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    羅塞塔卻腳步未停，繼續朝前走去。

    那個低沉的耳語再次響起：“這條路的兩旁，都是死亡，這條路的盡頭，也是死亡……”

    羅塞塔漸漸走向走廊的深處，周圍的光線已經愈發暗淡下來，兩旁的畫像開始變得愈發古老，愈發褪色，愈發冷漠疏離，那些來自更久遠年代的奧古斯都們就好像充滿惡意般注視著在走廊中前行的提豐皇帝，而那個低沉的耳語還在持續不斷地響起：

    “……不如停下腳步，休息一下吧，你沒必要挑戰這個不可能完成的任務……

    “真相多么令人痛苦啊……不如把它拋到腦后，有時候，無知地活著才是凡人之福……

    “在你之前的那些奧古斯都們，他們和你一樣頑固，但他們的結果如何呢？沒有一個人成功，他們瘋了，都瘋了……你們不該看到它，但既然你們已經看到，那不如坦然接受這個詛咒……”

    走廊到了盡頭，所有那些令人發狂的低語和呢喃都驟然消失無蹤，羅塞塔靜靜地抬起頭，看著懸掛在走廊末端的那些畫像。

    那是“奧古斯都”這個姓氏作為提豐統治者的開端，是這個古老家族的最初——比那更早的奧古斯都們，已經隨時間流逝消失在古剛鐸帝國的破滅中，縱使有姓名流傳，也未能在這“宮殿”里留下形象。

    影影綽綽的微光里，羅塞塔看到幾幅畫像：羅蘭?奧古斯都，貝托蒙德?奧古斯都，塔利亞?奧古斯都……

    在這些并行排列的畫像末尾，他看到了貝爾提拉?奧古斯都的位置，然而在那黑沉沉的畫框中央，卻仿佛籠罩著一層凝聚不散的陰影，完全遮掩了那位七百年前活躍過的圣者的面容。

    羅塞塔面容平靜地看了那副畫像一會，隨后收回了視線，第一次開口打破沉默：“貝爾提拉?奧古斯都真的還活著？”

    空無一人的宮殿深處，沒有任何聲音回應他的問題。

    羅塞塔似乎對這個結果早有所料，他只是露出一絲嘲諷的笑容，轉身走向來時的方向。

    那個耳語聲又響了起來：“你為什么還沒瘋？”

    羅塞塔的腳步微微頓了一下，聲音低沉：“我們，有著超乎你們想象的韌性。”

    宮殿開始劇烈搖晃起來，仿佛夢境即將結束。

    羅塞塔仰起頭，看著深邃悠長的走廊不斷分崩離析，掉落磚石碎塊，而在他身后不知多深的黑暗中，那個低沉的耳語化為了一聲距離遙遠的嘆息：“唉……”

    那嘆息中仿佛蘊藏著無盡的遺憾和無奈，與之前那些令人瘋狂的、蘊含惡意的呢喃低語有很大不同。

    整個宮殿最后的支撐結構也在這一聲嘆息之后徹底崩解，化為虛無。

    在墻壁徹底崩塌之后，宮殿外部的景象也映入羅塞塔眼中，他看到一座城市，一座正在天塌地陷中迅速崩落的城市，無數高聳的塔樓和巍峨的城墻在劇烈搖晃中解體，大地裂開了駭人的巨大裂口，一整個城市幾乎在轉瞬間便被大地吞噬，而在那不斷崩落的事物之間，在大地的深處，他最后看到的景象便是一層透明的穹頂，穹頂內浮動著不可名狀的星光聚合物……

    ……

    巨日東升西落，晝夜交替，群星流轉。

    古老的星座就如眾神般莊嚴又冷漠地注視著這個世界，注視著時間流逝，注視著凡人的忙忙碌碌。

    霜天座越過了天穹的最高點，寒冬開始在這個季節的最后一個月內釋放它最后的威能，寒風呼嘯，大地冰凍。

    在工程機械以及其他各種先進技術的支持下，塞西爾尖峰基地所負責的“副塔”比預定工期提前一個月完成了主體建筑，一系列從副塔向北方蔓延的“凈化裝置”也完成了主體的封頂，在這之后，一系列后期魔法裝置的安裝和調試工作便將成為魔導技師們的主要工作內容。

    白銀帝國和塞西爾公國之間的技術交流終于步入正軌，在初期的磨合和小項目測試之后，位于大陸南部的精靈魔導師和位于大陸北方的人類魔能研究者們建立起了初步的默契，塞西爾公國和白銀帝國分別在自己所控制的區域設置了更多的信號中繼塔和增強裝置，在更加穩定、更加高效的通訊環境下，兩個種族的研究者們跨著整個大陸，在遠程通訊中開始了一系列的技術交換和合作項目。

    安蘇738年，冷冽之月35日，高文收到了赫蒂發來的魔網通訊。

    “提豐派遣來的特使已經抵達塞西爾城，”挽起長發，優雅沉穩的公國大執政官在全息投影中認真匯報著情況，“按照您的命令，將在第二天安排他們參觀魔能列車東部線的運行。”

    “他們終于到了……不過也能理解，畢竟是如此重要的項目，羅塞塔?奧古斯都和他的智囊團們不知道評估了多少次才最終下的決定，”高文坐在書桌后，窗外傳來的是重型運輸車輛獨有的車笛聲：一批在廢土上采集到的巖石、土壤以及魔物標本剛剛完成裝車，準備送往塞西爾城的研究部門，“公國情況如何？”

    “一切平穩，北方地區最后一批流亡騎士已經投降，所有邊境區域、重點城市區域的魔力監控和感應裝置已完成鋪設并啟動，按照計劃，下一步我們要把感應裝置鋪向村鎮。”
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