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    聽到皮特曼的話，琥珀下意識地看了高文一眼，后者便主動說道：“我可以回避——如果你不想讓旁人聽到的話。”

    “不，我不在意，”琥珀搖了搖頭，“你腦子好使，而且總會有出人意料的見地，我想讓你也在場，而且這本筆記……你也可以看看。”

    高文默默地看了琥珀一眼，沒有推脫，只是微微點頭。

    噴泉旁并不適合挖掘這些隱秘的回憶，三人離開了過于熱鬧的庭院，在白銀堡一層的一間休息室內，琥珀鄭重其事地將那本筆記放在了桌上，當著高文和皮特曼的面，小心翼翼地打開了它那破舊脆弱的封面。

    內頁上沒有任何花紋和紋章，沒有這個時代大多數貴族手寫書籍里常見的各類紋飾，在那張泛黃的紙上，只寫著簡簡單單的一句話：

    “給我的女兒——希望當你看到它的時候，你已經快樂且安全地長大。”

    “廢話還是那么多……”琥珀抿了抿嘴唇，手上的動作卻比剛才更加小心，慢慢翻開了第一頁。

    這是一本日記，一本在特殊情況下寫就的日記：

    “……進入暗影要塞的第三天。

    “作為一名皇家影衛，我不應該在執行機密任務的過程中留下任何文字性的資料，這是違反保密規則的行為，但眼下的情況特殊，我可能無法安全脫離這里，為給后來人留下警告和經驗，我決定將我此行的一部分內容記錄下來。

    “我的名字是薩里??倫道夫，一名皇家影衛，我奉命來到南境的黑暗山脈，在這片被人神共棄的土地上尋找古代的遺產。

    “我很不幸地被困在這個叫做‘暗影要塞’的地方，我相信這里就是古代遺產埋藏之地……

    “……根據提前掌握的情報，暗影要塞并非位于我們所熟知的現實世界，它是古代剛鐸帝國通過高的失落技術，在暗影界中開辟出的一片領地，它漂浮在現世之外，但也沒有和暗影界建立穩定的連接，它是一個游離的空間，只有通過特定的大門和儀式才能進入其中……

    “我的情報有一部分是正確的，黑暗山脈中確實存在一個通往暗影要塞的空間節點，我在這個節點啟動儀式，成功進入了這里，但情報錯誤之處在于，開啟大門所用的‘暗影璽戒’是一次性的——或者說，我找不到給它重新充能的辦法。

    “國王陛下將他手中的兩枚戒指之一給了我，很顯然，他也沒想到這戒指在開啟暗影要塞的時候只能用一次。”

    僅僅看了這么幾段，琥珀便忍不住抬起頭來，和同樣抬頭的高文面面相覷。

    “暗影璽戒……”琥珀下意識地握住了掛在自己脖子上的一根細鏈，有兩個造型古樸的指環正掛在那項鏈上，其中一個仍有魔法光輝，另一個卻黯淡無光。

    留有魔法光輝的那枚戒指是從弗朗西斯二世手中得到的，黯淡無光的戒指則是琥珀從小攜帶，現在，這兩枚戒指的來歷終于都有了解釋。

    她低下頭，繼續看著那日記后續的內容：

    “……盡管被困其中，我仍不得不贊嘆古剛鐸帝國高的技術。暗影要塞是個令人難以想象的地方——包括進入要塞的過程都是不可思議的。我站在黑暗山脈正確的魔力交匯處，只需為指環注入魔力，就能在正常的時空中打開一道通往暗影界的大門，我懷疑指環在這個過程中只是出了信號，真正的開門過程是由暗影要塞的某種設施完成的，但我到現在還未找到線索……

    “……這座宏偉的建筑物用某種人造材質鑄成，比巖石更加堅固，它漂浮在一片虛無中，周圍沒有任何6地相連。這里的天空中沒有任何光的天體，這一點與暗影領域的專著所描述的場景相一致……

    “我現在的位置應該是在這座古代設施的前庭，我可以看到有一扇大門，大門外面卻是純粹的虛無黑暗，這讓人難免懷疑這扇門出現的意義——但我在大門前范圍有限的平臺上現了一些古怪的立柱，我懷疑它們是用來固定某種交通工具，或者用來固定某種能夠在暗影界穿行的坐騎，古代的剛鐸人或許有能力在那片虛無黑暗中深入探索，畢竟他們可是無所不能的剛鐸人……

    “庭院的另一頭是建筑物的主體，一個龐大的宮殿或堡壘。我已經探索了它入口的一小片地方，它的規模令我震驚，那里面有著無數的走廊和房間，還有空蕩蕩的大廳和倉庫……我無法想象當初有多少人在這座位于異空間的設施里工作和生活……它的規模是如此之大，以至于我懷疑很多人可以在這里生活一輩子，如果有新生兒誕生在這里面，只要無人對其灌輸正確的知識，他恐怕甚至會不知道外面世界的存在……

    “啊，我豐富的聯想能力只能用來解悶，并不能讓我從這個該死的地方出去。”

    琥珀翻動著紙頁，安靜的休息室中一時間只剩下了紙張翻動的聲音，以及三個人平緩的呼吸聲。

    “……被困的第四天。

    “我在之前的三天內一直思考是否應該深入探索要塞的更深處，這可能意味著額外的風險：古代設施內的防衛機制可能還在產生作用，更可能有沉睡的遺跡守衛會被我驚醒。

    “據說紫羅蘭王國的魔偶衛兵能在主人死后持續運轉六百年，那些傳說中的剛鐸鐵人士兵恐怕能運轉更久……
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