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    舊時候，京城里有個行當叫搖小鼓。說白了就是走街串巷，搖鼓‘收破爛’的人。

    搖小鼓這一行看似不起眼，里面卻有的是能人。變著花的能把別人手里的好東西，按照破爛價收過來，再一倒手用幾十甚至上百倍的價格賣出去。

    大清朝亡了的那會兒，四九城里出了四個搖小鼓的另類。

    這四個人也搖著小鼓走街串巷，穿著卻十分體面，全都是青衣長袍。他們看上了東西從不跟主人還價，也從不帶人去敲邊鼓，不管多難撬的物件，不出三天肯定到他們手里。

    按理說，這四個人是壞了規矩，可是城里卻沒人敢找他們的麻煩。因為，這四個人只到剛死了人的人家去收東西。就算那家沒有人死，他們當中有人去人家門口轉悠幾天，那家也會三天之內辦場喪事。要是，他們當中有人在誰家門口，那家肯定要遭大災。

    有人說，那四個人收的東西全都犯邪，他們是聞著邪氣兒找上的賣主兒，他們想買的東西，沒人敢不賣。

    四個人不僅收的東西邪，人更邪，這四個人平時各有各的地盤，哪怕是見了面也不說話。要說他們互相不認識，可這四個人又每年一聚。

    四個人聚會的地點不一定在什么地方，不過，他們聚會時，肯定會點四盞白布燈籠。

    燈籠必須離地三尺，人在燈籠一米開外，燈光最多照到人腰，絕不會照到人臉。

    不管什么地方飄起四盞燈籠，都代表著那四個人又湊到了一起。

    四個人聚在一塊兒時，不管是風里雨里，都守著自己的燈籠站在地上一言不發，直到燈籠熄滅才各自離去。年年聚會，年年如此。
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