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    “上卿大人這就錯了，下官已經五十有六了。”曹源哈哈一笑，旋即又嘆息道：“說起來也是慚愧啊，膝下只有一子，二十有三，卻整日流連煙花之地，不成器呀，以后只能想榮王殿下說讓下官晚些致仕了。”

    你個老東西，做了這么多年戶部大夫還沒有做過癮，還要繼續做是吧？也不怕在這個位置上撐死。

    心里暗罵著曹源，林墨面上卻是微笑著安慰道：“曹大夫無需擔憂，俗話說虎父無犬子，曹大夫這般厲害，貴公子定然能擔大任的。”

    “唉，希望能像上卿大人說的這般吧。”

    曹源嘆了一下，突話鋒急轉：“聽聞上卿大人您昨日又納了一房妾室？唉，只可惜下官沒有女兒啊，若是有，定送與上卿大人您，也做一房妾室。”

    “曹大夫說的哪里的話，若你有千金，本卿又怎敢收做妾室，那不是折煞于本卿嘛！”林墨急忙揮手道，此刻心下也已明白大乾皇帝將長孫憂音送給自己的事，已經不是秘密了。

    也是，皇宮到處都是后黨與榮黨的眼線，怎么能瞞過他們。

    “上卿大人切莫自謙。”曹源微笑道：“上卿大人天姿英才，年僅二十十三，便做了這一品上卿，若是跟對了主君，以后定然是前途無量的，下官……”

    “報告兩位大人，要的東西查到了。”曹源正欲說些什么，一名身著淺紅冠服，戴三梁冠帽的五品官員，捧著一本名冊走了進來。

    “好，快呈給本卿。”

    林墨正不想與曹源虛與委蛇（yi）下去，這五品就進來了，算是幫了林墨一個大忙，于是，急忙讓其將名冊呈上。

    “遵命。”

    林墨拿過名冊，人看了起來，這是一份由戶部官員整理過的名冊，上面清清楚楚的記著這十八年來失蹤女子的名字，年齡，職業等。

    認真的數了一下，有四百多名，不過林墨新卻清楚應該是兩百多名，根據長樂驛館館長益鴻才的說法，每隔大約一月的時間便會失蹤一名女子，共十五年，約有二百多名。

    至于這多出來的兩百多名，不用想也知道是曹源加上去的，目的就是為了貪墨這兩百多名女子的人頭稅。

    林墨認真看了一下，據這名冊中記錄，失蹤的女子大多是二十到四十歲的女子，還都是已婚，且絕大多數都是生過孩子的婦人。

    “女子，二十到四十歲，已婚，生過孩子的婦人。”林墨輕聲呢喃著這些關鍵的信息，卻是久久沒有得到什么有價值的線索，心頭的疑云卻是加重了一分。

    一刻鐘后，戶部大門前。

    “曹大夫，替本卿向榮王殿下致謝，今日給予的方便，本卿記下了。”說著，林墨在息風的攙扶上了四馬銀駟。

    “是，上卿大人，您的感謝，下官一定會傳達給榮王殿下的。”曹源領著戶部官員，躬身行禮，目送著四馬銀駟離開。

    朱雀天街上。

    林墨坐在四馬銀駟中對剛查的那些線索百思不得其解，林墨不明白，為什么失蹤的大多是二十到四十歲，生過孩子的已婚婦人。

    “息風仇云先不要回府，去四處轉轉。”

    “是，宗主。”

    現在林墨的心頭被更重的疑云環繞，不想帶著自己心頭的憂愁回到府里，讓百里傾城她們跟著操心，擔憂。

    四馬銀駟在朱雀天街上漫無目的行駛著，街上熙熙攘攘，人聲鼎沸，車內的林墨卻像是入了一般，整個世界好像變得只有自己。

    此刻，林墨的腦海中很靜，沒有外界一絲的雜亂之音，靜得林墨都能聽到自己心臟的跳動聲。

    正在此時，一陣極為嘈雜的聲音傳來，一下打斷了處于冥想狀態的林墨的思緒，回過神來，林墨問道：“息風仇云，這外面發生了什么事？”

    “回宗主，是有人家在拋繡球招親，很多人圍在一起準備搶呢。”仇云的聲音從馬車外傳來。

    “快，停車。”拋繡球招親，林墨可從來沒看到過，好奇心瞬間蓋過心中憂愁，掀開車簾，便下了四馬銀駟。

    來到中州大陸之后，前三年林墨老老實實待在家里學習這個世界的文字與習俗等等。后來家人被屠，林墨被月下老者所救，又在山上隱居了一年多。

    九歲多，林墨出師后，就去了大乾帝國北部的燕國生活了十多年，燕國人尚武，都是比武招親，今次遇見了傳送中的拋繡球招親，林墨自是要好好瞧瞧的。

    下了車，林墨便在外圍，抬頭就看見繡樓上，一位穿著紅色華衣的女子，正在打量著下方的眾多男子，手中的繡球卻是遲遲沒有拋下。

    “這女人的皮膚也太白了吧，白的像沒有氣血之色一般。”看清那位女子的面容，林墨不經感嘆了一聲。

    常言都說白里透紅，依如百里傾城幾女一樣，但繡樓上那位華衣女子卻像是得了病一般，是一種病態的白。

    “白，這算什么白呀。”林墨近前一位穿著華服的青年，聽到了林墨的慨嘆：“單國公的兩位夫人才白，都四十歲了，那皮膚簡直跟白紙一般。”

    “哦。”聽著眼前華服青年的話語，林墨追問道：“難道她們是有什么秘方？這皮膚怎么會這么白？”

    “你怎么這么煩啊，打擾了小爺搶繡球，小爺我……”聽到林墨陸續的問題，華服青年有些不耐煩的轉過了身來，開口就欲罵，當看到林墨的上卿冠服，與身后的四馬銀駟，一下子啞了火。

    華服青年臉上的表情，一下子從不耐煩轉為諂媚：“上卿大人，是小民失禮了，請您多多原諒，是這樣的，在帝都啊，有一個傳言，據說食美人汁能使女子的肌膚比雪還白上幾分。”
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