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    東勝王朝之中，本有太祖遺訓，異姓不得封王。

    三十年前，局勢動蕩，權臣當道，逼迫先帝，使之封王。

    后來叛亂清除，領兵平叛者，便受封為王。

    異姓不得封王的遺訓，也便就此消了。

    而東勝王朝目前的異姓王，僅有三位。

    每一位都有大功于社稷。

    包括這位陳王爺。

    “來者不善啊。”

    莊冥笑了聲，又自嘲著說道：“說來也是，販賣私鹽這條路，一直以來都是能夠聚斂大量錢財的，奪人錢財如殺人父母。當年朝廷清查私鹽販賣，百余官兵查得證物，被他派遣千余精兵圍殺，全數滅口，證物焚毀。此后，他又栽贓一伙流寇，誣陷為兇手，最后還被他得了一份殲滅悍匪的功勞……能夠有這種手筆的人，也不會高看咱們這區區商賈之流。”

    停頓了一下，莊冥說道：“不過，事已至此，場面上的功夫，還不能省，想必這邊會準備給他接風洗塵，你準備一下，送他一份厚禮。”

    白老遲疑道：“有用么？”

    莊冥笑道：“利益上的結怨，以利益合作化解，按道理說，未必不成。”

    說到這里，莊冥敲了敲桌面，沉吟著說道：“他能夠得封異姓王，暗中穩住私鹽的生意，本事是不小的。這樣的人，眼界也應該不低，在許以重利之下，他或許會按捺住心中的不滿與怨恨，為利益而合作，只不過……合作之事，向來是雙方均等，我們要弱他許多，因此合作之事，實則也不好說，這一次，也只是試探而已。”

    “試探？”白老略有不解。

    “一般來說，此次送禮，是我示弱，請求和解。”莊冥平靜道：“他若愿收，便代表此事能解。而他若不愿收，便代表他滅我之心，堅如金石，此事怕就難以平歇，只有莊氏商行傾塌，我莊冥身死，他方會罷手。”

    “這……”白老心中一寒，但又聽得公子所言深意，遲疑道：“一般來說？”

    “世間萬種人，人皆各不同，怎么說得定呢？”莊冥笑道：“照我吩咐去做，結果如何，回頭報我得知。”

    “是，公子。”白老應道。

    ——

    午時。

    根據莊冥的吩咐，霜靈憑借信物，取來了庫藏中的一株靈芝。

    這靈芝宛如傘狀，通體色澤稍沉，大如圓盤。

    “好了，先下去罷。”莊冥接過靈芝，擺了擺手。
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