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    第八十三章    過年    （中）

    紹興習俗，小年送完灶神后，就開始準備著‘祝福’了，這是一年中最隆重的大典。

    其實所謂‘祝福’，應該說成‘請福’更恰當，或者擴展成‘請福神來家吃飯’更準確。

    但同樣是請吃飯，必會因家境的不同，有著不一樣的豐儉。一般人家用肉一方，活魚一條，鵝一只‘三牲福禮’請菩薩，講究一點的用‘五牲’供養，像沈家這樣的大家族，則用‘七牲福禮’，卻是多了牛羊雞鴨四樣，而且都是整只的。

    規矩自然也不同，一般人家只是將祭品煮熟之后，再插上些筷子，便稱為福禮了，等五更天陳列起來、點上香燭，恭請福神們來享用即可。但到了沈家這樣的大戶人家，原本簡單的一切，便衍生出一系列繁縟來，他們窮盡心里，不惜物力，也要整治出一桌花團錦簇來……也不知是為了讓大菩薩心滿意足，還是為了滿足內心的虛榮。

    比如他們的福禮都盛于大桶盆中，豬嘴須朝上，雞、鵝須曲身跪腿，頭朝福神，以示恭迎；再擺一尾活的鯉魚，是取‘跳龍門’之意，并要把魚的眼睛用大紅的福字貼上，以免驚嚇到福神。還在肉、雞、鵝之類的祭品上要插些筷子，數目要成單，以七和九為宜，只是那些可憐的小動物，煮熟之后，還要被擺成十八般模樣，想必十分的不痛快。

    請菩薩入席之前，沈家女人們先擺好碗、筷、酒盅，將‘七牲福禮’放在中間，右邊放著刀和案板，左邊放碗雞血鴨血，向菩薩表示這是專門為您殺的，除了不能吃的，全都歸您一個人享用。

    只是都吃肉菩薩也會膩味，所以還得擺上韭芹木耳等素菜十碗。另有佐餐的腐乳一盤；又怕咸淡不合適，還端上細鹽一碟，鹽上再放兩塊豆腐干，請菩薩酌自個口味添加。

    有菜沒酒怎么成？所以還得端上六盅酒。又怕菩薩齁著，再端上三盅茶備好，另有年糕數塊、粽子一串，算是給菩薩上的面食了。

    這頓豐盛的大餐才算是備齊，但還沒完……不能光讓菩薩吃飯吧，還得準備點果子飯后清口，便又將荔枝、桂圓、核桃、棗子四色干果，蓮藕、橘子、木瓜、佛手四色水果擺好了，此刻整張大桌子已經滿滿當當……除了最里面留著五個碟子大小的空隙之外。

    這時候女人都得退場了，由主持祭祀的男人，端來五個燭臺，擱在那空當處，點著五根大紅蠟燭，這叫‘五事燭臺’，分別代表‘福、祿、壽、富、貴。’這就叫圖窮匕見，先請菩薩吃飽喝足了，再趁機把要求提出來……有道是吃人家的嘴短，想必大菩薩是不好意思拒絕的。
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