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    隨著美國海軍的發展，自然而然的讓某些海軍強國感到威脅，英國人發現，美國的鐵甲艦似乎太多了一些。美國北方打算一次性建造30艘新式鐵甲艦，英國為了維持大西洋海軍霸權，不得不立刻制定新的計劃，他們雄心勃勃，一次性決定建造60艘炮臺鐵甲艦，用來替換陳舊艦只。

    中國也吸收美國經驗，決心打造新式戰艦，比英國的野心更大，中國議會通過撥款，決定新建100艘新式鐵甲艦，五年內完成，頭兩年每年建造5艘，作為試驗和嘗試，后三年每年建造30艘。

    世界強國在鐵甲艦時代十余年的摸索，因為美國內戰這場檢驗，讓大家明白了方向，終于開始了政治的海軍競賽時代。

    主角依然是中英兩國，而且這可能也是霸權爭奪戰有可能分出勝負的一個契機，因此雙方都全力以赴，中國議會上，甚至以絕對票數通過預算。這筆預算，按照每艘鐵甲艦10萬兩黃金計算，高達5000萬兩黃金，折合26000萬英鎊。

    軍備競賽才剛剛開始，誰都沒想過這對世界局勢意味著什么，除了中英兩國之外，其他各國也都還沒有跟進。現在世界的焦點，依然是美國南北戰爭，圍繞這次戰爭的博弈，才剛剛開始。

    北方漸漸取得了制海權之后，越來越多的艦隊開始進入墨西哥灣，影響了這一帶正常的商業貿易。

    中國第一時間站出來，皇太子政府向美國發出了措辭強硬的照會，按照中國跟美國聯邦的條約，密西西比河口雖然歸屬美國，但這條河是向中國開放的，中國有權力利用這條河流運輸貨物，因為在北方絕大多數地段，雙方的邊界都是密西西比河，美國封鎖了新奧爾良，影響了中國的運輸。

    林肯政府此時極力避免列強介入，之前他們可以對英國賠款道歉，這時候更不可能對中國采取強硬態度，他們進行了一番解釋之后，被迫放開密西西比河，允許中國商船自由進出這條河流，但依然禁止任何國家的商船進出新奧爾良，這座墨西哥灣最大的海港算是被封鎖了。

    這對中國產生了一定的影響，因為新奧爾良的區位優勢，讓它天然成為密西西比河流域的物資集散地，就好像上海對長江的意義一樣。但現在的封鎖，讓更多的貨物開始進入其他港口，其中最重要的就是中國美洲領土上的休斯敦港口，中國人稱之為休市。

    休斯敦雖然沒有跟密西西比河直接通航，但有鐵路連通密西西比河上的重要河港路城（圣路易斯），以及堪薩斯河河港小石城，可以讓貨物很便利的繞過美國的密西西比州和路易斯安那州。新奧爾良被封鎖后，大量貨物開始轉向休斯敦出港，甚至連美國南方的貨物，都開始走中國的港口出港，休斯敦徹底超越了新奧爾良，此后再也沒有被新奧爾良超越過。

    由于中國商船可以隨意進出密西西比河，讓美國的封鎖小國大打折扣，除了新奧爾良之外，其他聯盟城市，只要沒有被美國占領，就等于繼續跟外界保持聯系，甚至一艘艘軍火都繼續往這里輸送，這讓美國聯邦十分憤怒，加緊了對進入密西西比河流域商船的檢查，他們扣押每一艘軍火船，參與利潤豐厚的軍火走私的國家可不止一個，英國、法國和德國商人都參與其中。
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