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    “先前形勢危急，在下并非有意損壞神像。”

    李朝歌連忙開口：“請虎爺放心，待我等回去，必湊足銀錢，替楊山神重塑神像，修繕廟宇。”

    虎爺見狀，兇狠的眼神稍稍收斂，四肢矗立，也不再弓身作撲食狀。

    “倒也不白讓你忙活。”

    它探出虎爪，將蟒蛇內丹向前拱了拱：“此物算是報酬，山神廟四十余年未曾修繕，的確該翻新了。”

    李朝歌在虎爺的注視下，小心翼翼的接過蛇妖內丹，握在手中。

    這內丹入手沁涼，只有鵝卵石大小，表面并不光滑，略有些粗糙，因剛從蛇妖腹內取出，上頭還沾著血漬膽汁。

    “收了內丹，便算是接受了這樁買賣，若敢不來，別怪虎爺下山尋你算賬。”

    說完，虎爺長嘯一聲，震的山林呼嘯，驚鳥四起，迅速隱入夜色中消失不見。

    “總算走了！”

    周晚秋和許氏兩頭妖狐，早已嚇得腿腳發軟。

    而李朝歌同樣沒好到哪兒去，這頭猛虎走時那一聲長嘯，現在還讓他耳膜生疼。

    “多謝李家二郎相助。”

    許氏雙腿微曲，向他道謝，周晚秋卻沒在意這許多：“蛇妖已死，還請二郎和我去一趟蛇巢，將剩余龍涎尋出來，若無此物，我家老爺性命堪憂。”

    龍涎？

    李朝歌眉頭微挑：“先不急，你們兩人且將此事的來龍去脈告訴我，也算我沒白拼命。”

    經過此前聽到的一些信息，他對整件事情的輪廓心頭有了大致猜測。

    不過還需要聽周夫人的言辭，來印證心頭猜想。

    “此事，還得從二十年前說起。”

    周晚秋微嘆，感慨道：“當年，我還是一頭尚未修煉化形的赤狐，在南山森林間求活，朝不保夕。”

    南山深處大型猛獸極多，狐貍只能算在食物鏈底端，的確隨時有生命危險。

    “不光要避讓猛獸，天敵，甚至因為食物短缺，狐族同類也不可信任，常有同類因尋不到食物，咬死同伴，食肉求存。”

    李朝歌靜靜聽著，沒有發表意見。

    事實上，弱肉強食本就是生存法則，尋不到食物，未免餓死襲擊同伴，食肉求存也并非罕見之事。
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