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    第9章        賭注是你

    “你說老大是怎么了？”麥金托什的話飄進了我的耳朵，我沒理他。

    卡加斯搖了搖頭，在自己胸口夸張的比劃著：“還記得被老大欺負的那個漂亮魔法師嗎？就是打了他一耳光的那個，我估摸著，她可能是給老大下咒了。”

    “卡加斯，他是你們軍樂團的人吧？是不是嚇瘋了？怎么天天弄著幾塊鐵板，吹著進行曲在兵站里溜達？”巡邏的哨兵也在看熱鬧。

    “老大瘋了？”麥金托什嚇了一跳，隨后竟然點點頭：“確實像。”

    “要不要送到軍醫那看看，明天就開拔了，可別拖大家后腿。”哨兵好心提醒道。

    ‘咣’，魔力或者說腦力耗盡，我忍著劇烈的頭疼，兩眼昏花的坐在地上，看了看旁邊的沙漏，那是找后勤借來的，每顛倒一次，大概是十分鐘，這次還是一樣，沙漏剛漏完，就撐不住了。

    鐵板，我呸，鐵盾，已經做好了，那個買了我專利的鐵匠，手藝確實好，盡最大能力去除了盾牌的雜質，只不過他用祖傳秘方，讓鐵盾表面光亮如鏡，還起了個好聽的名字：‘明光盾’。

    第一次看到‘明光盾’的我，還以為他想殺我滅口，站在隊列前面的笛手就夠醒目的了，再帶上幾面閃閃發亮的盾牌，這是嫌敵人看不見我？還是嘲諷敵人拉仇恨？

    可是鐵匠解釋后，我就明白了，他曾經也是個步兵，所以了解戰爭，他是在憑著自己的經驗，用盡一切辦法救我的命，北方都是獸人和矮人，矮人數量稀少，不參與戰爭，沖鋒陷陣的都是獸人，可獸人的眼睛都不能直視強烈的陽光，所以必定背對陽光作戰，這也是沒有辦法的事情，他們沒有火炮，移動迅速。

    帝國軍隊也無所謂，因為人類的眼睛沒那么脆弱，而且三角軍帽，都能遮陽，所以，我面對陽光走向敵人的時候，明光盾就會反射強烈的光芒，讓獸人的強弓手無法直視，看不清我的位置，這不是他的獨創，軍用盾牌中間都有這么一面巴掌大的光滑鐵鏡，起一樣的效果。

    按照鐵匠的說法，上陣的笛手，要在軍帽上插一根艷麗的紅色羽毛，還要披上紅色的披風，以吸引火力，不是，是吸引其他戰友的注意力，因為我的位置只能是陣列中央的最前端，他們會跟著我走，還有一個原因就是，如果我被箭射中，倒在地上，后面的軍官就能立刻看到，或者派其他笛手來接替，保持隊伍前進，或者直接下命令沖鋒，不過我聽到另一個說法……

    兩天前，一個陽光明媚的下午，我在訓練操作這些盾牌的時候，幾個新兵在跟老兵閑聊，詢問戰陣上保命的訣竅，老兵指了指我：“看見那個瘋子沒？記住他，他鐵定第一個上，到時候，他會穿一身紅色，如果他倒下了，那就說明我們進入敵人弓弩的有效射程了，前排的盾牌手，就會舉起盾牌，你們一定要盡量躲在盾牌手后面，避免被箭矢射中，如果盾牌手倒下了，不要猶豫，立刻丟了武器，撿起盾牌，遮擋箭矢。”

    在一個說法中，我是定位器，另一個說法中，我是測距儀，不過用法都是我被箭射中后……

    所以，笛手已經夠耀眼了，無所謂再顯眼一點，你就是光著屁股涂滿夜光粉，或者穿的像麥當勞叔叔，只要戴上紅羽毛，披上紅披風，那就是死路一條，除非運氣好，敵人今天出門剛巧忘了帶弓箭，或者……下雨。

