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    “星術師協會里的一部分‘老人’們可不會喜歡您這句話，”伊蓮笑了起來，“讓他們承認白銀帝國在這個時代已經開始落后于人就已經很不容易了，您還要打擊他們一直以來的信念。”

    “他們的態度無關緊要，雖然我承認他們過往的功績與輝煌，但帝國的運轉不需要一群主動選擇停滯的零件，”貝爾塞提婭淡淡說道，目光下垂，“圣殿墜落了……我們終于可以把昔日那些整日在圣殿中挖掘知識和修修補補的聰明人從陳腐的古代機器中解放出來，我只希望他們能早日走出群星圣殿墜落所帶來的陰影，像其他那些決定繼續前進的精靈一樣，把自己畢生積累的知識與智慧用在下一座‘群星圣殿’上。”

    “下一座群星圣殿……”伊蓮微微睜大了眼睛，“您已經決定建造新的空中要塞了么？”

    “或許現在還不是時候，但這不妨礙我和薇蘭妮亞大師提前制定一些計劃，”貝爾塞提婭微微點頭，“在與塞西爾帝國聯合建造‘塵世黎明號’的過程中，我們自己也收獲了非常寶貴的經驗，大型反重力引擎組和并列式動力脊能夠解決工程師們一直以來所面對的、在復原群星圣殿動力系統的過程中八成以上的困難，而大型甲板閉合技術和龍骨鑄造技術對白銀帝國目前的工業基礎而言本身就不是難題，剩下的只有控制中樞……塞西爾的大型伺服腦和神經網絡在外貿名單上。”

    伊蓮頓時頗為驚訝：“他們連這個都賣？！”

    “因為他們能造出更好的，而且他們需要讓全世界所有國家都使用符合‘塞西爾標準’的數據處理和傳輸格式，”貝爾塞提婭笑著看了自己的貼身侍女一眼，“買了他們的伺服腦和神經網絡組件，就意味著購買者必須按照他們的技術標準來構筑自己的‘現代工業體系’，不管是工廠，船舶還是反重力要塞，亦或者是國內的通訊網絡和公眾管理系統，伺服腦和神經網絡都是這些‘現代技術’中必不可少的一環，而當全世界都在使用同一套‘標準規格’，你如果不想被整個世界排除在外，那也就只能選擇一樣的東西，所以塞西爾人當然會賣它們——而且是大賣特賣。”

    伊蓮從前似乎從未想過這些東西，這時候她顯得很是驚訝：“那我們……”

    “這不是陰謀，而是公開的利益交換，在購買塞西爾帝國的伺服腦和神經網絡組件時，我們也在輸出自己的反重力技術和鑄造標準，就像提豐最近也在搞他們的‘晶體國際標準庫’和‘現代法術注冊體系’，不管是對提豐、對塞西爾還是對我們而言，這些交換中的‘價碼’都是可以接受的，而對于其他聯盟成員國……這一切同樣值得，而與此同時，這一切交換也將確確實實地將我們這個世界向前推進——至于推進的方向是否正確，那就只能讓歷史來評判了。”

    貝爾塞提婭說到這里，突然笑了一下：“這場戰爭讓整個洛倫大陸所有國度真正團結成了一個‘聯盟’，比112會議的現場還要團結，而大國的觸須會在這個過程中迅速蔓延，新的秩序與格局在這個過程中形成并得到穩固，直到下一次洗牌——伊蓮，這個過程既不光明也不黑暗，因為這個世界就是如此發展著的。”

    “……我聽懂了，”伊蓮想了想，小小地呼了口氣，“只不過感覺有些復雜——總覺得高文叔叔現在的形象有點嚇人。”

    貝爾塞提婭的目光落在伊蓮身上，注視了幾秒種后，她才突然笑了起來，輕聲說道：“放心吧，高文叔叔還是我們的高文叔叔——只不過，他同時也是塞西爾帝國的領袖罷了。”

    ……

    “阿嚏——”

    高文一個結結實實的噴嚏把辦公室里的赫蒂、琥珀和全息投影中的柏德文公爵都嚇了一跳，坐在旁邊的赫蒂立刻關心地看了過來：“先祖，您沒事吧？”
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