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    沉重的隔離閘門背后，是一間被昏暗籠罩的廣闊大廳……不，在索爾德林看來，這里與其說是一間大廳，倒不如干脆就是個原始洞穴，里面只有少量的人造物痕跡而已。

    門背后的空間非常廣闊，目測至少相當于兩個碼頭廣場那般巨大，在這么廣闊的空間中，只有少數地方可以看到人造的石板、石柱以及曾經安放設備的平臺之類事物，除此之外便只有零零星星幾個已經倒塌的棚屋點綴在那些人造設施之間，看上去或許是供研究者休息、工作的小屋，而除此之外的空間便都是裸.露在外的巖石了，在那黑暗高遠的穹頂上，則可以看到一根根倒垂的石筍懸掛在巖洞頂上，不時有水從洞頂滴落下來，而在洞穴下半部分，則可以看到不知從何滲透進來的地下水已經匯聚成大大小小的水洼和溪流，并將那些古老的人造物浸泡在滲水之中。

    一種發光的苔蘚類植物在潮濕的巖壁和石筍之間生長著，所以這座洞穴雖然昏暗，但還不至于完全無法視物，只不過這陰森的光照并不能驅散洞穴帶給人的壓抑之感，反而更讓身處其中的人感覺到不安。

    有一個人除外。

    琥珀化身為陰影，靈巧地在洞穴里的幾塊巨石之間跳躍著，這里昏暗陰沉的環境反而讓她相當受用，在炫技般地用暗影跳躍檢查了附近的幾個落腳點和平臺之后，她回到索爾德林面前：“東西也被清空了，不過奇怪得很啊……這里更像是沒完工的樣子，洞穴都沒封頂的……還是說當年建造忤逆要塞的人故意把這里建成這樣的？”

    “不無這個可能，”索爾德林分析道，“或許他們是利用這座洞穴原有的某種魔力環境展開研究，那就不能輕易改變洞穴的結構或者在這里增加太多人造物了……”

    提爾在旁邊聽著他們的分析，感覺分外無聊——她對陸上人在一千年前進行的暗影研究沒什么興趣，這并不是海妖擅長的領域，但她倒是對這里的滲水挺感興趣的，這個水分充足的地方似乎很適合睡覺……

    長風要塞，當那個陌生的侍者說出“萬物終亡”四個字的瞬間，弗朗西斯二世便已經反應過來，他猛然揚起了自己的左手，一面堅固的魔法護盾幾乎是在瞬間便凝聚成型，并將那個頭顱爆裂、血肉扭曲變異的怪物抵擋在外。

    看到那血肉怪物令人作嘔的模樣，弗朗西斯二世的臉色微變，但他手上的施法動作絲毫未停，他用空閑的右手飛快勾勒出一連串的魔法符文，復雜深奧的咒語則被壓縮成簡短的幾個音節，伴隨著一陣刺耳的爆鳴聲，在魔法護盾和怪物之間驟然爆發出一團刺眼的奧術能量，強大的爆炸力量將那怪物直接掀飛出去！

    在那怪物飛出去之后，弗朗西斯二世臉色急劇變化了一下——他沒有呼叫衛兵。

    刺客是在杜克大師出門之后幾秒鐘內進來的，剛才的戰斗也爆發出了足夠大的聲響，即便不用他呼救，衛兵或者杜克大師也應該立即沖進來才對。

    然而沒有，一個人都沒有。

    這里的人想讓國王去死。

    那個被炸飛出去的怪物在地上瘋狂蠕動著，并以肉眼可見的速度痊愈、爬了起來，近乎零距離的奧術爆炸完全沒有對它造成致命傷，看到這一幕的瞬間，弗朗西斯二世便做出了此刻最明智的決定——

    他抬手對怪物發射出一枚干擾行動用的火球，緊接著直接沖向最近的窗戶，縱身一跳！


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