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    索爾德林想不到平常除了跟金屬打交道之外幾乎從不離開機械制造所的尼古拉斯?蛋總會去人流密集的廣場上干什么，但還是道了聲謝：“齒輪廣場么……好的，謝謝了。”

    隨后他便離開了機械制造所，徑直向著齒輪廣場趕去。

    齒輪廣場并不遠，它位于機械制造所和鋼鐵鑄造所對面，廣場和幾個廠房之間隔著一道用來吸收隔離噪音的特殊灌木高墻。越過廣場之后，便是工廠區的工人及其家屬們所居住的幾個主要居民區，每天，住在居民區的工人都會穿過整個齒輪廣場和灌木高墻去工廠里上班，而在平日里，廣場也是工廠區居民們消磨時間的重要場所。

    用來隔絕工廠和居民區的灌木高墻是皮特曼及其學徒們在高文授意下種植、催化出來的。

    索爾德林來到齒輪廣場上，第一時間便發現這里可能正在舉行著什么活動。

    廣場旁邊有一片很大的空地，現在有很多人都圍在那里，時不時還會從人群中傳來陣陣歡呼和喊叫聲，似乎空地上正進行某種比賽一般，索爾德林憑借身手輕而易舉地穿過了人群，然后一眼就看到了空地上熱火朝天的拼搶場面：兩隊人在長方形的空地上跑動著，頭上綁著兩種顏色的布條以分成兩隊，而某種用動物皮革制成的球體就是他們拼搶的東西，他們奮力把那東西踢來踢去，想要將其踢到空地邊緣的兩個粗糙木質門框里去。

    現場十分混亂，拼搶的兩隊人幾乎毫無秩序和配合可言，而且那個站在空地邊上當“裁判”的人似乎自己還不太明白規則，大部分時間都在跟著周圍的觀眾一起喊叫，但這些人仍然玩的興高采烈，熱火朝天，在周圍旁觀的人也興奮異常，歡呼聲從來不斷——很多時候他們都不是在為進球歡呼，而僅僅是為了場上某人突然做出的鬼臉或者一個精彩絕倫的摔倒歡呼著。

    即使已經在人類社會生活了七百年，索爾德林也很少見到這樣的場面，尤其是在平民中見到這樣的場面——他們或許會聚在一起，或許會因為某些原因歡呼喊叫，但絕不會投身于這樣一場熱烈的運動中，原因很簡單：飯都吃不飽的平民甚至賤民，怎么可能把寶貴的體力浪費在這種運動上？

    更何況，現在還是春寒料峭的時節，體力顯得格外寶貴。

    索爾德林有點愣神地看著空地上的運動，腦海中慢慢浮現出相關的信息來：這個……似乎是叫足球吧，老朋友在前不久發明出來的東西，而且推廣之后很快就受到了領地上人民的歡迎……

    平心而論，索爾德林倒是更喜歡老朋友發明出來的幾種棋牌游戲，但他仍然能從眼前這看似野蠻粗暴的體育運動中感受到某種莫名的吸引力，這種運動……大概大陸西邊那些精力旺盛的矮人會很感興趣吧。

    就在這時，人群中一道明亮的金屬反光打斷了這位高階游俠的思緒，他抬眼一眼，終于找到了自己來此真正的目標——尼古拉斯蛋正懸浮在人群里面，那個巨大而且在陽光下閃閃發亮的滑稽笑容離再遠都清晰可見。

    經過一段時間的適應之后，塞西爾領的公民們似乎已經完全適應這位造型奇特的“工匠大師”了，事實上他們最近連一路火花帶閃電的卡邁爾都已經適應，唯一還不太適應的就是那位走路姿勢很拽的海妖小姐——畢竟提爾出門的次數太有限了。

    索爾德林趕快穿過人群靠了過去，在尼古拉斯蛋身邊大聲打著招呼（畢竟周圍歡呼聲太吵鬧了）：“蛋先生，蛋先生！”

    喊了好幾聲，尼古拉斯蛋才仿佛大夢初醒般晃動了一下，隨后這個金屬巨球遲緩地轉過來，從球體內傳出嗡嗡的聲音：“媽耶……太刺激了……”

    “蛋先生，什么太刺激了？”索爾德林大聲詢問著，“對了，咱們能找個安靜點的地方么？我找你有事……”

    “好，好，離開這兒……”尼古拉斯蛋發出嗡嗡的聲音，但身體漂浮的明顯不是很穩，“你……你在旁邊扶我一下，我有點虛……”
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