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    “滿修啊，我榮哲興今就仗著比你年長個四五歲，就以兄長身份和你說幾句實誠話。你說你不喜沙場，拒絕了那正三品的前將軍位也就罷了。”耷著臉的榮都尉吐了口氣，“但這錦衣的從三品的大官，說是圣上的首席鷹犬，也不過其實只是坐坐廟堂喝喝茶的輕松閑職。俸祿高辛勞少油水多人脈廣，總比你現在在這小郡城中做個酒樓的賬房先生要如魚得水的多。唉，我說你，若是世憂兄還——”

    “賬房先生也挺好的。”

    白衫淡淡道，側過身，看向了那金燦燦的麥田。

    榮都尉也轉過身，沿著他的視線，靜靜地看著那一浪浪的金色海洋。

    田園之樂嗎。

    “唉，也就因為當今圣上是宅心仁厚之主。”榮哲興搖了搖頭，“若是我的話，早就將你捆著帶回雍陽去了。”

    “榮都尉，慎言！”

    “呃呸呸，大逆不道大逆不道。”

    兩人互視一眼，隨即都忍俊不禁了起來。

    就這樣靜靜地在樹蔭下觀‘海’半柱香后，榮都尉一個鯉魚打挺站起了身來，“走了，明日再來。”

    白衫略感驚訝地抬起頭，“還來嗎？你不是說”

    “來啊，怎么不來。說不定我哪天就成小百人了。”

    “額，其實小百人也——”

    “你這白秀才可別太得意了啊！”

    在那條通往當今天子都城的四方大道上，有這樣一座名為‘萍水’的郡城。

    它位于雍陽之北，相距百里不到。若是在一個天氣晴朗萬里無云的日子，走上城外的小山頭便能看見那作為‘雍華之都’的雍陽城之城墻的依稀輪廓。

    郡城不大，也就十來條主要商街；郡城不小，算上來來往往的流動人口，總人口也能有小十來萬。

    要說原因的話，也許是因為近水樓臺先得月的緣故。無論是去往雍陽還是自雍陽往北而行，都不出意外地會在這萍水郡落腳歇息。無論是想興風作浪之人，亦或是尋求仕途之輩，整個江湖的三教九流都能于這小郡城瞥見一角。尤其是在每三年一次的會試時，沒錢在雍都下榻的窮酸書生們，便都會擠到這座不大不小的郡城之中——指不定以后其中哪個寒門子弟，成了國之棟梁了呢。

    一襲白衫，緩緩地于那鋪石大道上步行而去。

    雍華國國風奢靡，國中無論男女皆多打扮，好敷粉。因此，像他這樣總是一襲白衫的素雅書生，其實不算多見——當然，白秀才也無啥銀子用來打扮就是了。

    當看到幾輛裝飾華麗的馬車出現在街道的那端時，白衫便走到了街道的兩旁，為那些鮮衣怒馬的貴胄們讓了路。

    他信步走著，不時與那些街邊小鋪的老板們打著招募。賣豬肉的劉佬頭做糕點的王師傅做些紅粉胭脂的彭姑娘售些清雅茶具的孔舉人賣些繡花武具的孫老弟織些衣物的劉裁縫而他們見到白秀才，也會自然而然地喚上一聲‘白秀才’，說些什么‘又跑出來忙里偷閑啦？’‘小心被掌柜扣工錢’什么的。彼此間親昵無忌的模樣，倒也難看出這白衫其實是個來萍水沒多少年的外鄉人士。

    萍水相逢，未必不是善緣一樁。

    拐過街角，白衫止步于那掛著大紅燈籠的門樓之前。

    抬頭望去，那紅底金字的匾額上，赫然寫著‘虹鯉館’三個大字。

    話說這萍水郡的有兩塊金字招牌，其中的頭塊，便是這座不算很是奢侈的三層酒樓了。其一樓設四人小桌八張六人方桌六張八人長桌兩張；二樓設兩人雅座十張一人獨座若干；三樓則是有普通廂房十間二等廂房三間上等廂房一間。

    無一日不客入盈滿。

    原因有三。

    一是這虹鯉館有一道紅燒鯉魚做得可謂是色香味俱全，且菜名順耳，喚‘躍龍門’，那些住不了雍都酒樓的窮酸書生總會花些碎銀來討個好彩頭，而不為功名所困之徒也會好奇品嘗。

    二算是一的果。那些曾在這虹鯉館品嘗過躍龍門的窮酸書生千千萬，其中難免有二三十人后來做了雍都的大官，其中一些又愿做回頭客，久而久之，酒樓便名聲鶴起，弄得本郡太守御史也會常常出入。甚至有傳言說，曾經，那一人之下萬人之上的大相國，也微服私訪過這虹鯉館。

    至于其三，倒有些不好明說。說是啊，這虹鯉館的女掌柜，年輕時是名女俠仙子，曾闖蕩江湖時，與那年少好游俠的先帝，有過一段不知真假的風流往事。兩人甚至在行俠仗義時，一同被稱為‘萍水俠侶’。但后來，那說書先生是如此說得，在先帝被點為世子之后，那貞烈女俠一不愿做那籠中雀，與三千妃子一同共侍一夫；但也無法狠下心來，一走了之。所以，最后拿了全部的盤纏，在這距離天下首都雍陽城不到百里之地開了這家‘虹鯉館’。那想要躍過龍門，與心儀之人一起逍遙江湖，又何嘗不是她自己呢？

    只可惜，那說書先生說，先帝直到被謚號‘厚’字，也沒有來過一次萍水郡。

    唉，倘若我是那先帝，定會——
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