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    聽到訪客主動開口詢問，帶路的鐵人士兵終于打破了沉默：“不是天然水晶。”

    琥珀一聽這個頓時沒了興趣：“哦，我說呢……”

    “是穩態奧術結晶，”鐵人士兵繼續說道，“由深藍之井千百年不斷噴涌的純粹魔力與環境中的導魔成分反應、沉積而來。”

    下一秒，高文便看到眼前黑影一閃，琥珀當場嗷一嗓子就蹦了起來，并嘗試躥向距離自己最近的墻壁，要不是高文這邊早知道這個聯盟之恥的秉性并且反應極快地抓住了這貨的后脖頸，這時候琥珀整個人恐怕已經跟平常被拍在墻上一樣“pia嘰”一聲拍在水晶上了，而且是摳都扣不下來那種。

    就這琥珀還在高文手里掙扎著，心愛的小匕首已經掏了出來：“讓我摳一塊試試！我就驗個成分！穩態奧術結晶啊！純的能透光的奧術結晶啊！放在以前的黑市上論克都能讓那幫法師把狗腦子打出來，這兒有一座山！一整座山啊啊啊！”

    “你別在這兒丟人了，”高文順手就把琥珀夾到了胳肢窩下面，一臉頭疼地看著這仍然在手舞足蹈的家伙，“你知道這是什么場合么？”

    “這不是私下里么，”琥珀一邊虛空蝶泳嘗試掙脫束縛一邊振振有詞，“這里邊除了聽命行事的鐵人兵團就是維羅妮卡——維羅妮卡又不是什么外人。哎，真虧你剛才讓隨行人員都在外面待命了嘿，我說呢，原來還有這么個考慮……不愧是你，就是高瞻遠矚，滿月酒上備棺材——準備的早啊……”

    高文：“……”

    他現在已經極其十分特別非常地后悔平常教這貨那么多騷話了……

    唯一值得慶幸的是——帶路的鐵人士兵根本不懂這些，她們甚至壓根沒有回頭看一眼正被高文夾在胳肢窩下面的琥珀，在回答完訪客的問題并確認訪客沒有進一步交流申請之后，兩位古代機娘便開始繼續沉默帶路，而在她們的帶領下，高文帶著（終于安靜下來的）琥珀穿過了這條晶瑩剔透的“水晶坡道”，并終于看到了鋼鐵制造的人造設施。

    一座通往地底深處的升降機——與當代完全不同的“古剛鐸風格”。

    琥珀最后戀戀不舍地回頭看了一眼那道晶瑩剔透的通道，便被高文硬拽著走入了升降機中，隨后伴隨著一陣輕微的機械摩擦聲，升降機的防護欄合攏，他們開始飛快地沉入地下。

    升降機的四周是可以直接看到外部景象的開放結構，而周圍的豎井則每隔一段都有可以觀察到外面的開口，高文與琥珀可以直觀地了解到這座古代要塞的地下是怎樣一番“景色”——他們在這深邃的豎井中穿行，每隔一段距離便會穿過一道厚厚的、由強韌金屬和混凝土構成的防護穹頂，這厚重的“保護殼”一連七層，隨后他們才看到像是工廠、挖掘站、倉庫一樣的內部設施，而在這每一座設施之間，又有單獨的裝甲和護盾將其層層隔絕。

    剛才還在鬧騰著要摳一塊水晶回去的琥珀這時候已經完全安靜下來，她目瞪口呆地看著升降機外面不斷掠過的景色，終于輕聲喃喃自語：“這么嚴密的防御啊……”

    “在廢土中心生存并不是一件容易的事，”琥珀話音剛落，一個聲音便突兀地在升降機中響了起來，這聲音來自一個小型的發聲裝置，雖然與平常聽到的那個嗓音有些區別，但琥珀與高文還是立刻分辨出這是維羅妮卡在說話，“在最初的兩個世紀里，廢土中心區域的情況比你們剛到這里時所看到的還要嚴峻得多：致命的污染滲透至地下，畸變體也不只是在地表游蕩——舊帝都的地下有著縱橫交錯的地鐵網絡和排水系統，而那些怪物通過這些設施一路入侵到了地下深處……

    “所以在最初的兩百年里，我所能做的就是不斷地向下挖掘，我挖了兩個世紀，將這座要塞整體遷移到了比之前要深兩倍的地方，同時炸毀了所有靠近地下掩體的地鐵隧道和排水管網，并在這個過程中建造了你們剛才看到的那一層又一層的‘殼’來保護自己。

    “在那之后又過了一百年，情況才稍有好轉，我在結構穩定的地底安頓下來，并完全恢復了鐵人兵團維護陣列的運行效率，我派出士兵去清理了那些仍然占據著地鐵通道的徘徊怪物，重啟了其中的一部分線路，并以此為基礎，開始進一步恢復對舊帝都周邊區域的控制……”

    伴隨著維羅妮卡的講述，升降機在豎井中繼續下降著，而在這仿佛永無止境的下降過程中，高文開口了：“而在那之前，你就以某種方法把自己的‘思維’投射到了廢土外部，就像使用‘維羅妮卡’這個‘載體’一樣，在觀察我們的世界？”
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