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    洛陽地處中原腹心，西依秦嶺，東臨嵩岳，北靠太行山，南望伏牛山，素有‘河山拱戴，形勢甲于天下’之說！

    因為有地形之利，先后有夏、商、周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋、唐、后梁、后唐、后晉共計十二個朝代在此定都，歷史極為悠久！

    洛陽不僅是歷史名城，更是河南境內首屈一指的富庶之地，人口超過了百萬，物產極為豐富，四方商旅匯集于此，大小商鋪不計其數！

    正因如此，萬歷皇帝才把洛陽城，作為自己愛子的封地。

    對于朱常洵來說，這是一件大好事！

    對于洛陽的百姓們來說，則是一件倒霉事了！

    八月二十日，薛羽、李巖一行人來到了洛陽附近，隨即就被震驚住了，不是驚訝于洛陽城的雄偉壯觀，而是驚訝于災情之嚴重！

    放眼望去，洛陽城外的曠野中，大地干裂，莊稼枯死，野菜、草根全都被挖掘干凈了，樹葉、樹皮也都沒有了，只剩下一根根光禿禿的樹干！

    餓死的災民隨處可見，多的都來不及掩埋了，加之天氣炎熱，尸體很快就腐爛掉了，方圓數百里都是沖天的臭氣！

    一些尸體上的肉不見了，有的是被野獸啃食了，有的被利刃割走了！

    野獸是不會用刀子的，會用刀子的只能是人。

    因為災情嚴重，饑腸轆轆的災民們，已經到了‘人相食’的地步，地獄中的景象，恐怕也不過如此了吧？

    “嘔！嘔！”

    此情此景，李巖直接就看吐了，一口接著一口的，最后胃里沒有東西可吐，依舊一個勁的干嘔！

    無言和尚不能說話，雙手合拾，默念經文，超度枉死者們的靈魂，不過以他一己之力，恐怕超度不了這數以十萬計的鬼魂！

    薛羽一言不發，只是低頭沉思著什么！

    雖然力量有限，眾人還是決定救濟一下災民，糧食已經沒有了，只好把剩下的牲畜都施舍了出去。

    一匹匹的牲畜被宰殺，肉放進鍋里，剛煮到三分熟，就被災民們爭搶光了，撕咬生肉的勁頭，與野獸沒啥區別了！

    最后只有李巖的‘奶娘、奶兄弟’幸免遇難，其余的牲畜全沒了，車輛也就沒用了，一行人只好步行前進！

    ……

    洛陽城東三十里，有一座李家的莊園，規模不小，有房屋數百座、佃戶千于人！

    得知李公子到來了，莊頭急忙帶人出來迎接，并準備好了豐盛的飯菜，舒服的房間，熱情招待一行人！

    隊伍安頓好之后，李巖召集各處店鋪的掌柜，前來匯報一下賬目，同時派人到洛水碼頭，去聯系一下船隊！

    薛羽帶著小鼠、百花蛇，去尋找張小旗等人去了，沒費什么力氣，在城外轉悠了大半圈就找到了。

    在分別的時候，薛羽就交代過了，讓隊伍在洛陽城外等著自己，而且在營地附近的高處插一面紅色旗幟！

    紅色最是顯眼了，十幾里之外都能看到，薛羽等人見到了旗幟，自然也就找到隊伍了。

    隊伍駐扎在一條幾乎干枯的小河旁，搭建起了大片窩棚，作為暫時的容身之地，還砌起了幾十個灶臺，修建了兩排茅房，打掃的很干凈，頗有一點軍事化管理的感覺！

    “薛小兄弟，你總算是趕上來了，大家伙都為你擔心呢！”

    “路上遇到一些事，因此耽擱了行程，大家都還好吧？”

    “都挺好的，這一路走過來還算順利！”

    得知薛羽來了，張小旗帶著眾人出來迎接，雙方見面以后，少不得一陣的寒暄！

    不過在寒暄之余，薛羽也有點吃驚，記得在杞縣分開之時，隊伍里只剩下不到兩百人了，可是現在粗略的看了一下，營地里兩千人都不止呢！

    原來張小旗帶著隊伍西進，途中不斷的遇到掉隊的、奄奄一息的移民，不忍見他們活活餓死，就收編進了隊伍中，結果就形成了現在的規模！
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