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    客人們帶著一絲恍然看著那個(gè)被叫做“馬丁先生”的中年男人來到機(jī)器旁邊，看著他來來回回忙活著檢查機(jī)器的零件，校準(zhǔn)那些齒輪，在零件縫隙中注入油脂——在接觸到機(jī)器之后，這個(gè)中年人的緊張似乎一下子就消失了，他就像個(gè)技藝嫻熟的老工匠一般以令人眼花繚亂的動(dòng)作完成了所有準(zhǔn)備工作，隨后在赫米爾子爵的授意下啟動(dòng)了機(jī)器。

    伴隨著機(jī)器底部微弱的魔力波動(dòng)，一陣怪異的吱吱嘎嘎聲從它的齒輪和連桿之間傳來，緊接著……這臺(tái)復(fù)雜的工程學(xué)造物便在所有人眼皮子底下做出了驚人的事情：

    它在織布！

    機(jī)器吱吱嘎嘎地運(yùn)轉(zhuǎn)了幾分鐘，隨后在“馬丁先生”的控制下停了下來，而周圍圍觀的客人們已經(jīng)瞪大了眼睛。

    終于有人驚呼出聲了：“知識(shí)之神在上啊——赫米爾，你終于造出一個(gè)有大用的東西了！”

    赫米爾子爵露出矜持的表情，他把手放在自己的腹部，用一種詠嘆調(diào)般的語(yǔ)氣發(fā)出嘆息：“我多么希望這件工程學(xué)奇跡是出自我的手啊，可惜貴族準(zhǔn)則要求我必須誠(chéng)實(shí)——這件機(jī)器出自這位馬丁先生之手，這位來自安格雷郡的先生是我所見過的第四聰明的人，他給這臺(tái)機(jī)器起名叫‘安格雷織布機(jī)’……”

    大廳中的貴族賓客們?cè)僖淮伟l(fā)出了小小的驚呼，而且這一次，他們終于認(rèn)認(rèn)真真地打量了那位“馬丁先生”一眼。

    馬丁在貴族們的注視中緊張地站著，雙手不自覺地握緊又放松，他是如此惶恐不安，又是如此欣喜激動(dòng)——他那被人嘲笑的機(jī)器終于得到了認(rèn)可，得到了機(jī)會(huì)，一位可敬的貴族先生甚至專門為此舉辦了一次宴會(huì)來展示他的發(fā)明，并且絲毫沒有侵占他名譽(yù)的意圖。

    “先生們，女士們，關(guān)于這臺(tái)機(jī)器的細(xì)節(jié)，大家盡可以向馬丁先生詢問——請(qǐng)不要嚇著他，他可是我尊貴的客人，”赫米爾子爵笑著高聲說道，“而如果有人想要購(gòu)買這種機(jī)器，用它來做一些事情，那就請(qǐng)?jiān)谘鐣?huì)結(jié)束之后來找我吧——我已經(jīng)很榮幸地成為安格雷織布機(jī)的第一位投資人，而且我隨時(shí)期待著有朋友和我一起來開啟一項(xiàng)偉大的事業(yè)?！?

    隨后，這位子爵先生便退場(chǎng)了，他把宴會(huì)場(chǎng)留給了安格雷織布機(jī)和它的發(fā)明者，他本人則和老法師丹尼爾一起回到了宴會(huì)廳旁的休息室里。

    “丹尼爾大師，這真是愉快的一天，”一進(jìn)入休息室，赫米爾子爵便高興地說道，“您知道么？我最喜歡的就是拿出一個(gè)新事物，然后欣賞大家那驚訝的神色……”

    老法師丹尼爾點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝你的協(xié)助，子爵先生?！?

    雖然他的性格古怪，但基本的禮儀還是懂的，而且現(xiàn)在為了完成主人的任務(wù)，他也必須盡可能地和每一個(gè)“利用目標(biāo)”打好關(guān)系。

    “千萬別這么客氣，大師，”赫米爾子爵趕快說道，“溫莎女士曾經(jīng)指點(diǎn)過我，我姑且是把自己算作她的半個(gè)弟子的，而您是她的導(dǎo)師，能為您排憂解難是我的榮幸?！?

    丹尼爾看了這個(gè)年輕貴族一眼：“你確實(shí)有些法師天賦。”

    “啊，我這點(diǎn)天賦自己清楚，在魔法的道路上大概是走不了多遠(yuǎn)的，而且我還是一個(gè)吃不得苦的人，”赫米爾子爵擺著手，“所以我才更喜歡把精力放在‘奇物’上——命運(yùn)待我不錯(cuò)，總算讓我找到了如此有價(jià)值的‘奇物’，而且還遇上了您這樣眼光獨(dú)到，智慧超然的大師。說實(shí)話，雖然我看出安格雷織布機(jī)有很大的價(jià)值，但如果沒有您的開導(dǎo)和指點(diǎn)，恐怕我一輩子也想不到它真正的力量會(huì)有多大……”

    丹尼爾坦然接受了子爵的恭維，隨后旁敲側(cè)擊地問道：“子爵先生，你認(rèn)為你的朋友們會(huì)對(duì)安格雷織布機(jī)感興趣么？”

    “啊，他們都是一群和我一樣對(duì)新鮮事物感興趣的人，不過并不是每個(gè)人都和我一樣有投資的勇氣，您知道的，很多貴族在失去了土地之后便對(duì)手中剩下的資產(chǎn)格外珍重，就連宴會(huì)都只敢每個(gè)月舉辦兩次了，”赫米爾子爵坐在休息室的軟塌上，探身從旁邊的果盤中拿起一個(gè)水果，一邊嗅著果實(shí)的香氣一邊說道，“但其中仍然有那么兩個(gè)……哦，三個(gè)人，應(yīng)該既具備眼光，又具備勇氣，他們會(huì)入伙的?！?

    “那就好，”丹尼爾點(diǎn)點(diǎn)頭，“越多人參與進(jìn)來，我們的規(guī)模擴(kuò)大就會(huì)越快，宣傳效應(yīng)也會(huì)越明顯。安格雷織布機(jī)已經(jīng)在工造協(xié)會(huì)完成登記，你到時(shí)候不但可以開辦工廠，也可以往外出賣織布機(jī)的授權(quán)，它的收益可就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出年金了。”
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