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    安德莎扶著露臺的欄桿，在微風中瞇起了眼睛，從這里眺望索林巨樹的外緣，其實依稀可以看到圣靈平原的景象——那里仿佛有一道狹長的、被天光照亮的幕布，沿著地平線向遠方不斷延伸，幕布的底色是一片純白，那應當是平原地區的雪吧？

    她沒有回頭，輕聲打破了沉默：“我知道您在我面前說出這些并不容易——站在您的角度，想必是認為這件事確實對塞西爾和提豐都有益處吧？”

    “從事實也是如此，”巴德說道，“我們現在最大的威脅是‘神災’，而能夠對抗神災的士兵是左右戰局的關鍵，兩個國家面臨同一個威脅，這種情況下度過危機才是最重要的。”

    “那么度過危機之后呢？”安德莎回過頭，僅剩的一只眼睛靜靜地看著巴德，“塞西爾和提豐會就此成為永恒的戰友和伙伴，從此不計前嫌親密合作，大家都平平安安開開心心地生活在一起么？”

    “……不會，”巴德注視著自己的女兒，幾秒種后平靜地說道，“從我的角度分析，即便這場危機平安收場，兩國在戰后形成某種平衡或盟約關系，這種平衡與盟約也是暫時的。競爭會永遠持續下去，并在某一方出現致命弱點時再次演化為戰爭的隱患。世界上不存在永恒的戰友和伙伴，尤其是在國家層面。”

    “量產超凡者技術是提豐的根本之一，未來如何我不敢說，至少在現階段，這是我們軍事實力的保障。或許塞西爾人真的只是想訓練一批對抗神明污染的士兵吧……但神災結束之后他們還會僅僅這么想么？量產的超凡者再加上量產的戰爭機器，那時候的提豐用什么和這種力量對抗？”安德莎搖了搖頭，“我是一個視野狹窄又不知變通的人——那位高文·塞西爾或許真的站在全人類的高度吧，羅塞塔陛下或許也站在這個高度，但我不是。

    “我只站在自己的位置上，所以在我看來，這件事沒有商量的余地。

    “或許我現在這個身份沒什么資格說這句話，但我還是得說——為什么所有好事情都要落在塞西爾人手里？”

    巴德靜靜地看著安德莎，良久，他才慢慢露出一絲微笑：“你的祖父將你培養的很好。”

    安德莎沒有回應，她只是靜靜地眺望著遠方的景色，沉默了很長時間之后才突然低聲說道：“從大局上，塞西爾和提豐完全聯合起來抵御這場災難才是最正確的選擇，對吧？”

    “如果事情真能這么簡單那可就省事多了，”巴德笑了一下，“可惜的是，即便是兩位雄主，也不能像捏泥巴一樣把兩個國家簡簡單單地‘捏’在一起。”

    “所以，塞西爾人想要提豐的技術也好，想用自己的技術做交換也罷，亦或者兩個國家要進行什么更徹底的合作與交流……這些都不應該從我這里找突破口，”安德莎慢慢說道，“作為軍人，不論有什么大義凌然的理由，我把那些東西交出去就是叛國——有些事情，我們的陛下可以做，我不可以。”

    巴德沉默了幾秒鐘，才帶著一絲感嘆說道：“安德莎，你真的長大了……”

    “您的這句感嘆晚了很多年，”安德莎看向自己的父親，總是板著的面孔上此刻帶著一點點微笑，隨后她在索林地區有益健康的微風中深深吸了口氣，“我已經在外面活動太長時間了，在瑪麗安修女采取強制措施之前，我最好回房間去。”

    巴德下意識地上前半步：“要我送你回去么？”

    “不必了，我還沒那么虛弱。”安德莎擺了擺手，隨后慢慢轉過身子，有些不太適應地移動著腳步，向著露臺的出口走去。

    直到她的身影完全消失在那扇門口，巴德的目光才慢慢收了回來，而一個細細小小的聲音則從附近某處墻磚縫隙里響起：“你們這真不像是父女之間的對話——倒更像是兩個軍官在一臉嚴肅地討論戰爭局勢。”

    巴德斜著眼看向腳下，看到墻磚縫隙間的一朵小花苞正在風中搖來晃去，他揚了揚眉毛：“你不是說要回避一下么？鉆到角落里偷聽就是你回避的方式？”

    他話音剛落，露臺邊緣便有大量花藤憑空涌出，貝爾提拉的身影從中凝聚成型，后者穩穩當當地從半空走到露臺上，略顯木然的面孔上沒有任何表情：“我確實回避了，禮儀性回避——你們所有人都站在我的軀體上，我還能怎么回避？我都鉆到磚縫里了。”

    巴德感覺自己的眉頭跳了一下：“……過去十幾年我怎么都沒發現你是個這么能狡辯的女人？這種變化也是你給自己造的那個‘腦子’的功勞？”

    貝爾提拉卻沒有回答巴德的問題，她只是看了一眼安德莎離開的方向，貌似隨意地說道：“看樣子這件事沒得談了——我還以為你這個‘父親’說的話就能動搖這位大小姐了。”
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