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    “那就做好準備吧，”高文呼了口氣，“我也讓‘那邊’做好準備。”

    ……

    夢境之城，城市中心的宮殿區內，一身黑袍的丹尼爾靜靜地走在一座金碧輝煌的殿堂內部。

    在這個人人戴著面具的夢境世界里，他不再是佝僂著身體、老邁丑陋的遲暮法師，而是一個高大健壯、瀟灑又有氣度的中年人。

    他穿著古典而又華麗的黑色法袍，面容嚴肅，步伐穩重，一本厚厚的魔法典籍漂浮在他身旁，從書本中不斷傳來恭謹的聲音：“第二批地址索引已經全部導入了……新數據庫測試順利完成……之前第63區塊突然中斷的原因已經查明，是一名噩夢導師在探索古代遺跡的時候不慎落入陷阱當場死亡，他當時正在執行轉移區塊的操作……”

    丹尼爾的腳步微微一頓：“……一邊探索古代遺跡一邊在心靈網絡中執行重大操作？”

    “那位噩夢導師一向技藝嫻熟……”

    “今后禁止此類危險行為，所有涉及到網絡指令的操作都必須在安定環境下進行，”丹尼爾嚴肅地說道，“另外，此后所有涉及到數據庫變動、網絡重組的重大操作都要有兩名以上的操作者共同完成，以防止類似的‘猝死’導致網絡故障。”

    “是。”

    已經晉升為噩夢主教的丹尼爾微微點了點頭，繼續一邊聽著下級教徒的匯報一邊不緊不慢地向前走去。

    為了前往帝都，為了完成主人交待的“進入提豐研究部門”等任務，他這一段時間很少有機會進入心靈網絡，偶爾連接也是為了向永眠者教團的最上層通報自己的近況，以防止被上層懷疑或影響到自己在教團中的位置，現在他終于安定了下來，在奧爾德南有了穩定的住處，也建成了自己的秘密實驗室，有了相對安全穩定的環境，他才終于有機會回到心靈網絡，繼續處理教團中的事務——以及完成主人的命令。

    一路上不斷有其他高階教徒從走廊中經過，他們中的大多數都會在丹尼爾身旁停下，致以簡短的問候：

    “愿您靈魂安寧，主教。”

    “愿您永享好夢，主教。”

    “向您致敬，丹尼爾大師。”

    丹尼爾視心情回應著這些問候。

    身份較低的教徒會尊稱他為主教，而同級的主教們則有的互稱主教，有的以大師稱呼——在永眠者教團內部，這意味著令人羨慕的尊崇地位，丹尼爾也曾經是向往這些地位，并為此醉心于黑暗魔法，努力向上爬的教徒之一。

    但現在這些地位已經到了手中，他卻不甚在意了。

    他是永眠者教團最近一段時間風頭正盛的新星，是在心靈網絡領域提出了多項開創性概念的“開拓者”，是受到最高主教團重視，甚至被教皇冕下關注的天才學者，但這些身份和“域外游蕩者的使者”比起來就什么都不是了。

    他維持著高傲的姿態，走過殿堂里的長廊，而他這高傲的姿態沒有引起任何其他教徒的懷疑——因為他一向這樣，也有資格這樣。

    在某個瞬間，丹尼爾的腳步突然停了下來。

    他在原地站了片刻，隨后微微偏頭，對那本不斷發出聲音的魔導書說道：“就先匯報到這里吧，我要親自過去一趟。”

    “是，主教。”

    魔導書緩緩消失在空氣中，丹尼爾則不動聲色地來到走廊盡頭的一塊水晶前，將手放在那上面。

    下一秒，他的身影便從走廊轉移到了一個廣闊的房間中。
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