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    高文眉頭緊緊皺了起來，他扶著桌子慢慢站直身體，一邊平息著自己混亂的精神和氣息，一邊緊緊盯著“王國守護者之盾”，腦海中思緒起伏，一個個念頭飛快成型，各種各樣的猜測和決斷接連而生……

    但他并沒有在思索中沉浸太久——琥珀的腳程飛快，赫蒂等人沒過一會便來到了書房中。

    第一個進來的是赫蒂，她一眼便注意到了高文糟糕異常的臉色，頓時吃了一驚：“先祖？您這是……”

    緊接著竄進來的是琥珀，她看到高文之后也嚇了一跳：“哎媽！你這怎么比剛才看著還……”

    她差一點把“接近猝死”幾個詞給說出來，是開拓者之劍和守護者之盾的雙重威脅讓這帝國之恥在關鍵時刻剎住了自己的嘴巴——高文瞪了她一眼，早已猜到這家伙剛才想說什么，平心而論，她要真說出來的話，高文是有可能當場合劍入盾一個超解把這帝國之恥給拍到天花板上的……

    “我沒事，精神損耗過度的后遺癥而已，”高文擺了擺手，慢慢提振起精神，看向緊接著進入書房的卡邁爾和維羅妮卡，“我剛才在嘗試激活‘王國守護者’的某些古老功能，很多年不用了，看來它的狀態不佳。”

    卡邁爾和維羅妮卡不知實情，但也沒有追問。

    卡邁爾飄到了書桌旁，在觀察了守護者之盾片刻后，從他那充盈奧術能量的軀體中傳來了帶著震顫的聲音：“廢能震蕩的殘留痕跡……看來剛才這里發生了嚴重的能量過載。您平安無事，比什么都好。”

    維羅妮卡則來到高文身旁，她一手握著白金權杖，另一只手在空中勾勒出神圣的符號，柔和的圣潔光輝隨即憑空降臨，籠罩在高文身上——后者立刻便感到渾身上下的不適感褪去了大半，就連枯竭的精神也瞬間恢復許多。

    “謝謝，”高文對維羅妮卡說道，“非常有效。”

    “我應該做的，”維羅妮卡溫和地說道，“那么您召集我們是有何吩咐么？”

    高文看了書房中的幾人一眼，點了點頭，嗓音低沉嚴肅：“我找你們，是想去一個地方——忤逆堡壘。”

    “忤逆堡壘？”卡邁爾立刻有些驚訝地說道，“那里現在正處于封鎖狀態，因為幽影界并不安全……您為什么突然想去那里？”

    高文沉默了兩秒鐘，慢慢說道：“去看看自然之神的……尸首。”

    維羅妮卡和卡邁爾下意識地交換了一個眼神（后者雖然并沒有眼神，但他目光明亮），他們冒出一些猜測，但并未當場開口。

    卡邁爾點了點頭：“我明白了——我這就安排。”

    “需要叫上提爾小姐么？”赫蒂在一旁說道，“從某種意義上，她算是對抗神明的……專家。”

    “……還是不要了，”高文搖了搖頭，“她對抗神明的方式對我們而言不具備參考性——而且這個時候你也很難把她叫醒。”

    “是，先祖。”

    ……

    巨大而壯美的日冕正高高懸掛在黑暗山脈西側的山峰上方，那帶有木紋般紋路和氣旋痕跡的天體正莊嚴地照耀著這個世界，在陽光和云層交錯的光影中，正在進行飛行訓練的龍騎兵小隊正斜斜地掠過西部森林上空。

    在前往忤逆要塞的路上，高文從車窗探出頭來，下意識地仰望了一下天空。

    天空晴朗，云層適中，高遠的藍天顯得格外空曠，他極目遠眺，然而即便傳奇強者的視覺發揮到極限，他所能看到的也只有藍天和白云，除此之外什么都沒有。

    看不到覆蓋天空的巨大軌道環，看不到閃爍的衛星燈光和空間站剪影——以蒼穹站在微縮投影中呈現出來的規模，那驚人的龐然大物理應在大地上投下氣勢恢宏的陰影，即便整個塞西爾帝國都遠離赤道，可只要向南部天空極目遠眺，也應該能看到那壯麗的圓環。

    事實上，在任何一個晴朗的日子里，在這顆星球的大部分區域，蒼穹站都應該是肉眼可見的——連普通人都能看的很清楚。
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