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    白銀精靈壽命悠長，而在其生命的絕大部分時光里，他們的外貌都維持在青年到中年之間，盡管精靈自己能夠從容貌上較為準確地判斷出一名同胞的大概年紀，但至少在外族人眼中，百分之九十以上的白銀精靈都是“年輕貌美”的——能夠顯現出在外族人眼中都格外明顯的老態，這只能說明一個白銀精靈活過了太長久的歲月，經歷了遠超人類想象的漫長歷史。

    盛夏，這座位于赤道附近的國度正籠罩在炎炎暑熱中，即便黃昏已經臨近，空氣中的熱力也絲毫沒有消散，但山頂的風多少還是涼爽一些，當一陣略微夾雜著泥土清香的風迎面吹來，彎腰駝背、原本的金色頭發已經變得蒼白一片的老年精靈便微微笑了起來，瞇起眼睛看向北邊。

    在森林的邊緣，主島的盡頭，那座由古代合金和附魔巨石建造而成的巨構奇跡“歸鄉者之橋”正沐浴在夕陽之下，這道連接洛倫大陸的巨型橋梁表面泛著某種介于金屬和巖石之間的質感，寬闊異常的橋面上流光溢彩，用于運送物資的魔法“輕舟”和負責維護橋面導流設施的機械魔偶在橋上往來穿梭，仿若河水中的魚群，忙忙碌碌。

    那就是白銀帝國最重要的生命線，將帝國主島和洛倫大陸連接起來的大動脈，上古時代的先祖們用如今已經不可重現的技術造起了它，并將其命名為“歸鄉者”——后世的精靈們已經不太確定自己的祖先當初為何要選擇這樣一個名字，但大家仍舊在這個時代為這座橋賦予了貼合其名字的意義：外出歷練的精靈要離開主島就必須通過那座橋，返回時也必然要經過那座橋，那連通洛倫的巨橋對于在外游歷的精靈而言便如同一個寄托，一個歸鄉的寄托。

    老年精靈微微瞇起了眼睛，歸鄉者之橋反射出的夕陽輝光在他的視線中漸漸模糊起來。

    不久之后，當自己踏過那座橋之后……還會有歸鄉的一天么？

    一個腳步聲突然從身后傳來，老年精靈沒有回頭，他已經從熟悉的氣息中確定了來者的身份：“卡爾，你已經將陛下送至山腳了么？”

    “是的，導師，”年輕的德魯伊學徒在老者身后站定，恭敬地垂手作答，“我將白銀女皇送到山腳，目送她和山腳下等候的士兵與仆從們匯合之后才返回的?！?

    老年精靈點點頭，一邊慢慢轉過身來一邊嗓音低沉地說著：“這就好……不過你還是要注意一下，你應該尊稱她為‘陛下’，而不是直呼她的頭銜。”

    被稱作卡爾的年輕德魯伊學徒臉上顯得有點猶豫，但最后還是點了點頭：“我明白了，導師?！?

    老年精靈臉上露出滿意的樣子，他笑了笑，慢慢說道：“來陪我看會風景吧，卡爾。”

    學徒的表情再次糾結起來，但他沒有違抗導師的意愿，而是邁步來到了老年精靈身邊，直到又忍了半分鐘后，他才終于開口：“導師，您真的要答應白銀……陛下的邀請，前往那個遙遠的北方帝國？”

    “卡爾，這件事情已經定下了，”老年精靈溫和地笑著搖頭道，“這時候再討論它還有什么必要呢？”

    看到導師這無所謂的態度，學徒終于不再強行壓抑自己的情感，他的聲音提高起來：“但您不覺得這邀請背后是個陷阱么？萬一那邊……”

    “卡爾，”老年精靈溫和地笑著，用很輕的聲音便打斷了學徒激動的言語，“我并不認為那是個陷阱——但有一點我知道，不論那是不是個陷阱，這一去之后，我多半也就不會回來了?！?br>

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