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    有人說，生死臨界可以徹底改變一個人，也有人說，死里逃生的人往往都能看得很開，關于這兩點，高文相信此刻的安德魯子爵都深有體會。

    在被邪教徒用魔法控制的幾天里，安德魯子爵始終都是清醒的——他的意識被困在不斷衰弱的軀殼中，整日接受著邪教徒那些狂亂思潮的侵蝕和折磨，他眼睜睜地看著“自己”頒布了全城戒嚴的命令，看著自己城堡中的家人和仆人被邪教徒抓走，看著這座榮耀的家族城堡一天天陷入黑暗和扭曲之中，在這漫長仿若百年的幾天里，他意識到遠在天邊的國王救不了自己，鎮子上那些號稱蒙神庇佑的小教堂救不了自己，甚至就連萊斯利家族光輝榮耀的幾百年傳承都救不了自己。

    最后把自己救下來的，竟然是從白水河下游趕來的、那位七百年前的古代公爵。

    命運真是個說不清道不明的玩意兒，幾個月前一次大膽的“投資”，如今竟然以完全意想不到的方式得到了格外豐厚的回報——一條命。

    在破開一個大洞的領主議事廳中，稍微恢復了些氣力的安德魯子爵坐在他的寬大椅子上，苦笑著說出了招致禍端的真相：“因為在礦山里發現了一條新的晶體礦脈，我便派人深挖了一條新礦道，結果挖掘過程中礦道崩塌了，監工回報說在礦道地下發現了大片的空間……”

    高文聽到這兒心中一動：原來這位安德魯子爵發現了自己領地下面的那些秘密？

    不過自己之前的判斷也沒錯，這位子爵先生從前確實是不知道那些剛鐸遺跡的存在的，他發現礦山底下另有乾坤還是最近的事情……

    而安德魯子爵的講述還在繼續：“那是一些古代遺跡，有古老的、類似石頭的墻壁和支撐結構，它們寬闊的仿佛宮殿里的回廊，而不是狹窄逼仄的地道。它們大部分都坍塌而被掩埋，但還有一些保存完好的地方，我派出人在遺跡里查探，后來他們發現了一個被嚴密封鎖起來的房間——房間的魔法封印失效了，于是我領地上的魔法師很輕松就解除了房間里的機關，后來我們在那里面發現一些古物……其中就包括一塊永恒石板的碎片。”

    永恒石板，高文對此并不陌生，據說這世間所有關于眾神的秘密都來自那神秘的永恒石板。在上古時代，凡人還未接觸神跡的年代里，永恒石板是完整的一塊，后來人類和其他種族的先賢發現了那塊石板，在與其接觸的一瞬間，關于眾神的知識便涌入了那些人的腦袋，包括神術傳承、神位分布、神名神職等等，而第一批與永恒石板接觸的先賢們，便成為了凡人中最早的“天啟者”，成為了最初的教皇與圣座們。

    而永恒石板，則在不久之后便四分五裂，就仿佛是眾神不愿讓凡人接觸超過他們承受能力的神恩一般，威能無窮的石板變成了無數的碎塊，并四散落入人間。

    在那之后的歲月里，凡人中飛速崛起的幾大教派找到了一些石板的碎塊，這些教派中包括如今最強大的戰神教會、圣光之神教會以及豐饒三神教會，他們將石板碎塊視作圣物，保存在各自的圣地之中，只有教會中最高級別的成員，才有接觸石板、得到啟示的機會——盡管石板已經破碎，殘留的威能卻還有不少，凡人接觸之后便可領悟到與神有關的知識，而幾個正統強力教會之所以能在千百年中維持強盛不衰，有一半都是這些石板碎塊的功勞。

    按照各個教會的說法，那些“神圣的知識”皆已被各大教派收藏，石板碎片目前都處于幾個強大教會掌控中，但高文很清楚，教會收集到的也只不過是最大的幾個石板碎塊而已，天知道還有多少零碎的小碎片散落在這個世界上，它們中的一部分被那些中小型教會秘密收藏著，更有一些小碎片落在國王、公爵甚至大收藏家的手上，只不過這些小碎片中承載的“神恩”似乎很少，遠不足以提高人的神術等級或者使人獲得完整的神明知識，因此它們才能在民間半公開地存留，而沒有被各大教派拼了命地找回去。

    高文只是沒想到，安德魯子爵竟然會如此幸運（或者說不幸地）找到了一塊散落在外的永恒石板碎片。

    緊接著，他便聯想到了黑暗山脈里的那片古代遺跡，以及尼古拉斯蛋提到的那些一千年前的試驗，那些“本地出土的樣本”，那些有關“神孽”的猜想。
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