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    巍峨的磐石要塞內部正在回蕩起此起彼伏的呼嘯聲，與呼嘯聲一同響起的，還有一種正在越來越明顯的低沉轟鳴，那是不斷震蕩的城市護盾搖搖欲墜的聲音，是護盾內部的空氣隨著城墻震動而產生共鳴的聲音，那層發出微光的魔法屏障現在已經遍布波紋，一種慘白的紋路從城墻頂端一直蔓延到要塞的高空，當馬里蘭爵士沖出法師塔的時候，那些波紋幾乎已經覆蓋了三分之二的天空。

    這位高階騎士一生都沒有面對過如此令人絕望的局面，然而他在此時此刻反而冷靜下來，他注視著正在一點點崩解的魔法屏障，一只手按在腰間的劍柄上，用低沉的聲音詢問身旁的法師顧問：“大師，護盾還能堅持多久。”

    “二十分鐘，或者更短，”法師顧問回答道，“我會帶領還活著的戰斗法師上城墻，用我們自己的法力來給護盾充能——這樣或許能多堅持三五分鐘。”

    “不要浪費法力了，用人力來和那種武器對抗是沒用的，”爵士打斷了法師顧問的話，“讓戰斗法師們養精蓄銳，準備在城里作戰。”

    隨后他轉過頭，看向自己最信任的部下，那位跟隨自己多年的近衛騎士。

    這位近衛騎士應該是磐石要塞中除他之外能力最強的人之一了。

    城市護盾可以堅持二十分鐘，護盾破滅之后還有南城墻，澆注過金屬的南城墻面對塞西爾人的“天火爆炸”至少也能堅持幾十分鐘，即便塞西爾人讓“天火”越過城墻落進城里，也只會摧毀第二道城墻內的地表設施，而魔力焦點和魔法屏障的主要符文都是埋在地下的。

    在城墻也徹底倒塌之前，他仍然有可以做的事情。

    “守好這座城，”爵士對自己的近衛騎士說道，“另外，找出羅佩妮?葛蘭和她那些失蹤的衛隊，他們極有可能早已背叛，一旦確認這些，必須在他們造成更大破壞之前解決掉他們。”

    近衛騎士瞪大了眼睛：“將軍，您要去做什么？”

    “我曾用家族的名義起誓，要誓死守衛磐石要塞，現在是我兌現誓言的時候了，”馬里蘭爵士按著劍柄，一字一句都清晰有力，“如果我成功了，塞西爾人的攻擊或許就會停止，如果我失敗了，你的效忠也就結束了——你帶著活下來的人從北大門出去，去王都，把磐石要塞淪陷的全部經過傳給威爾士……親王。”

    “將軍！我和您一同出去！”近衛騎士立刻說道，“我也曾起誓，會永遠在戰場上追隨您，臨戰而逃不是騎士應該做的事，更不是貴族應該做的事！”

    “貴族戰爭結束了！”馬里蘭爵士死死盯著近衛騎士的臉，隨后語氣放緩下來，“……貴族戰爭結束了。”

    ……

    仍有勇氣的騎士們站了出來，一只騎士團在要塞指揮官的帶領下開始奔赴南城墻大門，馬里蘭爵士騎在自己深深信賴的戰馬上，看著那扇城門在自己面前愈來愈近。

    城墻外的魔法屏障已經呈現出崩潰的臨界狀態，大片大片的混亂波紋四處游走，甚至有些區域已經出現魔力孔隙，在那些屏障破損的地方，失控的法力亂流仿佛閃電般在城墻上跳躍，所過之處一片混亂。

    成群結隊的南方騎士和貴族兵從城墻上逃了下來，其中還混雜著一些南方貴族的身影。

    他們前一刻還在城墻上大呼小叫，得意洋洋。

    看著這些不堪的家伙，馬里蘭爵士腦海中突然冒出個念頭：

    他當初是為什么接納了這些家伙？

    這個國家的貴族們……是什么時候都變成了這種家伙？
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