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    緊接著，那股不斷破滅的力量又從庇護所空間傳遞到了外面——位于現實世界的維普蘭頓天文臺也開始劇烈搖晃起來！

    “撤！”高文當機立斷，他絲毫沒有留戀這個地方，隨手把琥珀往自己的胳肢窩里一夾便沖向了那條通往外面的階梯，伴隨著暗影突擊鵝一路的驚呼和抗議聲，三個身影以驚人的速度沖出了不斷崩潰的維普蘭頓天文臺，并一路跑到了天文臺周圍的警戒線外面才停下來。

    那股不斷崩潰的力量顯然并未蔓延至此，高文等人在此停下，回過頭看著那座在夕陽余暉中不斷搖晃、崩解的巨大建筑，看著它表面迅速布滿驚人的裂縫，如血般的殘陽透過那些裂縫照耀過來，仿佛一個垂死巨人臨終前爆裂的根根血管，在最后一聲雷鳴般的巨響中，古老的維普蘭頓天文臺終于化為一片廢墟。

    不久后，高文一行三人與最后一隊從警戒線撤離的士兵返回了位于前線的塞西爾基地，在這里見到了已經將技術人員和資料、樣本安置妥當的菲利普將軍。

    在前線基地的指揮中心里，戴安娜將那枚淡藍色“晶塊”拿了出來，放在高文面前。

    “臨行前，羅塞塔陛下準許我全權處理在維普蘭頓天文臺發現的一切事物，他給我的唯一命令，是帶回一個‘好消息’，”這位古代機娘維持著那始終如一的冷靜姿態，面無表情地說著，“這枚‘水晶’，先交由貴方保管，我相信在塞西爾的技術力支持下，對此物的研究工作將很快展開。”

    高文接過了戴安娜遞過來的晶塊，這只有巴掌大小的精密結晶體在他手中散發著溫和的熱量，而一種只有他自己才能感覺到的“連接感”則在此刻建立了起來，他慢慢旋轉著這個閃閃發亮的小裝置，在幾秒鐘的時間里都沉默不語，似乎是在認真思考著什么，隨后他突然笑了起來，隨手將晶塊還給戴安娜。

    “這是斯科特爵士留給你的遺物，戴安娜女士，就由你帶走吧——就像我之前說的，真正重要的是這間遺物背后的‘知識’，斯科特爵士留給這個世界最寶貴的遺產，是可以福澤全凡人的知識，”看著略顯驚訝的戴安娜，高文笑著說道，“請轉告羅塞塔·奧古斯都陛下，我希望可以盡快展開對這塊‘晶塊’的聯合研究，還有對那個‘異星信號’的應對方案……這些都請盡快答復。”

    與廢土的戰爭還在繼續，這個世界還遠稱不上安全，但即便戰爭持續著，發展的腳步也不應該停下來。

    戴安娜臉上的些許驚訝神色漸漸褪去了，她沒有做什么虛偽的推脫，而是坦然收下了那“晶塊”，隨后鄭重其事地對高文彎下腰來：“您的公正和胸懷令人觸動，我會將您的意愿轉述陛下，并且從個人角度，我也將盡全力促成我們接下來的技術合作。”

    從這位古代機娘的語氣中，高文聽出了和之前不同的鄭重。

    戴安娜離開了，帶著她帶來的那些提豐技術專家們，帶著斯科特爵士等人的遺骸以及爵士留給她的“遺產”，帶著那些拓印、復制下來的研究資料離開了。

    當周圍再也沒有旁人之后，琥珀忍不住來到了高文面前：“你還真把那個‘水晶’給她帶走了啊？雖然之前是說了‘水晶的歸屬可以商量，只有知識必須共享’，但我可沒想到你真的這么大方……我記得你不是這么慷慨的人啊？”

    這姑娘的念叨讓高文臉上表情頓時有點古怪：“……我在你心里到底是個什么形象？”

    “算計，狡詐，陰險，時刻利益最大化，一句話里九個坑，還有一個是無底深坑，跟你合作的有一半都把自己賣了，另一半賣的時候還在幫你數錢，”琥珀掰著手指頭說道，“我這么說吧，你但凡把手里那把劍收起來，我可以說一個下午不帶重樣的……但你都把手放在劍柄上了，那我現在可不敢說了。”

    “……也不知道你這算有自知之明還是記吃不記打，”高文撇了撇嘴，無奈地把手從劍柄上拿了下來，“搞了半天我在你心中就這么個印象？”

    “我也想找點好詞啊，可我又不擅長這個，”琥珀攤開手，“而且說真的，我說的這幾條不都是真的么，你自己都在我面前承認過的……”
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