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    貝爾克一邊謹慎地警戒四周，慢慢向著最近的軍營移動，一邊在腦海中冒出了巨大的疑問。

    他也曾和那個黑袍怪物視線接觸過，但不知為何，他并沒有和自己的手下一樣發生變異。

    自己的部下不知不覺間受到了詛咒？與那個黑袍怪物視線接觸是引爆詛咒的“密匙”？自己為什么沒事？

    年輕的侯爵悄然為自己施加了一系列的防護祝福和無形鎧甲，銳利的視線不斷掃過一個個被霧氣籠罩的街道巷口。

    那個黑袍怪物在“誘發”了那可怕的變異之后便趁亂迅速離開了，現在恐怕還在附近的某個陰暗角落里潛伏著，貝爾克是個強大的超凡騎士，但在面對這完全未知的詭異敵人時，他也必須拿出最高警惕的態度。

    一陣不加掩飾的雜亂腳步聲突然從附近傳來，復數的魔力波動也同時出現在感知范圍內。

    貝爾克迅速轉身，長劍上已然燃燒起一層虛幻炙熱的火焰，而一群渾身覆蓋著晶簇、高大變異的怪物已經從霧氣中邁步跨出，向著他聚攏過來——這些顯然不是那種黑袍巨人，他們明顯矮小一點，但仍然有著兩米以上的高度，渾身釋放著肉眼可見的奧術能量。

    與自己那些變異的部下特征一致——這些也是被“誘發”變異的犧牲品。

    貝爾克腦海中迅速閃過這個念頭，而那些怪物也猛然發動了襲擊。

    一個“晶簇巨人”邁開腳步，以令人驚愕的速度沖向貝爾克，另外的巨人則或是沖鋒，或是抬手制造出強大的奧術電弧——年輕侯爵迅速扭身，以毫厘之差閃開抓向自己肩頸的利爪，同時長劍斜揮，虛幻的火焰擊碎了凌空而來的電弧，隨后長劍去勢不減，伴隨著一聲令人牙酸的金屬碰撞聲砍掉了第二個晶簇巨人的手臂。

    短暫化解攻擊，貝爾克立刻向后躍步，長劍交于左手，右手在空氣中猛力下揮，一道晶瑩剔透的能量劍刃隨之從天而降，將第一個晶簇巨人狠狠釘在地上，而一陣令人頭皮發涼的疾風則幾乎同時略過貝爾克的后頸——他瞬間前撲，轉身，躲過這致命的偷襲，幾縷被切斷的頭發在空氣中飛散開來。

    襲擊者再次發動了進攻，貝爾克短暫調整平衡之后提劍相迎。

    他們在近距離交錯掠過，在那不到百分之一秒的交錯中，一雙已經部分轉化為結晶體、被細微晶簇包圍的眼睛在貝爾克眼前一閃而過。

    他有些愕然，依稀覺得那雙眼睛有點眼熟……

    ……

    一個身披綠色神官裙袍，上半身美麗端莊，下半身卻是猙獰的植物根須的女人從火焰中緩步走出，一步步地走向埃德蒙·摩恩。

    身穿黑色甲胄，外披狼皮披風的埃德蒙站在桌后，死死地盯著那個從火焰中走出來的女人，盯著那個萬物終亡會女教長。

    “這一切都是你們的陰謀？”他沉聲說道，話音未落，一柄黑色利劍已經出現在他手中。

    與此同時，他注意到那些站在不遠處的侍從和衛兵都毫無反應，仿佛已經陷入某種催眠狀態，完全不曾注意到入侵者的出現。

    貝爾提拉不緊不慢地來到長桌對面，看著眼前的安蘇王子，臉上露出淡淡的笑容：“對別人而言，這是陰謀，對你而言，這是陽謀，不是么？我們的‘盟友’殿下……”

    埃德蒙知道這個詭異的女人極端危險，力量強大，他一邊悄然為自己施加騎士領域的祝福，一邊壓抑著怒火說道：“你們果然不可信。”

    “這一點你不是從一開始就知道了么，充滿自信的王子殿下？你只不過是習慣性地低估了別人，高估了自己罷了。”

    貝爾提拉一邊說著，一邊竟好整以暇地從旁邊拉過一把椅子，在埃德蒙面前坦然坐下——她那藤蔓和根須形成的雙腿蔓延生長，伴隨著沙沙聲，與座椅和地面融為了一體。

    “你們到底想做什么？你又想做什么？！”

    “我們？”貝爾提拉笑了起來，笑容格外真誠——事實上，這幾乎是她七百年來唯一一次發自內心的笑容，“我們想為人類尋找一條生路，一條能在眾神的餐桌上，在世界的惡意中延續下來的生路。

    “而我……我只是來迎接你的，迎接全新的你。”
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