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    “英雄不一定是圣人……”高文沉默了幾秒鐘輕輕點頭，“我記下這句評價了，說的不錯，瑪蒂爾達。”

    他收回了望向對方的目光，轉過身去準備離開，但就在這時，瑪蒂爾達卻突然又在后面叫住了他：“請等一下。”

    高文停下腳步，回頭看向這位黑發的提豐公主：“還有什么事情么？”

    “如果，我是說如果——假如我們沒有在那些島嶼上設立哨站，您會怎么做？假如您不只有一艘寒冬號，您會怎么做？”

    高文略作思索，坦然地給出了自己的答案：“如果我有更多的戰艦，我會第一時間占領所有的海島，如果你們沒有做出任何應對，那我不但會占領它們，我還會向你們要求整個東海岸一百年的無償無限制通航權——從喚龍峽灣一直延伸到莫比烏斯，從莫比烏斯一直延伸到高嶺王國的東南海岸。”

    瑪蒂爾達微微張大了眼睛，似乎有些意外地看著高文，隨后她低下頭去，輕聲回答：“……我明白了。”

    高文帶著琥珀離開了房間，充滿陽光的會客室中只剩下羅塞塔和瑪蒂爾達二人。

    在這之后，房間里的安靜持續了很長時間，直到幾分鐘后羅塞塔才突然出聲打破沉默：“不對，他不會那么做。”

    瑪蒂爾達有些意外地抬起頭：“父皇，您說什么？”

    “他不會占領那些島，也不會要求什么無償無限制通航權，”羅塞塔的表情不知何時變得十分嚴肅，他皺起眉思索著，在沉思中靜默了很長時間，但最終他還是展開眉頭，臉上嚴肅的表情變成了一絲復雜的笑容，“我還以為在他第二次‘讓步’的時候我就已經確定了他的意圖……”

    “……我們現在只簽下了一份內部備忘錄，真正的談判還未展開，”瑪蒂爾達立刻說道，“現在我們還有一些余地……”

    “不，”羅塞塔打斷了瑪蒂爾達，他臉上的笑容似乎比剛才還要復雜了一些，“如果他沒有提到塔爾隆德和神權理事會，我倒是不介意損失一些臉面，但現在……他已經向我展示了一個更加難以拒絕的未來，他開出的價碼高昂，卻也值得挑戰。”

    隨后他漸漸收起了臉上的復雜笑容，轉向瑪蒂爾達，格外嚴肅地飛快說道：“立刻去聯系高嶺王國和白銀帝國的大使，去敲定那些通商和開港方案，必要情況下可以降低我們的條件，無論如何，在環大陸航線協議生效之前，我們必須盡可能保住在大陸南端的市場和話語權。”

    “還來得及么？塞西爾人恐怕早已開始籌備這些事情，高文·塞西爾甚至昨天下午就已經和白銀女皇見過面……他們是有私交的。”

    “七百年前便有的交情……”羅塞塔的表情一時間有些復雜，他下意識地看了一眼不遠處茶幾上的那些紅色果實，再次深深體會到了和一個從歷史中走出來的人物打交道的無力感，但他很快便搖了搖頭，語氣深沉地說道，“盡我們所能，保住多少是多少——塞西爾雖然走在我們前面，但他們終究離南大陸太遠，這么大的一份大餐，他們總不能全部吃下。”

    ……

    富有精靈風格的城鎮內，熱鬧的氣氛無處不在，懸掛著塞西爾徽記的魔導車在大道上行駛著，路旁隨時可見某個國家的使團成員或負責維持秩序和接待客人的精靈事務官，高文與琥珀坐在魔導車的后排，一邊欣賞著這異國他鄉的建筑風景，一邊放松著略有些緊繃的神經。

    車廂內壁的角落中，一些不起眼的符文閃耀著，小型隔音結界很好地屏蔽了車外的吵雜，讓車廂里顯得格外靜謐舒適。

    不知安靜了多久，琥珀才突然打破沉默：“你從一開始就沒打算要那些島？”
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