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    莢囊悄無聲息地打開，巴德從里面鉆了出來，并輕車熟路地走向實驗室深處，在穿過一道“葉門”之后，他看到了實驗室的主人——貝爾提拉女士正坐在不遠處的一張圓桌旁，她腳下的根須藤蔓以放松的姿態鋪散開來，她面前的圓桌上則擺放著一套精美的茶具，此刻那白底金邊的細瓷茶杯中正熱氣繚繞，有茶水的清香飄進巴德的鼻孔。

    貝爾提拉很認真地看著茶杯中的液體，大概在巴德到來之前便已經端詳了挺長時間，隨后她輕輕點了點頭，仿佛是對茶香做著肯定，接著伸手端起茶杯，很認真地把水倒在自己頭上——巴德進屋之后看到的正是這樣的景象。

    昔日的狼將軍大吃一驚，下意識脫口而出：“貝爾提拉女士？”

    貝爾提拉倒是早已感知到巴德的氣息，她不緊不慢地轉過頭，對訪客微微頷首：“你來的比我預料的早了一點——聽說你有一封家書，我還以為你至少會因此遲到半個小時以上?！?

    “額……家書我已經收到了……這不重要，”巴德怔了怔，緊接著便指著貝爾提拉的頭頂，“關鍵是你這是在干什么呢？”

    “看不出來么？”貝爾提拉輕輕晃了晃手中已經空掉的茶杯，“我在喝茶?！?

    巴德目瞪口呆：“倒在頭上？”

    “巴德先生，你從小到大沒澆過花么？”

    巴德：“……額……我以為你至少會用嘴……你看，至少從外表上，這樣看起來會更正常……好吧，你的邏輯是正確的，至少是從澆花的角度——但你不是說生活要有些儀式感么？”

    “儀式感只是生活的裝點——如果全憑儀式感來生活，我從明天開始就會因營養不良而掉葉子了，”貝爾提拉面無表情地隨口說道，接著又拿起茶壺，將圓桌上的兩個茶杯分別倒入半滿，對巴德發出了邀請，“先坐下喝杯茶吧，這是我剛長出來的?！?

    巴德正要走向圓桌，這時候頓時腳下一個踉蹌，目瞪口呆地看著昔日的黑暗女教長：“等會，這茶葉是你自己長的？！你拿自己長出來的葉子泡茶喝？！”

    貝爾提拉對巴德這大驚小怪的模樣似乎有些無奈，她搖了搖頭，伸手拿起自己的那杯茶，這次倒是沒有把它倒在頭上，而是直接把手指泡在水中，于是杯中的液體便以肉眼可見的速度被吸收下去，然后她才看了巴德一眼，用很理所當然的語氣說道：“葉落歸根，秋日的落葉回歸泥土，成為樹木來年的養料，我只不過是給這個過程加了一壺開水——巴德先生，你為何如此大驚小怪？”

    巴德表情萬分古怪地在圓桌旁坐了下來，他不得不承認這位“樹女士”說的話還真是有道理，至少從邏輯上自己是反駁不來的，但這并不能妨礙他看著眼前那杯茶水（以及茶水中漂浮的幾片嫩葉）時心中的異樣，不過很快，他便聯想到了在索林地區大受歡迎的索林樹果以及在此基礎上發展出的當地特色果脯蜜餞，心中的異樣也就迅速被坦然沖淡。他端起茶杯，淺淺地品了一口，異樣的清香讓他有些混亂的思緒終于平靜下來：“謝謝，味道非常好，貝爾提拉女士?！?

    貝爾提拉露出一絲微笑：“很好，看樣子茶很有效，你平靜下來了，這樣我們才方便談正事?！?

    巴德心中哭笑不得，心說如果沒有這些見鬼的茶水自己壓根也不需要什么“平靜”，他的思緒原本就很清晰，但在貝爾提拉面前，這些話他終究是沒有說出口，取而代之的只有一個略顯尷尬的微笑：“你今天找我有什么事？”

    “一些……關于黑暗教團時期的陳年往事，”貝爾提拉將手指從茶杯中取出，看著上面最后剩下的一點水跡迅速被吸收殆盡，語氣中帶著一絲低沉，“在當時的教長中，有一對精靈姐妹……你對她們還有印象么？”
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