重重地在桌子上拍了一巴掌，嚴厲地訓斥道，“你難道沒聽說過破家縣令，滅門令尹？沈家在句容都不算什么根深蒂固的世家，可哪怕是在南京，別人也得敬上趙欽他三分，就因為他終究是正兒八經兩榜出身的進士，別看如今窩在南京，指不定就會重回京城！再說，我只有你哥哥和你一子一女，這些家產是我一手一腳掙下來的，本就打算二一添作五給你們兩個，你哥哥對此也沒有二話，你啰嗦什么！”

    “哥哥答應是哥哥的事，可我不答應！他今天能因為沈家的家產娶我，明天就能因為我的嫁妝謀財害命！”

    沈悅這一張口，眼見父親的巴掌就朝自己扇了過來，頓時愣在了那里。然而，盡管氣急敗壞，沈光仍然在最后時刻收住了手，大喝一聲道：“來人！”

    隨著這喝聲，門外那個尚在總角的小童應聲而入，待到沈光吩咐把小姐送回去，他自是趕緊上了前來。沈悅卻也不求情，向一直默然不語的沈方氏屈膝行過禮，又沖父親頷首為禮，就這么頭也不回地轉身大步離去。直到大門再次緊閉，外頭的腳步聲逐漸遠去，沈光方才長嘆一聲頹然落座。

    “這丫頭在家里尚且如此光景，若是嫁為趙家婦，在舅姑面前又怎么辦？”
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