    雨水會導致空氣潮濕，除了極少量弩弦用鋼絲絞制而成的強弩，大部分都是動物跟腱膠合的弓弦或者弩弦，雨天都會受到影響，變得沒有力量，射程會大大降低，威力也會減弱，不僅如此，地面泥濘，也會導致騎兵速度減慢，甚至無法前行，戰斗力下降都是最好的結果，加農炮的火藥受潮也會打不響，所以沒有哪個指揮官會為了一名笛手，拿全部士兵的性命開玩笑，所以下雨意味著……休戰。

    我的明光盾從帶回兵站起，就遭到各種的猜測和諷刺，盾牌手的大隊長，還特地跑過來參觀了一下，可是這種盾牌，每一面的重量高達驚人的60公斤，他們沒人能舉太長時間，更不用說就是塊鐵板，沒有束縛帶和把手，怎么舉？所以他臨走時丟下一句很中肯的話：‘神經病。’

    我會點魔法的事情，大家都是知道的，可沒人當回事，用魔法舉著四面盾牌上戰場，能撐多久？老撒加也對這個笨辦法嗤之以鼻，但我依然把全部熱情投入到訓練中，我要盡可能久的多撐一會，只要指揮官下令沖鋒，就沒我的事了，按照條令，我可以立刻想辦法離開戰場，保全自己的小命，這是笛手的特權，不過很多笛手，還沒能等到那一刻，就成了刺猬，據傳說，中箭最少的笛手，尸體上也有13根……

    每天苦練三到四次，每次都頭疼的要死，歐格雅導師給的魔法藥劑很珍貴，我只能靠尼古丁鎮痛，兩天下來，香煙倒是抽了一大半，可我的魔力，沒有任何增長，就如同打了我一耳光的歐格雅導師所說，魔法沒有捷徑，要么是天分，要么是勤奮，勤奮很重要，但跟天分比起來，只能笑笑算了。我的訓練，與其說是提高魔法能力，不如說是適應操作步驟。

    我掏出鐵匠給的一大塊鹿皮，擦拭明光盾，別看這幾面盾牌，亮的跟304不銹鋼一樣，可依然是貨真價實的純鐵，如果不擦，就會生銹，所以我每天要花兩、三個鐘頭的時間，擦拭它們，這也是沒有辦法的事情，這個世界中，金屬防銹技術已經延續了數百年，可明光盾既不能上油脂，也不能摻雜其他金屬，那就只能天天擦了，同理可證，天分不足，勤奮來補。

    “還沒放棄？”老撒加走出了軍樂團的宿舍，如果是以往，他上午會訓練大家，吃過午飯就開始喝酒，天天喝的爛醉，可能是快要開拔了，他這兩天酒是照喝不誤，卻沒見他喝醉，不過每天下午，他都會出來曬著太陽譏笑我一會，因為我是軍樂團除他以外，唯一會留在兵站的人，簡單說，他就是閑的難受。

    “扯犢子的時間又到了唄？”我損了他一句，老東西開心的笑了起來。

    我哼了一聲：“老子怕死，不會放棄的。”

    “咱們團的后勤，開了個局，賭你上陣能不能活下來。”老撒加不疼不癢的說道。

    如果說去妓院是一個人的消遣項目，而喝酒是一群人的，那賭博，就是王城第16步兵師，第四團全體熱衷的娛樂了，不過團長下過命令，軍營禁賭，但后勤明目張膽的在倉庫開盤坐莊，就不知道是不是他的意思了，這也算統一管理吧？

    “你也買了？”我問道，這老頭不好色，但嗜酒、好賭、好音樂的毛病，這是人盡皆知的，所以他鐵定參與了。

    “20個金幣，買你……活著。”老頭故意頓了一下，賣了個關子。

    我意外的看了他一眼：“你錢多燒的啊？花不了給我點，我好幾天沒吃晚飯了。”
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