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    “域外游蕩者需要心靈網(wǎng)絡(luò)來(lái)延伸祂的力量，而心靈網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在不足以承載這份力量——中層及以上的神官懂得技術(shù)，他們知道這一點(diǎn)，同時(shí)也知道皇家法師協(xié)會(huì)的實(shí)力……即便這中間風(fēng)險(xiǎn)巨大，也有人愿意鋌而走險(xiǎn)，”尤里慢慢說(shuō)著，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，“有太多投機(jī)者了，而且留在提豐對(duì)很多人吸引力巨大——尤其是那些注定無(wú)法被‘塞西爾秩序’接納的人。”

    溫蒂一時(shí)間沉默下來(lái)，在黑暗與寂靜中，她聽(tīng)到尤里的聲音中帶著嘆息——

    “分裂是一種必然，溫蒂女士，尤其是當(dāng)我們過(guò)度膨脹之后……現(xiàn)在已經(jīng)是最好的局面了，至少大主教中沒(méi)有出現(xiàn)叛變者。”

    “我曾以為心靈網(wǎng)絡(luò)把我們所有人連接在一起……”溫蒂輕聲嘆息著，“但卻走到今天這個(gè)局面。”

    尤里沒(méi)有開(kāi)口。

    幾道微光穿過(guò)了車廂側(cè)面的狹窄氣孔，在黑沉沉的貨運(yùn)車廂中撕開(kāi)了一條條亮線。

    有幾個(gè)身影在板條箱之間晃動(dòng)起來(lái)，幾只眼睛貼在了那些氣孔前，一名主教在不遠(yuǎn)處低聲咕噥著：“外面天亮了……”

    尤里靠近了自己身后的那道縫隙，把眼睛貼在窄縫上，他看到朝陽(yáng)正從曠野盡頭升起，輝煌的日冕正照亮整片平原與平原盡頭的山巒，平原上鑲嵌的湖泊與河流泛著細(xì)碎的金光，近處的草木則在鐵路旁飛快地向后退去，連成一片虛影。

    薄霧不知何時(shí)已經(jīng)被陽(yáng)光驅(qū)散。

    “我們正在靠近邊境，”尤里立刻提醒道，“注意，這里有關(guān)卡——”

    一陣晃動(dòng)突然傳來(lái)，從車廂底部響起了鋼鐵車輪與鐵軌摩擦的刺耳鳴響，與此同時(shí)，車廂兩側(cè)也傳來(lái)明顯的震顫，兩側(cè)墻壁外，某種機(jī)械裝置運(yùn)轉(zhuǎn)的“咔咔”聲瞬間響成一片。

    制動(dòng)裝置正在給車輪加壓，車廂外面的斥力機(jī)關(guān)正在逐一調(diào)整極性——這趟列車正在減速。

    “不要緊張，”溫蒂立刻回頭說(shuō)道，“我們正在靠近邊境哨站，是正常停靠。”

    “我去檢查前面那節(jié)車廂的情況，”尤里輕輕起身，低聲說(shuō)道，“那里靠近連接段，必須格外小心。”

    ……

    陽(yáng)光照射在提豐-塞西爾邊境附近的哨站上，略有些寒涼的風(fēng)從平原方向吹來(lái)，幾名全副武裝的提豐士兵在高臺(tái)上等待著，注視著那輛從巴特菲爾德郡方向開(kāi)來(lái)的貨運(yùn)列車逐漸減速，平穩(wěn)地靠近檢查區(qū)的停靠指示線，小站的指揮官瞇起眼睛，強(qiáng)行控制著在這寒涼清晨打個(gè)哈欠的沖動(dòng)，指揮士兵們上前，對(duì)列車進(jìn)行常規(guī)檢查。

    在等待列車開(kāi)放車廂的短暫時(shí)間里，哨站指揮官深深吸了一口平原上的冰冷空氣，一邊提振著精神一邊看向不遠(yuǎn)處——兩座戰(zhàn)斗法師塔佇立在鐵路兩旁，法師塔上碩大的奧術(shù)聚焦水晶在陽(yáng)光下泛著熠熠輝光，幾名下級(jí)戰(zhàn)斗法師和騎士則守在附近的崗哨中，關(guān)注著列車停靠的情況。

    他的視線繼續(xù)向遠(yuǎn)方移動(dòng)，越過(guò)柵欄，越過(guò)一片開(kāi)闊地，越過(guò)邊境上的矮墻和另一側(cè)的封鎖帶，最后落在了另外一座哨站上——那是塞西爾人的邊境哨卡，幾座方方正正的房屋建筑在水泥平臺(tái)上，魔導(dǎo)水晶裝置漂浮在空地中央，又有幾門被稱作“軌道炮”的武器安置在圍墻頂部，炮口指向高高的天空。

    提豐軍官看了一眼已經(jīng)開(kāi)始執(zhí)行檢查任務(wù)的士兵，隨后回過(guò)頭，從腰間抽出一把小匕首，借著陽(yáng)光反射在刀刃上，朝塞西爾人的哨站晃動(dòng)了兩下。

    幾秒種后，一道類似的反光掃過(guò)他的眼睛。

    年輕的軍官咧嘴笑了起來(lái)，隨后收起匕首，走向列車的方向。

    一個(gè)留著大胡子、身穿藍(lán)色制服的男人靠在車廂外面，他是這趟列車的車長(zhǎng)，一個(gè)提豐人。

    “滿載的紡織品和煉金材料，”留著大胡子的男人笑著對(duì)年輕軍官說(shuō)道，“去為我們的皇帝陛下?lián)Q些黃澄澄的金子。”

    年輕軍官伸出手去：“清單給我看一下。”

    “剛才已經(jīng)給士兵……”

    軍官皺了皺眉：“我還沒(méi)看過(guò)。”
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