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    翌日清晨，天蒙蒙亮，河口堡各村便有人趕到堡寨里，守門的馬巢帶人開了門，像模像樣地站在門口，略微檢視便放人進去了。

    到了日頭升起時，高家商隊的二十八戶老兵家里能當家做主的便都到齊了，眾人全都披麻戴孝，一身白衣，只是放眼望去，一小半都是些半大少年，只有十四五歲年紀。

    因為陳升提前打過關照的原因，新來的十一人也都情緒穩定，只是瞧著站在廳前臺階上的高進，眼里滿是火熱。

    自家阿大為張貴所殺，他們本以為這輩子都報不了這血仇，沒想到高二哥就帶著其他幾家的哥哥們殺了張貴，還滅了百戶府滿門。

    “各位阿弟，今日找你們來的緣由，我想阿升已經和你們說過，一來是要祭奠叔伯們，二來則是發下撫恤銀，三來便是我還要問你們一聲，今后可愿跟隨我高進，若是不愿……”

    高進話音未落，十一個少年里，已有人高聲道，“我等愿誓死追隨二哥！”

    “我等愿誓死追隨二哥！”

    整齊的聲音響起，讓高進愣了愣，然后看向眾人里的陳升，不用想他都知道，肯定是陳升和這十一家的阿弟說了些什么，不然哪有這么齊整。

    當日高進在堡寨外的野山里和陳升他們歃血盟誓，自然被陳升告訴了這十一家的阿弟，只不過他為了吹噓，愣是把這段故事說成了“二郎山結義”，眾人是在二郎山的神廟里撮土為香，義結金蘭的。

    “好，既然大家認我這個二哥，那今后咱們便是一家人。”

    高進說完，自讓王斗去取了張貴父子的人頭，然后帶著眾人進了擺放靈牌的大廳，上香祭拜。

    “阿大，各位叔伯，我和阿弟們給你們報仇了。”

    高進帶頭，所有人都跪在地上，手中拿著香，一起磕起頭來，眾人都清楚，張貴父子的人頭不能見光，他們也不能聲張此事，祭拜之后，對外便得說張貴這個百戶是死在韃子手里。

    上香祭拜后，高進提著張貴父子的人頭扔進早就準備好的火盆里，直到焚燒得焦爛成灰，才朝陳升道，“等會便教給你了，不要叫旁人發現。”

    “二哥放心，我等會自把他們父子二人倒進糞坑里，叫他們永世不得超生。”

    陳升惡狠狠地說道，他從兀顏口中曉得，他阿大死得極慘，被張貴親手挖了雙眼，最后被家丁們亂槍刺死。

    “分我一半。”

    聽到陳升言語，一直悶聲不響的王斗想到被活活打死，連個人形都沒有的老父，亦是狠聲道。

    出了靈堂，高進朝同樣披麻戴孝的木蘭點點頭，然后木蘭自是打開了那口早就準備好的木箱子，里面裝了一千多兩的現銀。
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