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    “相信我，沒(méi)有比這更管用的辦法了，”高文對(duì)這位總是憂心忡忡的“塞西爾大管家”笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這將是我們?yōu)樯衩髋e行的第一個(gè)葬禮，如果它成功起到了我預(yù)期中的引導(dǎo)、過(guò)渡、固化作用，那這次葬禮就將成為日后的參考。”

    日后的參考……這幾個(gè)詞一出來(lái)，會(huì)議室里赫蒂等人的表情頓時(shí)比之前更加古怪起來(lái)，然而作為曾跟著高文見(jiàn)證過(guò)兩次神災(zāi)，甚至親眼見(jiàn)過(guò)“偽神骸骨”的一群人，他們卻知道這幾個(gè)詞背后恐怕便是未來(lái)不可避免的情形。

    只要文明還在前進(jìn)，只要這個(gè)世界殘酷的規(guī)則還在運(yùn)轉(zhuǎn)，就一定還會(huì)有別的神明隕落，而每一個(gè)神明倒下之后……高文·塞西爾大帝都將對(duì)祂們風(fēng)光大葬。

    就連處于隱身狀態(tài)旁聽(tīng)會(huì)議的琥珀都忍不住現(xiàn)出身形，多看了高文兩眼，心中微有感嘆——蓋棺定論……這真是個(gè)貼切的詞組。

    不愧是曾經(jīng)揭棺而起的人。

    高文則等著會(huì)議室里的人消化完上一個(gè)話題，一旁的赫蒂也完成了會(huì)議進(jìn)程的記錄，隨后才清清嗓子開(kāi)了口：“接下來(lái)，我們?cè)撚懻撚懻撎嶝S那邊的問(wèn)題了。”

    “那邊還有一個(gè)可能已經(jīng)瘋狂的戰(zhàn)神，”維羅妮卡表情淡然地說(shuō)道，“如果單從學(xué)術(shù)意義上來(lái)講，這算是一個(gè)寶貴的觀察樣本，我們可以直觀地了解到神明陷入瘋狂之后所逐漸表露出來(lái)的特點(diǎn)以及后續(xù)對(duì)現(xiàn)世的一系列影響。”

    “但這不單是一個(gè)學(xué)術(shù)問(wèn)題，”高文說(shuō)道，“我們?cè)摻o羅塞塔·奧古斯都寫(xiě)封信了——魔法女神彌爾米娜的‘異常變化’或許是個(gè)不錯(cuò)的開(kāi)篇話題……”

    ……

    薄霧籠罩著提豐的帝都，微漠的陽(yáng)光透過(guò)了云層和霧氣，在下方的城市中營(yíng)造出霧中黃昏的意境，在這秋意漸濃的時(shí)節(jié)，黑曜石宮的庭院和露天回廊中也開(kāi)始吹起了日漸寒涼的風(fēng)，唯有被溫室屏障保護(hù)起來(lái)的皇家園林里，綠意盎然，暖意依舊。

    瑪?shù)贍栠_(dá)·奧古斯都踏入位于黑曜石宮中庭的皇家花園，溫暖的氣息迎面撲來(lái)，迅速驅(qū)散著從外面帶回來(lái)的寒氣。她沿著那條鵝卵石鋪就的小徑向花園深處走去，在臨近黃昏的晦暗天光中，她看到她那位雄才大略的父親正站在一株蘭葉松下，似乎正注視著腳下的花圃。

    那是一片長(zhǎng)勢(shì)不佳的花圃。

    “父皇，”瑪?shù)贍栠_(dá)在羅塞塔身后數(shù)米的地方站定，低下頭，“我從大圣堂回來(lái)了。”

    羅塞塔沒(méi)有回頭，只是淡淡地嗯了一聲，隨和地問(wèn)道：“馬爾姆·杜尼特是在內(nèi)部圣堂接待你的么？”

    “是的，”瑪?shù)贍栠_(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，“而且仍然是按照合乎禮儀的規(guī)格和流程。”

    “至少表面上看起來(lái)一切正常，不是么？”羅塞塔點(diǎn)點(diǎn)頭，目光仍然沒(méi)有從苗圃上移開(kāi)，“說(shuō)說(shuō)你的見(jiàn)聞吧，我們現(xiàn)在迫切需要知道大圣堂里的情況。”

    “我直接向教皇詢問(wèn)了近期有關(guān)各地教會(huì)的傳言——因?yàn)檫@些傳言已經(jīng)流傳開(kāi)來(lái)，不問(wèn)的話反而不正常，”瑪?shù)贍栠_(dá)點(diǎn)頭答道，“馬爾姆冕下沒(méi)有正面回答和解釋?zhuān)徽f(shuō)是有人在惡意攻擊戰(zhàn)神教會(huì)，而大圣堂方面已經(jīng)對(duì)出現(xiàn)傳言的教區(qū)展開(kāi)調(diào)查……這是符合他身份以及當(dāng)時(shí)情境的回復(fù)。

    “教皇本人看上去沒(méi)有任何異樣，我們的交談也很符合正常情境，但我在大圣堂里明顯感覺(jué)到了有些詭異的……氣氛。

    “有一種緊張壓抑的氣氛籠罩在整個(gè)大圣堂里，盡管我所見(jiàn)到的每一個(gè)神官看起來(lái)都沒(méi)什么問(wèn)題，然而那種氣氛是確實(shí)存在的，而且在空無(wú)一人的地方也是如此。給人的感覺(jué)就好像……緊張壓抑的氣息是大圣堂本身所散發(fā)出來(lái)的一樣。
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