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    “發現什么線索了么？”尼古拉斯飛快地問道，“轟鳴聲是從哪傳來的？是空間站外殼被什么東西擊穿了么？”

    “目前無法鎖定轟鳴聲的來源，這聲音在殼體內發生共鳴，混成一片，”阿莎蕾娜一邊跑一邊說道，“不過目前轟鳴聲正在迅速減弱，而且沒有聽到后續警報，也沒有感覺到氣流驟變，我覺得可以初步排除空間站受損的可能……一路上我們見到了很多正在自行啟動或重啟的終端設備，還有一些令人眼花繚亂的交互界面，我覺得這更像是什么東西被突然啟動了……”

    “……注意安全。”尼古拉斯沉默片刻，只能這么交待了一句，然后默默等待。

    蒼穹站實在是太大了，大到足以讓眼下他所帶領的這點人手感覺絕望——一開始的時候這情況還不明顯，因為他們所探明的艙段總共也就只有軌道交通艙附近，幾百人的探索隊伍分成十幾個小隊完全可以兼顧到每個角落，然而隨著探索和修復工作不斷推進，被重啟的艙段甚至環帶越來越多，這點人手便很快顯得捉襟見肘起來。

    而且隨著探索和修復工作持續進行，尼古拉斯等人也逐漸確認了這座古代空間站的硬件本身并沒有太大損毀，除去一開始發現的那個撞毀區之外，整個空間站百分之九十以上的結構其實完全沒有損壞，就如一開始推測的那樣——這奇跡般的工程學造物應該只是因為幾十萬年前的逆潮污染而陷入了保護性休眠的狀態，只要用恰當的方式重啟其能源節點，它就能大片大片地蘇醒過來。

    這導致了修復工作比預想的順利，也導致了人手不足的窘境早早出現。

    “……如果高文陛下那邊的母星屏障計劃推進順利，這里人手不足的情況應該很快就會有所改變，”卡珊德拉的聲音突然從旁邊傳來，打斷了尼古拉斯的思考，看起來這位深海女巫也正好想到了同樣的事情，“現在我們投放在蒼穹站里的人手實在是太少了。”

    “……不知道他們最終會選擇走哪一條路，”尼古拉斯沉默片刻，球體內傳來嗡嗡的聲音，“機械工程和金屬冶煉的事情我倒是擅長，可涉及到如何保全一個文明……就有點涉及到我的知識盲區了。你們呢？你們海妖應該是不受魔潮影響的種族，這時候壓力應該沒那么大吧……”

    卡珊德拉沉默了片刻，尾巴尖仿佛無意識地在地板上戳著圈圈，過了一會才搖搖頭：“恐怕也沒那么樂觀……你應該知道，我們海妖如今已經能感知到這個世界的‘魔力’了……”

    “啊，我倒是聽說過，”尼古拉斯上下浮動了一下身體，“據說你們以前無法感知魔力，因此社會發展和技術復蘇的進程也陷入了長達幾十萬年的停滯，直到最近一段時間，你們才成功‘進化’出這方面的感知能力……難道你的意思是這讓你們也成為了受魔潮影響的種族？！”

    “目前還只是猜想，但理論支持這個猜想，”卡珊德拉聳聳肩，“魔潮是‘在宇宙起源震蕩影響下的觀察者效應失控’，而魔力是這個過程中最重要的介質和載體……我們海妖曾經完全無法觀察到這個世界的魔力，因此不管觀察者效應再怎么失控也跟我們無緣，我們只能看到陸地上的文明莫名其妙地狂亂、自滅，但現在情況不一樣了，我們……‘適應’了這個世界。”

    “那聽上去這種‘適應’對你們而言似乎反而是壞事，”尼古拉斯愣了一下，不由得語氣復雜地說道，“這讓你們從一個免疫魔潮的天選之族變成了會被魔潮毀滅的‘凡俗物種’……”

    “幾十萬年都只能匍匐在海床上，在對一艘古董飛船的敲敲打打以及對久遠輝煌歷史的追憶中虛度光陰的‘天選之族’么？”卡珊德拉笑著，“是放棄沉溺安逸的資格來換取一個無限可能的未來，還是以放棄族群發展為代價來換取暫時的安逸——這安逸對于很多普通種族而言已經長久的仿佛永恒，這對很多人而言似乎都是一件很難選擇的事情啊……”

    說到這里，這位已經存活了悠久歲月的深海女巫搖了搖頭，語氣幽幽：“就我個人而言，我更期待那個充滿可能性的未來。我們海妖并不欠缺‘時間’，而且已經虛度了太多太多的時間，即便最年輕的姐妹，也已經在這個一成不變的星球上耗去了十萬年光陰……可是，尼古拉斯指揮官，石頭可以在一顆星球上‘存在’數十萬年，甚至數百萬年，但你會羨慕石頭的這種‘長壽’么？”

    尼古拉斯沉默片刻，語氣中有些感慨：“我還以為海妖不擅長思考這種深邃又感性的問題。”

    “我們海妖中也是存在思維深邃的哲人和敏感纖細的藝術家的，”卡珊德拉用尾巴戳了戳地面，似乎對尼古拉斯的刻板印象有些不滿，“哪個種族都有喝高了的時候是吧……”
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