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    “行了行了，知道你今非昔比了，不用跟我強調，”阿莎蕾娜一揮手，緊接著便使勁吸了口氣，再仿佛認真品味般緩緩吐出，這樣重復了兩三遍之后她才略帶感嘆地搖搖頭，“果然還是地表上的空氣讓人舒服一點……‘上面’雖然有維生系統制造出的大氣和重力，但總覺得別扭。”

    拜倫聞言皺了皺眉：“蒼穹站的生存環境很惡劣？”

    “那倒不是，”阿莎蕾娜搖搖頭，“基本上是心理作用——一想到自己是待在一個遠離大地和海洋、位于冰冷太空的鋼鐵殼子里，而且這個鋼鐵殼子已經在太空中靜靜運行了一百多萬年之久，哪怕周圍有著純凈的大氣和正常的重力環境你心里也是會有壓力的，更何況蒼穹站上還有許多稀奇古怪的艙段，緊張與壓力在所難免……幸好我們有便捷的軌道升降機，幾支隊伍可以輪替返回地表修整。”

    “我上次過來可沒看到你，”拜倫聳了聳肩，“上上次過來也沒有，你不是在未知艙段里探索，就是在某個中轉站點里執勤。”

    “畢竟任務重人手少嘛，‘上面’被激活的區域越來越多，我們最初帶過來的工程人員是越來越不夠用了……不過現在好多了，有了最近幾次補充的人手，再加上母星屏障工程已經正式開始，蒼穹站上正逐漸變得熱鬧起來，包括我在內的第一批工程隊也有了經常換崗下來休息的機會。”

    阿莎蕾娜說著，突然挑了挑眉毛，似笑非笑地看著拜倫：“那你呢？堂堂帝國海軍元帥現在跟個運輸大隊長一樣，一趟一趟地護送著貨艦和工程船在洛倫大陸和軌道升降機之間運貨運人，這可跟你當初雄心壯志向我描述的場景不太一樣吧？”

    面對阿莎蕾娜語氣中的調侃，拜倫卻罕見地沒有第一時間嘴硬撐場面，而是少有地感嘆了一句：“說真的，當個運輸大隊長總比不停地打仗好，用陛下的話講，這幾年內砸在人類頭上的妖魔鬼怪已經夠多了，最起碼在魔潮到來之前，還是消停一點的好。”

    阿莎蕾娜有些訝異地看著面前這個已經不再年輕的“團長”，仿佛再也難以將其和她記憶中那個年輕、莽撞、熱血上頭的傭兵頭子聯系到一起，但很快，她臉上的訝異卻變成了一絲笑容：“你這句話可不像是統兵之人該說出來的，你的士兵們聽到了不知會有什么想法——不過我倒是挺高興看到你終于變成個沉穩的人了。”

    “不好戰和不畏戰之間并不矛盾，”拜倫隨口說了一句，緊接著才好像突然想起什么似的拍了一下腦袋，伸手在懷里掏摸著，尋摸了半天才在阿莎蕾娜越發好奇的目光中摸出一個小盒子來，他隨手將其遞給眼前的龍印女巫，“對了，這個是給你的。”

    這一瞬間阿莎蕾娜是真的驚著了，她眼睛瞪得老大，跟看異形生物一樣盯著拜倫看了半天，足足半分鐘后才伸手把那盒子接過來，但臉上怪異的表情卻絲毫沒有褪去：“你這人竟然還知道準備禮物？你是跟海妖待的時間長了腦子被什么給影響了么？”

    一邊說著她一邊打量了手中的盒子一眼，發現這只是個普普通通的粗糙木盒，表面雕刻著做工拙劣的花紋，給人的感覺就像是集市上花三個銅板就能買回來的東西，但凡定價超過四個銅板都要被路人把攤子砸了的那種，但在打開盒子之后，她卻看到那深色的絨布內襯中正靜靜地躺著一枚做工精美、造型別致的胸針。

    那是用金屬絲精心纏制而成的葉片，葉片邊緣又鋸齒起伏，狀若精巧的龍翼，其邊緣還鑲嵌著小小的水晶，看上去并不昂貴，但確實精致。

    拜倫撓了撓頭發，臉上好像有點尷尬：“這個胸針是豌豆做的，她說要送給你，我就是轉交一下……”

    阿莎蕾娜眨了眨眼，表情一瞬間也不知是哭是笑，最后她只能無奈地嘆了口氣，帶著“不愧是你”的眼神搖了搖頭：“好吧，替我謝謝豌豆，這真的很漂亮，沒想到她還學會了這個……”

    拜倫臉上帶著猶豫，又憋了半天才終于開口說道：“其實我也給你準備禮物了……”

    阿莎蕾娜怔了一下，好奇地看著拜倫身上：“啊……那禮物呢？”

    “你手里那個盒子就是，”拜倫指了指龍印女巫手中的木盒，“我拿豌豆小時候的文具盒改的……”
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