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    但周瑯自己并沒有什么特殊的感覺，因為馬嘎爾尼失敗，在他看來這是必然發生的，周瑯的出現，以及周瑯在臺灣的行動，并不足以改變歷史的大事，決定這件歷史事件結果的乾隆根本不會因為臺灣發生的事情，而對英國人有任何想法，因此也就不會給英國人特權。

    不過這件歷史事件，周瑯倒是產生了新的一些看法。歷史書上，不管是西方的，還是中國的，都將這件事推給了乾隆的傲慢，說是因為乾隆的傲慢，導致了中國晚打開國門幾十年，最終導致了鴉片戰爭和中國的沒落。

    但從周瑯得到的消息來看，乾隆并沒有歷史書上描寫的那么臉譜，滿清政府對待英國使臣也并不那么傲慢，相反給了英國極高的優待，只是這種優待，是用中國方式，不為英國人所認可罷了。

    反倒是馬嘎爾尼使團從一開始，就帶有一些挑釁的味道，就算按照西方的方式，他們也不和禮儀。原本規定，馬嘎爾尼使團應該在澳門登陸，這也是周瑯之前一直計劃在澳門等待馬嘎爾尼的原因，然后從澳門走陸地進入廣州，接著一路從內陸北上到達北京。

    可是馬嘎爾尼使團6月多在澳門短暫停留休整之后，竟然不顧廣東官府安排的接待行程，不去廣州，而是直接貿然開船從海上到了舟山登陸，這已經是乾隆發布一口通商之后，三十六年中首次有西方商船進入中國中部海域，這算是嚴重的挑釁。但廣州地方當局出于和稀泥的心態，反而給沿路本該接待的各省官府發去了公函，表示是因為英國人準備的禮物很多，擔心走陸路損壞，才走海陸的，還希望沿海各省給予接待。

    從舟山登陸后，馬嘎爾尼傳到所過之處的港口，都會給予接待，到他們船上宴請他們。

    最后乾隆皇帝知道情況后，也批準他們從天津登陸，這才算化解了這件意外帶來外交沖突的可能。

    根據一些真真假假的消息，周瑯知道馬嘎爾尼船隊在天津到北京之間也得到了良好的接待，他們需要的糧食蔬菜和肉食，一應供給全都是當地官府提供。官府甚至發動了輿論來宣傳英國公使的到來，京城各大戲班子加班加點的排練英吉利使臣朝拜皇帝的戲碼。

    可是這些善意，最后都被馬嘎爾尼做了惡性的解讀，他不將當地官府提供的幫助看作是一種善意，反而在自己的日記中大肆抨擊和嘲笑，說當地官府送來了吃不完的肉食，他們將吃不完死豬羊扔進了河里，而當地百姓馬上跳下河打撈起來，對此馬嘎爾尼感慨中國人的貧窮。

    他們的大船到了天津后，發現白河水淺，當地官府在街上抓了一些當地跑船的船戶，用小船載著他們進入北京，還因為水位下降擱淺，打了這些船戶的板子，馬嘎爾尼則嘲笑說，這些可憐的人，被平白無故抓起來做了兩天苦工，然后得到的報仇就是一頓板子。

    誠然滿清王朝官府對待自己的百姓很不友善，但這個時代的英國政府對待他們的人民又何嘗友善過呢？誠然這個時代的中國人非常貧窮，可倫敦貧民窟里的貧民又何嘗富裕。總之馬嘎爾尼看到了中國社會的陰暗面就大家嘲諷，卻完全看不起中國官方對英國使團的友善，回去后就建議英國發動對中國的戰爭。

    發動戰爭的依據，則是利用滿清官府提供的方便，讓馬嘎爾尼一路上采集到了足夠多的情報，包括天津白河口一帶的水文，他們也進行了測量，到熱河拜見乾隆，經過長城的時候，也對長城的防御功能進行了評估。

    可悲的是，英國人這種充滿惡意的解讀，在民國時期被中國一大批大師級知識分子進行了更加夸張的加工。

    周瑯之前也對此深信不疑，因為這些都是寫入了歷史教科書的鐵案。

    可他突然發現，很多東西充滿了詭異，完全沒有常識。比如有人甚至說馬嘎爾尼的船隊帶來了火車模型，但乾隆不屑一顧，事實上火車這時候還沒發明呢。帶來的模型是一艘軍艦模型，這很可能被滿清官員解讀為軍事威脅，所以才表示不屑一顧，是一種政治策略。

    說滿清傲慢，這確實有。但說這種傲慢是因為對外界一無所知，那就是無稽之談了。

    事實上，滿清官府之所以如此重視馬嘎爾尼訪華，并不僅僅是因為這是給乾隆拜壽的一次媚上的政績。而是因為滿清高層對英國有了一定的了解，知道英國人比之前遇到的西班牙人、荷蘭人、丹麥人、瑞典人的實力更強，所以才給了比其他洋人更高規格的接待，而一年后西班牙使團、荷蘭使團的接待就沒有這么熱情了。
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