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    老教皇沉默片刻，突然笑了一下：“……你被人稱作‘哲人’，所以到這一刻都還在思考這些東西。”

    “思考是人類的本能，是人類的天賦和與生俱來的權利……”被稱作“哲人”的風暴主祭低沉緩慢地說道，“我只希望……當我徹底變成‘他們’的一員之后，我仍然可以如現在一般思考，如現在一般……”

    他的話突然停了下來，一種令人不安的噪聲則代替了人類的語言，不斷從他喉嚨深處咕噥出來，那聲音中仿佛夾雜著若隱若現的海浪聲，又好像有無形的水流在這房間中流淌，有潮濕的、仿佛海草般的氣息在空氣中彌漫，水元素富集起來，在床鋪、地板和墻壁上形成了肉眼可見的洇痕，而在這可怕的異象中，躺在床上的男人開始迅速朝著變異的最后一個階段轉化——

    他作為人類的最后一個鮮明特征，那雙淺藍色的眼睛，正迅速被一種淡金色的混沌色澤覆蓋，原本的瞳孔也漸漸變成了一對豎瞳，在陡然加劇的喘息聲中，教皇索爾·斯多姆聽到對方的喉嚨里又傳來了勉強可以識別的人類語言：“啊，我聽到了……海浪中的那個聲音……教皇冕下，我聽到了那黑暗海淵的召喚，有一個聲音，有許多重重疊疊的聲音……”

    教皇握住了主祭的手，他感受到對方的靈魂正在和某些更加遙遠、更加高位的意志產生共鳴，這個男人正逐漸被無盡深海中的意識影響，主祭的嘴唇翕動著，眼神越來越恍惚，他最后的話語斷斷續續：“那些聲音在召喚……那些聲音在召集……那些聲音在說……”

    突然間，他的恍惚好像全都褪去了，一種前所未有的清明浮現在主祭已經變異的眼眸中，這個幾秒鐘前還是人類的娜迦嘴唇劇烈抖動著，似乎肌肉中的最后一絲本能還在抗爭，但最終他的抗爭還是失敗了——

    那抖動的嘴唇終于變成了燦爛的笑容，他嘴角上揚，愉快無比：“我們去挖大魷魚吧！！”

    索爾·斯多姆松開了握住主祭的手，頹然嘆了口氣。

    這個人已經屬于深海了。

    這座島嶼上所有的人都已經屬于深海了。

    化為娜迦的主祭仍然躺在床上，還沉浸在初次“晉升”所帶來的恍惚中，頭戴風暴三重冠的教皇則站起身，他整理了一下自己的衣服，拿起靠在旁邊墻角的權杖，轉身走向門口——他離開了神殿深處的房間，穿過深邃悠長的走廊，走過一個個緊閉的房門，在那一扇扇門背后，有非人的低沉呢喃，有莫名傳來的海浪聲，還有仿佛海蛇在地上爬行的、令人不寒而栗的滑膩聲音。

    他面無表情地從這一切中間穿行，教皇的袍服逐漸被元素侵蝕、解體，隨著不斷延伸的腳步，他的臉上開始冒出鱗片，手指間長出了蹼，潮濕潤滑的厚皮覆蓋在他的軀干上，厚皮上有鱗和鰭慢慢凸顯，他踉蹌著倒地，權杖掉在地上，幾秒種后，他又慢慢爬起，拿起權杖，繼續向前蜿蜒蛇行。

    索爾·斯多姆穿過了已經變得空曠寂靜的城鎮街道，他來到海岸附近，許許多多的娜迦從附近的房屋中鉆出來，沉默無聲地跟在他身后，他們爬過數百年前大家人拉肩扛用手一點點建造起來的港口坡道，來到了通往大海的棧橋盡頭。

    海水涌動起來，一張由水元素凝結而成的華麗王座從水中緩緩升起，一個氣質雍容典雅、留著銀白長發、容貌極為美麗的女子站在王座前，她身旁是身著華服的深海侍女，王座兩旁則是手執粒子脈沖步槍和三叉戟光波戰刃的潮汐皇家衛兵。

    “索爾·斯多姆，”海妖女王佩提亞微微點了點頭，臉上露出些許笑容，“我們已經等很久了。”

    “我們中的最后一人堅持的時間比想象的長，”索爾·斯多姆低下頭，“我們想妥善地等到這一切平穩結束。”
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