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    “祈禱？”賽琳娜驚愕地說道，“這個世界的居民們應該已經消失了，誰還在對上層敘事者祈禱？”

    ……

    “我又看到了！”馬格南突然響起的大嗓門吸引了半個大廳的注意，“我看到有透明的蜘蛛肢體從天花板上飛過去！”

    “所有人做心智防護，噩夢導師和主教們去看護技術神官！”塞姆勒大主教立刻叫道，緊接著也抬頭看向天花板，然而就如上次一樣，他仍然什么都沒看見。

    但沒有一個人敢輕視馬格南的示警，卻也沒有一個人能搞明白這詭異的情況。

    “我們看不到，”尤里飛快地掃視了整個大廳，猛然轉向馬格南，“你還能看到么？它在什么地方？”

    “剛才又從半空中劃過去了，是近乎透明的肢體，一只很大的蜘蛛，正在這里結網，看不見的網，”馬格南仰頭看著空蕩蕩的大廳穹頂，眼珠轉動著，仿佛正在追逐一個所有人都看不見的獵物，“該死……我百分之百肯定它真的存在！”

    “是上層敘事者，它正在對現實世界施加影響，它正在突破‘盒子’，”塞姆勒語速飛快地說道，“我們這里存在漏洞……馬格南，你還能感知到什么？”

    馬格南追逐著那透明虛幻蜘蛛移動的軌跡，然而除了能看到那越來越凝實的肢體之外，身為凡人的他根本不可能鎖定一個神明的力量，他的眉頭緊緊皺起，雙手忍不住握緊——可這局面顯然不是一個心靈風暴能夠解決的。

    “塞姆勒，你確認這里沒有人入夢么？沒有人在夢中對上層敘事者祈禱？”他猛然轉過頭，紅色短發幾乎豎起，眼神嚴肅的可怕。

    “我確認，所有角落都檢查過，每一個神官，每一個騎士，甚至每一個仆人和隨從，還有地表上的每一個村莊每一個鎮子，”塞姆勒飛快地說道，“而且……”

    “大主教！”從某處控制席傳來的叫聲打斷了塞姆勒的話，一名技術神官突然從連線狀態驚醒，高聲驚呼著，“一號沙箱的時間迭代被從內部關閉了，沙箱內的時間流速正在和現實世界同步！”

    塞姆勒瞪大了眼睛：“什么？！”

    “是上層敘事者，”尤里迅速反應過來，“祂要進入現實世界……所以祂必須讓沙箱世界和現實世界的時間同步——時間迭代曾經是讓祂迅速成長的‘工具’，但現在已經成了祂的阻礙，所以被祂關閉了！”

    “祂在奪取權限……”“靈歌”溫蒂的臉色更加蒼白了一分，與此同時，她也感覺到自己的精神世界中正有什么在突破壓制，在重新變得活躍起來，“污染正在反撲……”

    尤里眉頭緊皺著，拼盡全力地尋找著可能的漏洞，突然，他的眼神凝滯下來。

    他終于意識到了一個可能被所有人忽略的關鍵。

    “塞姆勒大主教，我們的夢境管制可能存在一個巨大的漏洞……”這位氣質斯文的中年人臉色略顯蒼白地看向塞姆勒，“你有沒有檢查算力節點大廳……”

    “你是說那些……”塞姆勒終于反應過來，“不可能，他們已經沒有夢境了，而且有人在看守那，一個小時前剛進行過確認……”

    “塞姆勒大主教，”溫蒂打斷了塞姆勒的話，這位歌者的臉色格外難堪，一字一頓地說著，“那些……也是人。”

    “該死！該死！我們竟然犯這么低級的錯誤！”

    馬格南突然高聲咒罵著，拔腿跑向了大廳另外一端的沉重閘門，而尤里和塞姆勒、溫蒂在短暫錯愕之后也緊隨其后。

    他們來到了那扇特殊的隔離門前，塞姆勒拉動了門上的呼叫繩索，鈴鐺的響聲從門對面傳來，然而守衛的回應遲遲沒有出現。

    幾名大主教的心瞬間一沉。

    “強行開門，”馬格南立刻說道，并把手放在了閘門旁邊的一塊晶體裝置上，“尤里，塞姆勒，你們去激活另外三個符文。”

    沒有人猶豫，三只手按在了用于緊急解鎖的符文水晶上，隨著魔力注入其中，那扇在正常情況下不允許開啟的隔離門內傳來魔法裝置運轉的吱吱嘎嘎聲，隨后沉重的隔離門終于向兩旁退去。

    數名靈騎士守衛和一名負責看管門內的主教正靜靜地坐在連通室內，看上去仿佛睡著。

    大概是開門的動靜震動到了連通室，一名靈騎士的頭盔突然掉落在地上，暴露出來的盔甲空洞中，只有令人作嘔的血肉混雜著灰白色的灰燼。

    只看了一眼，馬格南便已然辨認出他們的死因：“大腦燒掉了……”

    幾秒種后，他們打開了通往內層大廳的第二道閘門。

    光線較為昏暗的內層大廳中，整整齊齊地排列著成百上千個平臺，平臺邊緣有神經索和維生管道延伸出來，在各個節點支柱上匯聚，而在那一個個平臺上，躺著一個個處于深度休眠狀態、負責為一號沙箱提供計算力的身影。
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