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    安蘇王都圣蘇尼爾城，白銀堡。

    軍事大廳內(nèi)，數(shù)名王都貴族和騎士領(lǐng)主坐在用沉重橡木包金邊制成的寬闊長(zhǎng)桌旁，安蘇目前的兩位攝政公爵和名義上的儲(chǔ)君威爾士親王則坐在長(zhǎng)桌上首——一場(chǎng)高級(jí)別的軍事會(huì)議正在召開。

    魔晶石燈的光輝照亮了這間氣氛略顯沉悶的大廳，懸掛在大廳北墻上的金屬盾牌反射著魔晶石燈的光芒，也模模糊糊地映照著兩位攝政公爵以及儲(chǔ)君的背影，在那模糊的倒影中，威爾士親王鮮紅色的外套醒目的仿佛一道血光。

    這個(gè)人過(guò)中年才重新回到王儲(chǔ)位置上的男人靜靜地看著貴族們?cè)陂L(zhǎng)桌旁發(fā)言、商談、爭(zhēng)論，眼神中偶然有所波動(dòng)，但卻幾乎不發(fā)一言，他就像個(gè)與會(huì)無(wú)關(guān)者般坐在這里，聽著那些理論上應(yīng)該由自己全權(quán)定奪的事務(wù)。

    一位頭發(fā)花白的老騎士雙手撐在桌面上，他的身量較矮，但卻強(qiáng)壯異常，盡管年歲不小，雙眼中卻仍然燃燒著仿佛年輕人般的凌冽光芒，他看了看自己身邊其他騎士領(lǐng)主以及王都貴族，聲音渾厚有力地說(shuō)道：“奪回索林堡的戰(zhàn)斗失敗了，諸位，我們必須正視這個(gè)事實(shí)——東境叛軍人數(shù)雖少，但居于劣勢(shì)的反而是我們。”

    “好消息是我們把叛軍拖在了索林堡周圍的丘陵地里，”一位貴族開口道，“我們背靠著圣靈平原，土地更廣，人數(shù)更多，持久作戰(zhàn)對(duì)我們有利?！?

    老騎士忍不住敲著桌子：“不要太過(guò)樂(lè)觀，巴林伯爵，持久作戰(zhàn)的前提是我們真的能夠持久維持這個(gè)局面——羅倫家族長(zhǎng)年和提豐人對(duì)峙，他們的士兵更加頑強(qiáng)，更加能耐得住壓力，而我們的軍隊(duì)士氣每天都在下降，如果再不能取得什么戰(zhàn)果，哪怕糧食和兵員充足，最先堅(jiān)持不住的也只能是我們……”

    坐在長(zhǎng)桌上首的維多利亞女公爵突然開口打斷了老騎士的話：“克倫威爾卿，不要激動(dòng)?！?

    威爾士?摩恩微微側(cè)頭看了身旁的攝政女公爵一眼，隨后收回視線，看著桌子對(duì)面的克倫威爾?白山——他認(rèn)識(shí)這位看上去上了年紀(jì)的騎士領(lǐng)主，“白山”這個(gè)特殊的姓氏在安蘇并不常見，但卻是個(gè)典型的矮人姓氏，這是因?yàn)榭藗愅?白山的先祖確實(shí)是一位矮人：在七百年前的開拓之旅中，和人類并肩作戰(zhàn)的異族并不只有精靈，一些矮人也在大開拓的過(guò)程中成為了人類王國(guó)的建設(shè)者，他們中有一部分最終選擇融入人類社會(huì)，甚至成為安蘇貴族中的一員，克倫威爾?白山的家族便是由此而來(lái)。

    或許是受到了先祖血統(tǒng)的影響，這位騎士領(lǐng)主的脾氣性格在諸多講究?jī)?yōu)雅禮儀的貴族中顯得過(guò)于耿直，但威爾士?摩恩知道，克倫威爾所講的正是事實(shí)，只不過(guò)……既然維多利亞女公爵已經(jīng)開口了，他便不必再開口講話。

    “抱歉，女大公，但我們必須承認(rèn)事實(shí)了，”克倫威爾?白山雖然道著歉，但說(shuō)話仍然氣勢(shì)十足，“東境的叛亂并不像我們想象的那么好對(duì)付，我們沒(méi)有在火月結(jié)束之前把他們從圣靈平原趕出去，他們已經(jīng)在索林堡扎根了——豐收之月已經(jīng)到來(lái)，叛軍會(huì)用我們種了半年的糧食來(lái)喂飽他們自己。維爾德女大公，法蘭克林公爵，還有親王殿下，我愿帶著騎士團(tuán)出征，去幫助索林伯爵奪回堡壘，我們不能讓叛軍在圣靈平原度過(guò)收獲節(jié)……”

    “我從來(lái)不認(rèn)為東境叛軍好對(duì)付，”維多利亞?維爾德淡淡地說(shuō)道，“但王都的騎士團(tuán)不能動(dòng)，克羅威爾伯爵，我們的后方并不安全。”

    老騎士瞪著眼睛，旁邊的另外幾位騎士領(lǐng)主和武派貴族則相互交換著眼神，低聲交談起來(lái)。

    坐在威爾士?摩恩右手邊的柏德文?法蘭克林公爵此刻站了起來(lái)：“我來(lái)說(shuō)吧，這個(gè)消息也是剛剛傳到圣蘇尼爾的——磐石要塞陷落了?！?
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