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    琥珀離開了，高文靜靜地注視著看上去仍然平靜淡然的維羅妮卡/奧菲利亞，皮特曼則安靜地站在一旁，眼睛微微瞇著，仿佛是在閉目養神。

    “我還以為您會跟著離開，”維羅妮卡對高文說道，“畢竟您看上去很關心您的那位‘近衛’。”

    “我了解她，她現在更想自己安靜一會，”高文說道，“在這之前，我則還有些話要跟你說?！?

    “……忤逆者是一群偏執而狂熱的離經叛道之人，我們的計劃同樣如此，”維羅妮卡在高文開口之前便坦然說道，“我們盡可能在計劃中保持人性，但僅有人性是無法對抗神明和末日的——有時候，我們的一些手段在您看來也會如那些邪教徒般冷血殘酷，這一點希望您能知悉?！?

    “放心吧，這一點我很清楚，卡邁爾曾參與的神孽項目與‘暗影計劃’并無本質不同，而這些計劃又和萬物終亡會的手法頗有些共通，”高文搖了搖頭，“區別就在于，你們至少還在嘗試保持人性。”

    “這沒什么不同——至少對于像琥珀小姐那樣的當事人而言都是一樣的?！?

    “她會平靜下來的，只不過今天發生的事情對她而言太多了，”高文說道，“我有些問題想問你?！?

    維羅妮卡點點頭：“請講。”

    “薩里·倫道夫從弗朗西斯·摩恩手上接過命令，前往黑暗山脈尋找暗影要塞——為什么弗朗西斯二世會知道暗影要塞的存在？”

    這是一個非常關鍵的問題，忤逆計劃是古剛鐸帝國留下的最大秘密之一，但這個秘密并沒多少人知曉，那么年輕時的弗朗西斯二世為何會知道暗影要塞的存在？他手上甚至還有一對用于開啟要塞的暗影璽戒——薩里·倫道夫的任務有著非常高的保密等級，就連當時的攝政公爵對此都不知情，這是否說明弗朗西斯二世在暗地里和某個古代忤逆者有所接觸，從而掌握了暗影要塞的線索？

    雖然安蘇王權已經結束，弗朗西斯二世曾經有過什么秘密今天都已經不再重要，然而這件事涉及到忤逆計劃，高文實在忍不住要多問幾句。

    “我的‘父王’啊……”維羅妮卡在聽到弗朗西斯二世的名字時臉上明顯流露出一絲感嘆，她輕聲嘆息著搖了搖頭，“我不知道他是從何處得知‘暗影要塞’的，但根據我的觀察和判斷，他對忤逆計劃并不知情。”

    “你的觀察和判斷？”高文敏銳地抓住了維羅妮卡話語中的另一層意思，“你也懷疑過他知道忤逆計劃？”

    “他手中有一枚暗影璽戒，這足以讓我產生興趣了，”維羅妮卡淡然說道，“但在調查之后，我發現他僅僅將暗影璽戒視作一件強大的超凡裝備，因此我一度以為他只是在機緣巧合地情況下得到了一件古代遺產——古剛鐸帝國的造物隨著當年的開拓部隊被帶出廢土，如今還有不少散落在各處，類似的情況并不特殊。但今天聽到你們所說的這些事情之后，我又有了新的猜測……”

    高文眉毛一挑：“新的猜測？”

    “他擁有暗影璽戒，并且知道那戒指是打開暗影要塞的鑰匙，但就如他不知道戒指和忤逆計劃的聯系，他應該也不知道暗影要塞背后的秘密——他大概只知道那要塞中隱藏著強大的力量或某種寶物，這兩樣東西對年輕時的國王而言是有十足吸引力的，更何況他當年也曾迫切希望改變自己的傀儡境遇，”維羅妮卡條理清晰地說著自己的猜測，“而這些不完整的線索以及那兩枚璽戒……或許是某個別有用心的人特意透露給他的。”

    高文皺了皺眉：“別有用心的人？”

    “……或許存在除我和卡邁爾之外的忤逆者，”維羅妮卡說道，“我們這些人，在最終的目的達成之前，可是不敢死的——哪怕魔潮爆發，帝國毀滅，也會有不止一個頑固的幽靈從那片廢土中爬出來，繼續執行當年的計劃，這些‘幽靈’如果存在，恐怕才是最危險的?！?

    兩人之間一時間安靜下來。

    維羅妮卡所說的雖然都是推論，但她畢竟以“女兒”的身份和弗朗西斯二世接觸了那么多年，她的判斷在高文看來有著極高的可信度，而且她所說的情況……似乎也真的是最有可能的解釋。

    有另外的忤逆者還在世間活動，她或他秘密接觸了弗朗西斯二世，但ta顯然不像維羅妮卡/奧菲利亞一樣希望尋找個盟友——ta只是將當年年輕的國王作為一步棋，想要通過弗朗西斯二世之手開啟古老的暗影要塞，拿到自己想要的東西——但情報的疏漏導致了嚴重后果，攜帶暗影璽戒的皇家影衛一去不回，那個神秘的忤逆者便干脆利落地切斷了這條線。

    之后的弗朗西斯二世再未得到有關暗影要塞和忤逆計劃的后續情報，而他私底下的行動又不能被當時的攝政公爵知曉，于是這件事最終也就不了了之，沒有人知道國王曾經派皇家影衛去尋找過什么古代遺物，而那枚有著特殊力量的暗影璽戒也被國王包裝成了巧合得到的強大魔法道具——如果弗朗西斯編故事的能力再高一些，他甚至可能把那枚戒指包裝成了家族流傳的寶物：在第二王朝之前，摩恩家族開枝散葉甚廣，又掌握著大量剛鐸遺物，弗朗西斯二世雖為私生子后裔，卻也有資格接觸一部分摩恩遺產，因此這方面的謊言是非常難拆穿的。
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