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    瑪麗垂下頭，很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有再開(kāi)口。

    丹尼爾則轉(zhuǎn)身離開(kāi)了房間，沒(méi)有再打擾自己的學(xué)徒。

    他還有主人交待的任務(wù)要做。

    ……

    奧爾德南，東區(qū)暗巷，一名胡須雜亂、眼窩較深、容貌平平無(wú)奇的男人正搖搖晃晃地走過(guò)街巷。

    男人身上散發(fā)著濃烈的酒氣，手中拎著一個(gè)裝著食物的布袋，他的頭發(fā)似乎很長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有打理過(guò)，身上較為破舊的衣服也如這片街區(qū)大多數(shù)人的生活水準(zhǔn)一般。

    冬日的天色總是早早變暗，昏暗的天光已經(jīng)籠罩奧爾德南，稀稀落落的魔晶石路燈由遠(yuǎn)而近地亮起，照亮了東區(qū)陳舊破敗的街道。路上的行人稀少，去工廠上班的人還沒(méi)各自返家，偶爾見(jiàn)到出現(xiàn)在路邊的人，若不是形跡可疑的無(wú)業(yè)游民，便多是濃妝艷抹、剛剛來(lái)到街邊的低級(jí)娼婦。

    醉醺醺的男人在街上走著，突然間，一種莫名的心悸降臨心頭，讓這個(gè)身穿破舊外套的男人停了下來(lái)。

    他仿佛只是因醉酒難受而扶住旁邊的墻頭，右手卻不動(dòng)聲色地按在了腰間，悄然將一根黃金打造的尖刺握在手中。

    尖刺表面有魔法的微光流轉(zhuǎn)。

    一個(gè)胡子邋遢的流浪漢從他旁邊走過(guò)，在兩人錯(cuò)身而過(guò)的時(shí)候，那流浪漢突然轉(zhuǎn)過(guò)頭看了過(guò)來(lái)。

    在醉醺醺的男人眼中，那流浪漢的形象突然扭曲蠕動(dòng)，變化成了一個(gè)身穿黑色長(zhǎng)袍、面孔隱藏在陰影中的身影。

    一個(gè)聲音傳入他耳中：“在黑鐵巷14號(hào)會(huì)面。”

    男人眼中的醉意已經(jīng)全然消失不見(jiàn)，他不動(dòng)聲色地收起黃金尖刺，感受著大腦中悄然跳動(dòng)的另一個(gè)意志，一邊腳下變換方向一邊低聲說(shuō)道：“是，主教。”

    男人轉(zhuǎn)身離開(kāi)了這道街巷，而在他走過(guò)的這條路上，從未出現(xiàn)過(guò)什么胡子邋遢的流浪漢，就仿佛那從頭至尾只是一個(gè)幻象。

    ……

    一道耀眼的光芒劃破黑暗，照亮了一片被陰云籠罩的平原，平原上荒蕪干涸，蒼涼的建筑廢墟和植物殘骸被風(fēng)沙掩埋，無(wú)休止的風(fēng)不斷吹過(guò)整片天地，而在這破敗毀棄的天地之間，無(wú)數(shù)影影綽綽的身影正在平原上跋涉。

    他們表情麻木，眼神茫然，仿佛這場(chǎng)跋涉既無(wú)目的，也無(wú)終點(diǎn)。

    而在平原遠(yuǎn)方，在光芒亮起的盡頭，則佇立著一座光輝燦爛的城市，那城市殿堂高聳，金碧輝煌，仿佛神話傳說(shuō)中的完美之城。

    烏云遍布的高空，兩道身影突然浮現(xiàn)出來(lái)。

    一道身影身穿白色長(zhǎng)裙，手中提著一盞虛幻明滅的提燈，另外一個(gè)身影則高瘦儒雅，留著黑發(fā)，戴著斯文的單片眼鏡。

    “賽琳娜大主教，”戴著單片眼鏡的儒雅男人對(duì)身旁的提燈女子說(shuō)道，語(yǔ)氣中略帶恭敬，“這個(gè)區(qū)域是目前發(fā)現(xiàn)的最大一片溢出投影，也是目前為止發(fā)現(xiàn)的唯一一處完全脫離了夢(mèng)境之城、在‘虛數(shù)區(qū)’生成的溢出投影。”

    “這里看上去是一片廢墟，一片已經(jīng)存在了不知多少年的廢墟，”賽琳娜·格爾分皺起眉，“之前所有的溢出投影都呈現(xiàn)出正在正常運(yùn)行的城市或村鎮(zhèn)，而我們的遲滯器也成功將一號(hào)沙箱的時(shí)間流速控制到了和現(xiàn)實(shí)世界同步的程度，理論上，沙箱內(nèi)不該出現(xiàn)這樣一片荒廢了如此之久的區(qū)域……尤里大主教，你怎么看？”

    “或許，一號(hào)沙箱內(nèi)的歷史進(jìn)程已經(jīng)割裂，時(shí)間不再線性分布，”尤里大主教思索著說(shuō)道，“也或許它內(nèi)部的世界已經(jīng)膨脹到極大的規(guī)模，以至于有些區(qū)域在正常運(yùn)行，有些區(qū)域?qū)嶋H上已經(jīng)荒廢了成百上千年。”

    “……可惜，這里只是溢出投影，我們?cè)谶@里做的一切干涉，都無(wú)法影響一號(hào)沙箱的運(yùn)轉(zhuǎn)。”

    賽琳娜·格爾分輕聲說(shuō)道，她注視著下方籠罩在黑暗中的平原，隨后沉默片刻，輕輕擺動(dòng)手中提燈。

    整片溢出投影在提燈的晃動(dòng)中無(wú)聲無(wú)息消散，還原為基礎(chǔ)的黑白雙色網(wǎng)格線，以及籠罩天空的灰蒙蒙霧氣。

    “下周傳召那位丹尼爾吧，”賽琳娜對(duì)身旁的儒雅男子說(shuō)道，“我要親自和他談?wù)劇！?

    “這么快？”尤里大主教不禁有點(diǎn)意外。

    “是啊，比預(yù)想的快——因?yàn)槟俏坏つ釥査坪跻呀?jīng)察覺(jué)了一些問(wèn)題，正在私下展開(kāi)一些調(diào)查，正好，我們可以和他談?wù)劇！?

    （媽耶！！！！）


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